太和殿前，燈火如龍，輝光如晝。
夜幕被這片潑天的璀璨撕開一道華麗的豁口，漢白玉廣場上，數百描金漆案如星羅棋布，映著琉璃宮燈的流光，恍若人間仙境。
皇親宗室，文武百官，依序入席，衣冠如雪，寂然無聲。
可這寂靜之下，是暗流涌動的緊繃。
所有人的目光，或敬畏，或探尋，或輕蔑，都在御座上那個年輕帝王淡漠的側影上稍作停留，隨即，又不約而同地，匯聚于宴會中央那片空曠的舞臺。
風，在每個人的耳邊，都吹送著同一個名字。
蘇巧巧。
那個號稱要用一雙纖手，烹調出無上權柄與榮光的傳奇女子。
嘖，這排場，不知道的還以為是哪路神仙下凡渡劫。
何歲安坐龍椅，指尖輕輕敲擊著扶手，心中已然開啟了吐槽模式。
一會兒要是菜盤子底下沒飛出兩條龍來，都對不起這陣仗。
“陛下駕到！太后娘娘駕到！”
內侍尖銳的唱喏聲，如利刃劃破夜空。
何歲一身玄色云龍紋常服，與盛裝的李太后并肩而至。他面容平靜，眼眸深邃如淵，仿佛眼前這盛大的宴席，不過是窗外一景。
身旁的李太后，則是截然相反的滿面春風，鳳釵環佩，熠熠生輝，眼神掃過百官，帶著一種宣告勝利的無聲驕傲。
看，這就是哀家為吾兒，為大玥，選中的未來！
何歲的目光淡淡掃過全場，在禮部侍郎蘇哲那張激動到漲紅的老臉上，停留了一瞬。
蘇哲與帝王目光相觸，如遭雷擊，渾身劇顫，連忙將頭埋得更低。
何歲嘴角勾起一抹無人讀懂的弧度，一不發。
老東西，激動得快腦溢血了。別急，朕今天送你全家一份大禮，保證你們下半輩子都忘不了。
“吉時已到！開宴——！”
內侍總管小安子沉穩洪亮的聲音，傳遍廣場。
絲竹管弦之聲悠然響起，卻無一人有心欣賞。
萬眾矚目中，一個身著藕荷色宮裝的少女，在一眾宮女的簇擁下，裊裊而來。
正是蘇巧巧。
她容顏嬌美，眉眼間淬滿了勝利者才有的自信光芒，宛如一尊即將加冕的神祇。
她沒有親自捧盤，而是站在了舞臺中央，那個發號施令的位置，優雅地一抬手，自有宮女將第一道菜呈上。
她走到御前，盈盈下拜，聲音清脆如玉珠落盤。
“臣女蘇巧巧，參見陛下，太后娘娘。今日宮廷百味宴，臣女不才，愿為陛下與天下，獻上一場前所未有的味覺盛景！上第一道菜——”
隨著她一聲令下，一名小太監托著一個蓋著金絲罩的……青瓷冷盤，穩步上前。
嗯？
冷盤？
席間，幾位掌管禮部的老臣，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。
國宴第一道，按制當為溫熱的開胃湯品，以示君王溫恤之意。怎會用一個盛放飯后蔬果的青瓷盤？
這不合禮數！
蘇巧巧的笑容，也在看清那餐盤的瞬間，凝固在了臉上。
不對！
怎么會是青瓷盤？我的開場菜“金玉薈萃”，必須用特制的白玉溫碗盛放，以玉之溫潤溫涵其清涼！
一個不祥的預感，如毒蛇般噬咬著她的心臟。
但她強行壓下驚疑，也許只是宮人忙中出錯。
小安子上前，親自為帝王揭開了金絲罩。
“嗡——”
一股霸道的奇香，如決堤的潮水，瞬間席卷全場！
盤中，九顆圓潤的肉丸，竟真的散發出一層肉眼可見的、璀璨的金色光暈！
光暈柔和，將周圍的一切都染上了一層神圣的色彩。
“天吶！發光了！菜肴真的會發光！”
“此乃神跡！是祥瑞之兆啊！”
驚嘆聲此起彼伏，瞬間壓過了方才那一點關于禮制的微小疑慮。
李太后更是激動得用絲帕捂住了嘴，看向蘇巧巧的目光，滿意得幾乎要溢出水來。
可蘇巧巧，卻如墜冰窟，渾身冰涼！
她臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去，只剩下一片慘白。
金龍戲珠……
這根本不是她的第一道菜！
這是她宴席進行到一半，用來提升食客精神，承上啟下的核心主菜！
現在，它卻被當做開胃菜，用一個冰冷的盤子呈了上來！
順序錯了！
全錯了！
她的龍鳳和鳴宴，講究的是一個循序漸進，氣韻相生！冷盤開胃，前菜提神，主菜升華，湯品鎖心……環環相扣，才能將菜肴中蘊含的“規則之力”發揮到極致！
如今，這最霸道的一道主菜被突兀地提前，就像一上來就給一個凡人灌下一整瓶十全大補湯，非但無益，反而會因虛不受補而氣血錯亂！
她精心編織的味覺情網，在宴會開始的第一秒，就被斬斷了最關鍵的一根絲線！
她猛地轉頭，視線如利箭般射向那個站在不遠處，一臉謙卑笑容的內侍總管，小安子！
是了！
這幾日，在御膳房“幫忙”的他，是唯一能接觸到她所有備菜流程，并能神不知鬼不覺調換順序的人！
這是陛下的意思！
陛下，從一開始就知道！他不是在考驗她，他是在……戲耍她！
這個認知，像一柄淬了冰的鐵錘，狠狠砸在她的天靈蓋上，讓她眼前陣陣發黑，幾乎要當場栽倒。
哦？這就發現了？反應還挺快。
何歲將她的驚恐盡收眼底，心中冷笑。
可惜，現在才明白，晚了。朕搭的臺子，是用來唱戲的，也是用來殺頭的。
他拿起銀箸，在萬眾矚目之下，夾起一顆“金龍戲珠”。
他甚至沒有品嘗，只是將那顆徒勞發光的丸子置于眼前，淡淡端詳。
時間，仿佛在這一刻靜止。
所有人都屏住了呼吸，等待著帝王的評價。
蘇巧巧的心，沉入了無底的深淵。
終于，何歲放下了銀箸，看都沒看那丸子一眼，目光越過它，落在了蘇巧巧那張慘無人色的臉上。
“巧則巧矣，失其本真。”
他的聲音平淡無波，卻如驚雷般在死寂的廣場上炸響。
“廚者，當以五谷為本，以五味調和，烹食養人。”
“而你這道菜，光華奪目，異香撲鼻，看似神跡，實則不過是惑人心智的奇技淫巧。”
他微微搖頭，語氣中帶著一絲冰冷的裁決。