臟亂、餓殍，成排成排頭頂插著枯草的人，行人的臉上，麻木絕望，沒有一點生機。

這就是大街上的景象。

短短三個月，形勢越發惡劣。

任秋之前一心練武，幾乎不關注外界情況，今天考核通過，渾身壓力一松，徒然發現，周圍一切都在發生變化。

到底發生了什么事？

這么多餓殍，賣兒賣女的，為何官府不管。

看樣子，是有什么自己不知道的事發生了。

本來略松的心情，立即提了上來，加快腳步回去，到了胡同口腳步一頓，幾個神色兇悍的人，在那蹲著。

其中一人看見任秋，臉色微微一變，立即起身，踢了一腳旁邊的幾人。

他們認識我。

任秋心中一動，面上不動聲色，目不斜視的走了過去，穿過胡同到了家門口，就見門口站著四五個短衣男子。

緩緩走過去，氣血暗暗流轉。

“可是任秋兄當面？”

“不錯，是我，你們是？”

任秋掃了眼門框上，早上出門前插的枯草，并未落下，說明門沒打開過。

臉色稍稍緩和，暫時可以說明，這些人沒有敵意。

問話的人，是一扎著小辮的男子，干凈利落，拱手道：“在下袁征，在城里城外，做些賭檔的買賣。”

說著，從衣袖里拿出一張欠單，遞了過來：“這是你父親在我賭檔，欠下的九兩銀子的欠單，上面有簽字畫押，至于真假，還請仁兄看看。”

任秋接過，看了眼就知道是真，在家里也有一張欠單，從被他殺死的父親身上摸出來的。

“九兩銀子？”

“不錯，九兩銀子。”

任秋手指摩擦著欠單，三個多月前的九兩銀子，利滾利下，到現在數百兩都有可能。

這群人，什么意思？

早不來晚不來，剛好今天來。

心中掠過一絲明了，從腰間取下錢袋，直接丟了過去，小辮子接過，也不看多少錢，拱手道：“錢到據毀，打擾了。”

說罷，轉身就走。

忽地腳步一頓，轉過身道：“對了，任兄，這些日子我派手下弟兄過來尋你，都未撞到你，但在你家門口，倒是發現不少心懷不軌的人，怕驚擾你家人，被我偷偷處理掉了。”

“我查了這些人的身份，都是一些下三濫的混混，做些偷雞摸狗的勾當。”

“袁兄高義，多謝了。”

任秋深深的看著他，念頭飛轉，一下子想明白許多事，之前他就疑惑，為什么賭檔的人還未找上門來，現在看來人家早來了，只不過并未動手，反而是幫他看家護院。

根本原因，是他進入了武院。

至于為什么今天突然出現，定是打聽到了，自己今天考核，一旦過了什么都好說，不過的話，那就另外一張欠單了。

想到這，有些感嘆，能在城里活得滋潤的，都不是簡單的人啊。

“任兄不必客氣，相識便是緣，當下世道越發亂，多交一個朋友多條路。”

“天色也晚了，就不打擾了，告辭。”

小辮子拱手，帶人轉身離去。

任秋搓著手里的欠單，一用勁震成粉末，輕笑道：“有點意思。”

回到家，把肉食用瓦罐燉好，來到院子里。

凝神觀想，腦海內那枚小劍，青灰色熒光流轉，一半凝實一半虛幻，相比昨日，今天又凝實了一點點。

按照這個速度，最多兩個月，就能全部凝實。

兩個月么？

周源。

任秋睜開眼，一絲濃烈的殺機，一閃而過。

第二天一早，剛出胡同口，就見幾個短衣男子在那蹲著，見了他立即點頭哈腰。

“你們這是？”

“袁老大吩咐的，讓我等在您家門口守著，怕一些不懂規矩的人，驚擾了您家人。”

任秋微微頜首：“那就多謝了。”

……

一處賭檔，大清早的無人，十余個短衣男子在收拾清掃，在二樓房間，小辮子靠在一妙齡少女身上，手里捏著兩枚鐵蛋，轉動著。

旁邊凳子上，坐著幾個短衣男子。

“袁爺，你為何不直接跟那姓任的說明，咱給錢雇傭他做事，不就行了么，何必費這么大事，折騰兄弟們都有怨。”

“蠢貨一個，現下世道越來越亂，有點實力的高手，都被無數人盯著，以咱們的實力，收買一些沒有背景的人還可以，武院出身的，是我們能請得動的？”

“可，可是我也打聽了，姓任的在武院，可沒有什么朋友靠山，昨兒勘勘過考核，我看著也就一般啊。”

小辮子嘴角一抽，手中鐵蛋一捏，挺直身子，一腳揣在說話的人身上：“你懂個屁，武院再普通的弟子，那也是武院的弟子。”

“縣里兩家武院，哪一個不是龐然大物，門下弟子眾多，高手如云，只要咱們搭上一點邊，在這越來越亂的世道，就是護身符。”

“袁爺，咱們又不缺錢，要不咱們也托點關系，入武院？”

小辮子無奈的瞥了眼幾人：“袁爺我就是從武院出來的，只不過沒有過考核而已，至于你們……還是算了吧。”

幾人尷尬，對視一眼。