沈祿道：“回頭再說吧。”

曹順見沈祿興致不高，這才問詢沈祿具體情況。

于是沈祿將自己見張巒之事詳細跟老友說了，并直不諱談及有關張巒讓他幫忙說媒，甚至運作當太子妃的事。

“哈哈。”

曹順聞笑道，“你這個舅兄有點不識時務啊……萬氏把持內宮，太子事連陛下都不過問，他竟想讓女兒嫁去為妃？只怕不知這皇宮內苑的險惡吧？”

“你怎么也說這些？”

沈祿作為在職朝官，顯然不太想非議皇室。

曹順笑道：“好，好。你打算如何回絕？”

沈祿道：“以前我對我這舅子印象一直不太好，覺得他不思學業，總做那異想天開不切實際之事，不想他竟能以治病事為地方巡按所留意，以此換得監生的資格，照理說，他不該如此短見才是。”

“此話怎講？”

曹順收起了笑容。

沈祿望著老友，問道：“眼下太子勢單力薄，即便過了選妃的年歲，朝廷也一直都在拖延……要是真開選了，應者只怕寥寥。你看……要是真讓我那侄女選上了，太子勢單力薄，必然倚重張氏，若我們提前布局暗中相幫的話，會不會……”

這一刻沈祿突然“覺醒”了，以張巒的出身，想在朝廷立足，必須要找個勢力倚靠，作為姻親沈氏自然當仁不讓。

而太子勢單力薄，也符合沈氏攀附的需要。

雙方可謂各取所需。

曹順道：“話雖如此，但汝學兄，以你之力，真能幫到他嗎？”

沈祿笑道：“以我沈氏之能，自然力不從心，但我在朝中同僚至交可不少，并非什么力都使不上。”

“哦？莫非你與東宮講班有往來？”曹順非常驚訝。

他的問題直切要害。

眼下太子朱祐樘勢力單薄，要說真正力挺他的人，目前只有身為東宮講官的一眾翰林官，這群翰林院官雖無實權，但在文人中話語權極高，他們對太子的評價越好，對太子將來繼位越有幫助。

曹順突然想到什么，道：“通政司中有能人，若是汝學兄出面的話，或許真可為張氏一門謀個大好前程。”

“難啊。”

沈祿無奈搖頭。

二人對話好似打啞謎一般，但其實誰都明白是怎么回事。

曹順之所以這么巴結沈祿，有個重要原因是如今通政司掌舵人、通政使李孜省在朝中手眼通天，許多官員的前程幾乎可以做到一而決，通政使司的官員走出來，很多都可以成為督撫級別的高官，哪怕沈祿只是舉人出身，但沾著通政使司的邊，也會有錦繡前程。

而沈祿說難，大抵就是對曹順說，有關太子選妃的事情，不能通過李孜省，因為李孜省無利不起早，怎么可能會輕易出手幫太子？

且聽說此人跟太子有隔閡，互相間早看對方不順眼了。

曹順嘆道：“有些事，若你非要逆流而上，也要考慮清楚背后得失，在下如今只是田野散人，實在不該過問如此事。既知有興濟張氏族人往京為國子監生，明日我便與你前去拜訪，也算攀個交情。”

本來曹順不想認識什么張巒。

可既然沈祿都說了，想幫張氏一門在太子妃遴選的事情上使上一把力，那他下意識斷定有必要見上一面，哪怕只是去隨便交談幾句，或許就能攀上高枝。

說是歸隱田野，但誰又能真正脫離世俗，割舍掉功名利祿之心呢？

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