殘陽如血，將天邊最后一抹余暉灑在蒼茫的戈壁灘上。
順風鏢局的車隊卷著黃塵，伴隨著車軸沉重的摩擦聲，緩緩駛入了一片黑巖嶙峋的谷地。
視線盡頭，一座巍峨的黑色巨城，如同鋼鐵鑄就的太古兇獸，盤踞在兩條山脈的交匯之處，散發著令人窒息的壓迫感。
這就是玄鐵城。
它不在北靈界的核心繁華版圖之內，屬于邊緣地帶的法外之地。
依托著地下那條綿延千里的玄鐵礦脈，這里匯聚了無數亡命徒、淘金者以及部分散修。
城墻高達百丈，通體由堅硬無比的黑曜巖澆筑鐵水而成，在夕陽下泛著冷冽的金屬光澤。
城墻之上，甚至架設著幾尊早已淘汰但威力依舊驚人的破罡弩，足以對地靈境的武者造成威脅。
在這里，后天境已是能夠開館收徒，被人尊稱一聲“大師”的頂尖高手。
而若能踏入地靈境，便是一方霸主，足以在城中割據一方，連城主都要給幾分薄面。
林凡，此刻化名為林七，背著那柄生銹的鐵劍，默默地走在車隊的最后方。
他微微瞇起眼睛，打量著這座充滿殺伐之氣的鋼鐵城池。
“有點意思，這種地方，雖然靈氣駁雜，但那股爭勇斗狠的紅塵氣，卻是最磨練心境。”
林凡心中暗道。
城門口，兩排身著黑鐵重甲、手持長戈的守衛如同雕塑般肅立。
這些守衛個個氣息彪悍，太陽穴鼓起，赫然都有著引氣境的修為。
領頭的一個小隊長，更是后天初期的好手，目光如電，掃視著過往行人。
“站住！例行檢查！”
看到車隊靠近，那名后天初期的小隊長大步上前，手中長槍一橫，攔住了去路，一股兇悍的煞氣撲面而來。
吁……
隊伍最前方，王猛勒住韁繩，身下的棗紅馬打了個響鼻。
他翻身下馬，動作利落，臉上雖然帶著風霜，卻堆起了一絲江湖人慣有的笑容。
作為這支隊伍的鏢頭，也是唯一的后天圓滿高手，這種場面他必須親自應付。
“這位軍爺，辛苦了。”
王猛大步上前，不動聲色地將一個沉甸甸的錢袋塞進了小隊長的手里，“順風鏢局王猛，借貴寶地送趟鏢，一點茶水錢，給兄弟們解解渴。”
小隊長掂了掂錢袋，里面全是成色十足的紋銀，少說也有五十兩。
在這個地界，這已經是一筆不小的外快了。
他臉色稍緩，但目光依舊如鉤子般死死盯著車隊中央那幾輛被黑布遮蓋，并加持了符文鎖鏈的馬車。
“王鏢頭的大名我聽過，但這幾輛車……”
小隊長瞇著眼，“最近城主府查得嚴，說是防備流竄的魔修，這車上裝的什么？
得掀開看看。”
王猛心中一緊。
這趟鏢是他在分局接的暗鏢，雇主神秘，給的報酬極高，足足五萬兩紋銀，唯一的要去就是不能驗貨，不能掀開黑布，并給了他一面令牌作為通行證。
他雖然也懷疑過，但為了那一大家子生計，還是咬牙接了，只當是些走私的貴重礦石。
“軍爺說笑了，都是些怕見光的玄鐵精礦。”
王猛壓低聲音，從懷中摸出那枚雇主給的漆黑令牌，在小隊長眼前晃了晃，“這是‘黑煞堂’急需的貨，若是耽擱了時辰，我想兄弟你也擔待不起吧？”
“黑……黑煞堂？”
聽到這三個字，原本還想刁難的小隊長臉色瞬間變得煞白，手中的錢袋都差點拿不穩。
在這玄鐵城，黑煞堂就是閻王殿！
其堂主劉黑虎，乃是貨真價實的地靈境強者，據說已經練成了“地煞魔身”，兇威滔天。
“原來是給劉堂主辦事的。”
小隊長咽了口唾沫，額頭上滲出了冷汗，連忙揮手，“快！放行。
快放行！
別耽誤了貴人的事！”
“多謝。”
王猛收起令牌，翻身上馬，雖然面上鎮定，但心中卻隱隱升騰起一股不安。
車隊入城后，并未在寬闊的主干道停留，而是直接拐入了城南一片建筑風格粗獷，充滿了金屬氣息的區域。
這里是黑煞堂的地盤。
在一座由廢棄的巨大冶煉廠改造而成的貨棧前，車隊停了下來。
四周高墻聳立，墻上布滿了暗哨，甚至還架設著幾臺重型強弩，散發著冰冷的殺機。
“到了，卸貨！”
王猛深吸一口氣，高聲喊道。
沉重的大鐵門轟然打開，幾十名身穿黑衣、滿身煞氣的黑煞堂幫眾走了出來。
這些人最弱的也是引氣境巔峰，其中幾個領頭的更是后天境的高手。
而站在最中間的一人，身材極其魁梧，赤裸的上身肌肉虬結，皮膚呈現出一種詭異的古銅色，仿佛金屬澆筑一般。
他僅僅是站在那里，周圍的地面就隱隱有些下沉，一股沉重如山的壓迫感彌漫全場。
地靈境強者！
黑煞堂堂主，劉黑虎！
“王鏢頭，這一趟，有點慢啊。”
劉黑虎聲音低沉，如同兩塊生鐵在摩擦，震得人耳膜生疼。
“路上有些不開眼的小毛賊，耽誤了點時間。”
王猛在劉黑虎面前，也收斂了傲氣，微微拱手，“不過貨都完好無損。
劉堂主，按照約定，這趟鏢送到，尾款……”
“放心，少不了你的。”
劉黑虎眼中閃過一絲熾熱，“不過得先驗貨！
這批貨若是出了問題，把你順風鏢局拆了都賠不起。
來人，卸車！”
隨著他一揮手，手下的人立刻圍了上去。
鏢局的護衛們也紛紛下馬幫忙。
就在這時，意外發生了。
一輛馬車在經過貨棧門口的減速帶時，或許是因為之前的戰斗中受損，那根精鋼打造的車軸突然發出崩的一聲脆響，直接斷裂。
沉重的車廂失去了平衡，猛地向一側傾覆，重重地砸在了堅硬的黑石地面上。
轟隆！
一聲巨響，煙塵四起。
那加持了符文鎖鏈的黑布，在劇烈的震蕩下被撕裂開來，露出了下面隱藏的秘密。
那一瞬間。
原本喧鬧的貨棧，瞬間變得死一般的寂靜。
在場的護衛們，包括王猛和小六子，全都愣住了，眼珠子幾乎都要瞪出眼眶。
車廂里，根本不是什么玄鐵精礦，也不是什么珍稀藥材。
而是一個巨大的，刻滿了禁制符文的黑鐵籠子！
鐵籠里，像牲口一樣擠滿了數十個衣衫襤褸、渾身臟兮兮的孩童！
這些孩子大多只有五六歲，最大的也不過十歲。
他們蜷縮在一起，眼神呆滯，面色蒼白如紙，顯然是被喂了某種藥物，處于半昏迷狀態。
隨著車廂翻倒，劇烈的震動驚醒了幾個孩子。
哇！
一聲稚嫩而凄厲的哭聲，打破了死一般的寂靜，在這空曠的貨棧中顯得格外刺耳。
緊接著，恐懼如同瘟疫般蔓延，籠子里的孩子們紛紛醒來，發出驚恐的尖叫和哭泣。
“這……這是……”
王猛手中的厚背砍刀“當啷”一聲掉在地上，他指著那個鐵籠，手指劇烈顫抖，滿臉的不可置信。
他雖然是混江湖的，為了生計也接過一些灰色地帶的活，但盜亦有道！
這種販賣人口，而且明顯是賣給邪修當爐鼎的勾當，在江湖上是被所有人唾棄的，是要遭天打雷劈的。
他王猛一世英名，竟然被人當槍使，運送了一車孩子送入虎口？
“劉堂主！