送走了前來報喜的宮中太監，賈府闔府上下喜氣洋洋的，八十多歲高齡的賈母更是精神煥發，破天荒的沒有午睡，將王夫人、薛姨媽、尤氏、李紈和秦氏等婦人都叫來打牌聚話。

不多時，賈政也特意翹班回府了，第一件事便是到后宅給賈母請安，告知其賈環被封為甘肅巡撫之事。

賈母樂呵呵地道：“虧你還專門告假跑回來，宮里早就派人了，貴妃娘娘還給了賞賜，嘖嘖，真真是環哥兒爭氣啊，這是我老婆子收到最好的壽禮了。”

眾媳婦娌妯紛紛向賈母、賈政和王夫人道賀，稱賈環立的是開疆拓土的大功，這要是擱武將身上，那是要封爵位的。

賈母聞更是高興，吩咐道：“政兒你既然回來了，那便打開祠堂祭告祖宗吧。”

賈政連連點頭，轉身便去照辦了。王夫人看著丈夫興沖沖的背影，心中五味陳雜，誰又能料到當年人物猥瑣，舉止荒疏的庶子，如今竟成了賈家的頂梁柱，闔府上下的自豪和榮譽呢？反倒是自己的寶玉……唉！

一想到如今還一事無成，而且意志消沉的兒子賈寶玉，王夫人既失望，又無奈，還有點后悔。

原來今年六月的某天，王夫人正在房間午憩，婢女金釧兒在旁邊服侍，偏巧這時賈寶玉進來了，見王夫人閉著雙眼側躺在榻上，只以為她睡著了，便挑逗金釧兒，討要其嘴上的胭脂。

金釧兒本來便把賈寶玉當寶，立志成為寶二爺的屋里人，平時沒人時，二人間摟摟抱抱，嘴對嘴吃胭脂的事也不是第一次干了，所以當場便滿足了賈寶玉，還說了些男女間露骨的話，豈料王夫人并未睡著，坐起來便抽了金釧兒一個耳光，罵道：“浪蹄子好不要臉，好好的爺們讓你給帶壞了，難怪寶玉無心向學。”

大臉寶那貨向來沒有擔當，只管撩妹，出了事便拍屁股一溜煙跑了，只留下金釧獨自承受王夫人的怒火，后來金釧兒被趕出府去，一時想不開便投井自盡了。

王夫人也沒想到金釧兒如此剛烈，但后悔也來不及了，又害怕自己兒子的名聲受損，便刻意遮掩，但天下沒有不透風的墻，關于金釧兒為何被攆的原因還是在府內暗中傳開了，不久后，櫳翠庵的妙玉便搬走了，而賈寶玉則越發的消沉，終日待在里，也許是內疚，也許是羞于出門吧。

且說薛姨媽陪賈母打完牌回到梨香園，侄女薛寶琴早已經在那候著了，一見面便巧笑嫣兮地道：“伯娘現在該放心了吧，為了寶姐姐和林姐姐，環哥哥把哈密都拿下了。”

薛姨媽此刻也是心情愉快，感嘆道：“阿彌托佛，沒想到環哥兒竟如此有本事。”

薛寶琴俏皮地道：“當初環哥哥說要娶寶姐姐作平妻，你老還怎么樂意，覺得委屈了姐姐，如今又怎么樣了？是不是覺得撿到寶了？憑環哥哥的本事，將來封候拜相也不是不可能的。”

薛姨媽臉上一熱，笑罵道：“死丫頭，敢扯你伯娘的臊，真欠捶了你！”

薛寶琴笑嘻嘻地道：“伯娘你可舍不得捶我。”說著撲入薛姨媽懷中撒起嬌來。

薛姨媽慈愛地摸著寶琴的腦瓜，笑嗔道：“真拿你沒辦法，唉，萬里迢迢的，不知環哥兒和寶丫頭什么時候才能回來。”

“那可就說不準了，環哥哥如今是甘肅巡撫，提督軍務，奉旨經略關西，兩三年，五六年不回京也是可能的。”薛寶琴悵然道。

薛姨媽失聲道：“這么久啊，那……你寶姐姐豈不是耽擱了？”

薛寶琴噗嗤的笑道：“伯娘要是怕耽擱了，可以修書一封，讓環哥哥在哈密就把姐姐給娶了，等哪年回京，指不定外孫都會叫您姥姥了。”

薛姨媽不禁哭笑不得，又是歡喜又是憂愁，但實在沒辦法，也只能如此了！

…………

農歷八月份的哈密已經有了一絲絲的秋涼，哈密甜瓜和葡萄大量上市，這片天山腳下的綠洲瓜果飄香，牛羊肥壯，人們都沉浸在豐收的喜悅當中，對于駐守在城中的晉軍也習以為常了。

仔細算來，晉軍占領哈密城已經滿月了，盡管這一個月以來，晉軍不斷地加固城防，挖掘護城壕溝，但吐魯番方面卻一直按兵不動，彼此相安無事，本來擔心會被戰火波及的哈密百姓也漸漸放下心來。

這一日，一條寬達十五米，深三米有余的環城壕溝終于完工了，脆弱的哈密城終于又多了一道防御，賈環和段永心里都踏實了許多，而且關內派來的兩千援軍，估計五六日后就能抵達了，屆時哈密城的防守力量將大增，進攻或許還有不足，但防守絕對沒問題。