“我說香侯，別人怎么胡吣咱娘倆也就算了，畢竟嘴長人臉上，你干嘛要這樣作踐自己？”
李菊香抿了抿嘴唇。
“香侯，小翠侯還小呢，你媽我也沒多少年好活頭了，以后小翠侯還得指著你，沒男人怎么了，我劉金霞就要證明，沒男人咱娘倆也能吃香的喝辣的，過得比別人家更好！”
“到了，媽。”
三輪車騎上壩，來到老李家門口。
崔桂英主動上前攙扶劉金霞下車，劉金霞拍了拍崔桂英的手背，說道：“哎喲，咋好意思讓你攙我吶喲，你家漢侯可是我的恩人吶。”
“伢兒他奶，你快來看看孩子吧，孩子到現在都不醒。”
劉金霞：“聽雷侯說，是碰到水里的東西了？”
崔桂英：“伢兒他爺已經去請三江叔了。”
聽到這話，劉金霞心里一緊，一把抓緊崔桂英的手，催促道：“快，帶我去見見伢兒。”
先前雷子來傳話喊人時也說了一些，可那時以為伢兒崽子添油加醋胡說，眼下這李維漢既然去找那位李三江了，這事兒就真的嚴重了！
她劉金霞，心里還是念著以前李維漢好的。
進了屋，就聽得一群孩子的嘰嘰喳喳，劉金霞視力不好，感覺像是走進了鴨子窩，當下一揮手，罵道：
“細那康子們都讓開，別吵吵，擾到灶神爺了！”
崔桂英忙叫大孩子把小孩子們都帶出去，關上了門。
“人呢？”劉金霞問道。
“在里屋。”崔桂英準備帶她進去。
“帶到廚房里來，這兒有灶臺。”
“好，我這就去把伢兒抱出來。”
在李菊香的幫忙下，李追遠被安置到了廚房飯桌上。
劉金霞的一雙老手，先摸到李追遠腿上，再從腿一路往上摸到臉，臉摸完后，在孩子肩膀位置停下，輕輕按了按。
她這雙手，因抽煙指夾縫里都是煙熏臘味，再加平時喜歡泡白醋做保養，這味兒就更刺鼻了。
人站旁邊都能聞得到，這要是近貼嗅到了，普通的昏厥可能還真會被熏醒過來。
劉金霞感受了一會兒，問道：“桂英侯，你叫過了沒有？”
“叫了，叫了。”崔桂英馬上把那個裝水放針的碗端過來，隨即，她自己嚇得叫一聲，“啊！”
這碗里的針不僅銹了，而且生的是紅銹，在底部圍繞著針暈開了一片。
旁邊的李菊香見狀，馬上湊到她媽耳邊描述。
劉金霞聽完，深吸一口氣，神情凝重道：“妹子啊，伢兒這是被祟到了啊。”
“啊？”崔桂英又被嚇了一跳，馬上求道，“你救救他，救救他，我那閨女就這一個孩子，放我這里養可不能出事。”
說著，崔桂英就把那包煙從口袋里拿了出來，遞送到劉金霞手里。
劉金霞推開了，轉而嘆了口氣。
崔桂英：“你先抽著，利封錢事后我們再補……”
劉金霞打斷了崔桂英的話：“不收你家的東西，收不得，燙手。”
“我說姐姐，你可別這樣說，我這伢兒……”
劉金霞扭頭朝向自家閨女，苦笑道：“聽到了么，是你漢叔最喜歡的細丫頭的兒子。”
“是蘭侯的兒子。”李菊香頓了頓，補充道，“蘭侯以前，和我很好的。”
蘭侯叫李蘭，是李追遠的媽媽。
那個時候，村里人都認為劉金霞家晦氣，家長也會叮囑孩子不要去和李菊香玩，所以李菊香的童年是孤獨的，不能像其他孩子那樣到處亂跑亂竄，因為到別人家里時會被對方大人翻白眼。
李蘭那會兒不在乎這個，經常邀她一起玩，這種伙伴情誼一直持續到李蘭考上大學離開村子。
劉金霞閉上眼，沉默。
李菊香看著李追遠，對崔桂英說道：“這伢兒長得真好看，和蘭侯長得很像。”
崔桂英應了兩聲，注意力還在劉金霞身上，她也拿不準劉金霞到底是在推脫還是在拿喬。
李菊香繼續道：“小翠侯前天還說的，有個叫小遠侯的哥哥，拿巧克力給她吃的，還和她一起去溪邊撿石子兒來著。”
李菊香小時候都遭孤立了，更別提現在她的女兒李翠翠了，平日里，她女兒只能遠遠站在旁邊，看著其他孩子們在一起玩。
翠翠是不敢靠前的，靠前了，孩子們會說家里大人說不能和她玩，然后一哄而散。
前天翠翠回家很開心，說有個很好看的哥哥和她玩了一下午，其他孩子告訴他不要和她玩，那個哥哥也不在意，還給她吃巧克力。
劉金霞睜開眼，很是無奈且心疼地看了一眼自己女兒，隨后，她扭頭朝向崔桂英：
“妹子啊，咱也和你撂個實底兒。”
“哎，你說。”
“尋常吧，二十件買賣，有十五件其實屁事沒有，我就走個過場，人家也就求個心安。
余下里頭，有四件，是看起來有點事兒，到頭來還是個屁。
所以，至多也就一件，是屁里帶出點稀的，但也不難擦。
我不收你的錢，一是你家男人以前確實幫過我們娘倆，我收不得你的錢；二是平時走過場的錢，擺在這種事兒面前，也沒必要收了。”
“這，你這，伢兒他，你得救救他，姐姐。”
“我幫他。”劉金霞笑了笑，說道，“灶臺香灰給我拿點來。”
“好。”
本地土灶上會開很多個凹槽，有個槽一般開在灶臺后頭，上面貼著灶神爺，槽里擺個小香爐。
崔桂英把香爐請下來，送到劉金霞面前。
只見劉金霞抓了一把香灰后，握在手里念念有詞。
也聽不懂念的是什么，總之，念了好一會兒。
劉金霞：“遮捂好了。”
沒等崔桂英聽明白，李菊香就先一步用手捂住李追遠口鼻。
劉金霞將香灰涂抹在了孩子脖子和肩膀位置，擦啊擦啊，像是在抹痱子粉。
但漸漸的，嚇人的一幕出現，崔桂英直接捂住了自己的嘴。
因為她看見，在自己外孫的肩膀處，赫然出現了兩道紫色痕跡，看起來，像是兩只手掌！
劉金霞：“好兇啊……閨女，開始吧。”
“哎。”
李菊香應了一聲，出屋在三輪車上拿了些東西回來，只見她先將一個空碗和一支毛筆放在劉金霞手中，在碗里倒入墨汁，隨后又從口袋里掏出了一個紅線團，看起來很像是織毛衣用的，但在解開后，卻彌漫出一股子氣腥味，李菊香手掌上也被留下了不少紅色。
接下來，李菊香將紅線的一端系在自己手腕上，另一端則系在了李追遠手腕上，隔了一段距離后，站好。
劉金霞將毛筆蘸上墨汁，然后在李追遠額頭上不停地畫著圈，邊畫圈邊嘴里繼續念叨著些東西。
起初，一切如常，沒什么事兒發生。
但隨著劉金霞語速和手速越來越快，紅線居然開始顫抖起來。
崔桂英下意識地想看一下線的另一頭是不是由李菊香牽動的，可剛抬起頭，就看見李菊香很是痛苦地張著嘴，隨即“噗通”一聲跪在了地上，上身前傾，像是被人壓著要磕頭。
劉金霞很是心疼地瞥了一眼自己閨女，卻沒有放緩自己的語速和手速。
“啊……啊……啊……”
李菊香痛苦地側身倒在地上，她雙手抱臂打著滾，雙腳不停胡亂蹬著，嘴巴里不停溢出口水，眼睛瞪大，臉色發青。
崔桂英站在旁邊，既擔心自己外孫，又擔心李菊香會出什么事。
不過，在痛苦達到最后，李菊香逐漸平靜下來，最后，她四肢攤開躺在地上，嘴里大口喘著氣。
劉金霞也停了下來，身子一陣搖晃，崔桂英忙伸手將她扶住。
“去打盆熱水，給孩子擦擦。”
“哎，好。”
崔桂英馬上照做，拿了個盆，將灶臺里頭中間的小灶蓋揭開，拿木勺從里頭舀出熱水。
帕子打濕后，她開始給李追遠擦拭香灰。
被擦去的不僅是香灰，還有那兩道紫色手印，像是顏料一樣化開。
崔桂英還特意看了看帕子，發現上面并未落下紫色。
“姐，孩子這是，好了？”
劉金霞掏出一根煙，點燃，深吸了一口后劇烈咳嗽，眼淚鼻涕都落了下來，這是被自己煙給嗆到了。
不過，崔桂英雖未及時等到劉金霞的回答，卻發現一直昏迷不醒的外孫，竟然慢慢睜開了眼。
“小遠侯，小遠侯你醒了！”
李追遠有些茫然地看著崔桂英，又看了看四周，最后聲音沙啞地喊了一聲：“奶。”
“哎，你終于醒了，菩薩保佑，菩薩保佑。”
旁邊，李菊香從地上爬起，自顧自地拿了個干凈的碗，給自己倒了些水，小口抿了起來。
李追遠伸出手，抓住崔桂英的胳膊，身子側了一點，想要進奶奶的懷抱。
崔桂英忙將李追遠抱入自己懷里哄著：“我的伢兒，我的小遠侯，我的乖伢兒……”
劉金霞：“你照顧伢兒吧，讓他再睡一覺，醒了就好了。”
李菊香走過來，攙著自己媽出門。
崔桂英開口道：“等漢侯回來，我和他……”
劉金霞擺擺手：“等孩子完全好了再說，我們先家去了，別送了。”
崔桂英確實沒法再送了，只能繼續抱著外孫。
這時，在奶奶懷抱里得到慰藉的李追遠，又開始睡去，但這個睡相就平和多了，不像先前那種死抿著嘴唇皺著眉讓人揪心。
三輪車回去的路上，劉金霞半蹲起身，撥開閨女衣領看了看那一圈青淤，問道：
“疼不？”
“媽，你快坐好，別摔下去了。”
劉金霞坐了回去，好半晌，又一拍大腿，罵了句：
“香侯啊，咱娘倆是不是真的天生命賤喲！”
……
李維漢遲遲沒回來，崔桂英打發虎子和石頭去李三江家找，等虎子和石頭回來后告知，李三江家傭工說他出門走紙，李維漢去尋他了。
崔桂英會意，李三江這是去送扎紙了，按照常例，主家會留一頓飯，他又好喝酒，干等不知得等到什么時候，老伴兒這是去催他了。
晚飯，崔桂英讓幾個大孩子幫忙打下手做的，飯后李維漢也沒回來，崔桂英就安排孩子們去里屋睡。
她自己則單獨帶著李追遠在廚房里支了條門板睡，李追遠睡得很香。
崔桂英邊拿著蒲扇幫孩子扇風邊心疼地抹淚，孩子這次是真遭罪了。
她又聯想到自己那剛離了婚的閨女，也不知道現在過得咋樣。
和其他家重男輕女不同，崔桂英兩口子最疼愛的還是這個細丫頭。
丫頭想讀書，也讀得好，他們就一直供著，任憑別人再說什么姑娘讀書沒用不如早點嫁人，他們都不為所動。
這份對閨女的偏愛，自然也就延續到外孫身上。
李追遠做了一個夢，夢到自己在少年班上著課，講臺上的老教授合起書本，說了聲：“好了，下課。”
他跟著同桌走出教室，穿行在一群高個成年人之間。
他們倆走入廁所，站到小便池臺階上。
同桌已經解開褲子，開始尿了起來，然后催促他：
“追遠，你也尿啊，等什么呢？”
李追遠點點頭，剛拉下褲鏈，他就猛地警醒。
這個夢，也就醒了，他睜開了眼，借著外頭的月光，看見睡在自己身側手里依舊拿著蒲扇的奶奶。
好險，差點就尿床了。
李追遠已經有些模糊了白天的記憶，他輕手輕腳地爬起來，準備去尿尿。
廁所是距離主屋比較遠的一個單獨小房子，地下挖個坑，埋個大缸，缸上面架著一個中空的木質座椅，李追遠第一眼看到它時，覺得很像是電影里的龍椅。
因此，當地人講上廁所，一般稱呼的是“上瓷缸”。
起初，李追遠小便也是去那里，后來，在哥哥們的經驗分享下，李追遠終于明白，原來只要脫離家里和院壩范圍，隨處都可以標記。
出前門的話還得再出壩子，有點遠，李追遠選擇出后門，來到河邊，這里近。
正當李追遠做好準備時，卻忽然聽到“咚……咚……咚……”的聲響。
他向下看了看，發現是自家停在岸邊的那只船在晃動。
李追遠腦子里像是想到了一些畫面，自己白天好像和爺爺哥哥們出船抓魚來著？
然后，抓到魚了沒有，晚飯吃的是什么，怎么沒什么印象了？
“咚……咚……咚……”
船還在晃動，可河面上卻沒有什么波浪，也沒有風。
終于，李追遠回憶起了白天的事，想起了黑色的頭發，想起了自己的落水，想起了水下……一同回憶起來的，還有恐懼。
李追遠身子一軟，腳下一趔趄，坐在了地上，下意識伸手摸向自己肩膀，仿佛那里還有一雙冰冷的手正抓著。
也正是這個坐下的動作，改變了高度，使得原本看不見的船底落入了他的視野。
“咚……咚……咚……”
原來，水面下有一個人，她的頭不時浮出水面，撞擊到船底后又下去，然后繼續探出，又撞擊，周而復始，不知疲倦。
忽然間，撞擊聲停止了，船也不再搖晃。
那顆頭再次浮出水面，沒有再繼續向船底撞擊，而是緩緩轉過來，伴隨著濕漉漉的黑色頭發向兩側不斷滑落，堪堪露出了小半張濃艷的女人臉。
她的臉很白，白得仿佛隨時會在這月光下化開。
此刻，她似乎發現了自己想要找尋的人，嘴角向兩側緩緩勾勒出弧度，漸漸露出微笑。
她的唇依舊紅艷，在這靜謐的夜里，有些刺眼。
李追遠使勁揉了揉眼睛，再看過去時，發現對方不知何時上半身已露出水面，雙臂貼著身體兩側下垂。
不敢再耽擱，李追遠手腳并用快速爬起來就往屋跑，跨過門檻時被絆了一下，幸好抓住了門框這才穩住。
回頭一瞥，原本還在河中只露出半截身子的小黃鶯，已經脫離河面站在了最底層青石臺階上。
“奶，奶！”
李追遠跑到門板床邊，伸手推搡著崔桂英，可崔桂英卻握著蒲扇，繼續熟睡。
“奶，你醒醒，奶，你醒醒！”
李追遠繼續呼喊著，但崔桂英依舊沒絲毫要醒來的跡象。
“滴答……滴答……滴答……”
水滴聲自身后傳來。
李追遠回過頭，先看見的是一雙紅色高跟鞋，然后是白皙腫漲的腳踝。黑色的旗袍緊裹著她的身軀，水珠順著她的衣角和發梢不停滴落。
她，
就這么直挺挺地站在門檻上！
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