慶州府的那種尋常小鎮，有婦人賣了大半輩子的米粉，手藝嫻熟，味道自然也極好。

今日快要收攤的時候，眼瞅著還有一碗米粉多的量，正想著自己也是許久沒吃過米粉了。煮了自己吃了也就算了，便看到有個年輕人坐到了桌前，婦人嘿嘿一笑，“真是來得早不如來得巧，最后一碗了，還有多的，都給你了。”

她倒也不覺得有什么，有客人來了就給客人，自己回去吃兩口剩飯，也是一樣的。

不多時，她端來一碗滿滿登登的米粉，然后便在一側坐下，跟眼前這個臉生的年輕人閑聊。

“你都不知道，我去年可見到一個姑娘，生得可漂亮，白衣飄飄的，就像是仙子一樣，我還當她是哪來的，沒想到就是咱們這座小鎮出去的，看樣子還沒成親，不知道要讓多少人牽掛咧。”

興許是那個年輕人也愿意搭話，婦人的話多了些，總之沒覺得生分。

閑聊幾句之后，婦人皺起眉頭，“聽你的口音，也是咱們鎮子上的不成？”

年輕人點頭微笑，“姓周，老爹以前在渡口那邊當腳夫，不過好些年了，大嬸估摸著不記得了。”

婦人本來想順著話點頭，但聽著這話，忽然想起些什么，“怎么能不記得？你叫周遲是吧。前些日子，你家還有親戚來找過你呢！”

“就是不知道你這些年跑哪里去了，我領著他去你家的時候，瞧見你家的院子，爛得沒法子了。”

周遲抬頭看向眼前的婦人，笑著問道：“哪位親戚，什么模樣？”

“應該是你遠房的一個姑父，生得很高大，看著挺有威嚴的，當時她也是在我這里吃了一碗米粉，然后我就領著他去郫草巷了，不過領到我就走了，后面他什么時候走的，我也不知道。”

婦人看著周遲，感慨道：“你們沒啥緣分，他來一次沒能見到你，你這忽然回來，也沒能見到他。”

周遲笑了笑，“興許也不是這個道理。”

說完這句話，他便起身，離開了這里。

婦人在他身后喊道：“好不容易回來一趟，記得給你爹去放串鞭炮，就算是有錢了，人也不能忘本！”

周遲招了招手，回應道：“知道了！”

周遲來到那燒鴨鋪子前，打盹的老人聽見動靜睜開眼睛，看到是周遲，笑瞇瞇開口，“周家小子，怎么又回來啦？是覺得外面沒意思，準備回來待著了？”

周遲笑道：“是啊，正尋摸著在您這會兒學個燒鴨手藝，看看能不能討個生活。”

老人氣笑道：“故意逗老頭子不是？你學我的手藝，能賣得出去鴨子嗎？”

周遲微微一笑，也不再扯用不著的，而是開口問了問事情。

老人想了想，說道：“記得，就是你買鴨子那天，你走了之后，他就來了，還說句我聽不明白的話，后來我還罵了他一頓來著。”

周遲點了點頭，說了句好，轉身就要走，老人看著他，皺眉道：“不買只鴨子？”

周遲無奈，“那就來半只。”

……

……

離開小鎮，周遲往豐寧府而去，也就是往帝京而去。

他雖然沒有乘坐云海渡船，但走得很快，沒要多久，便已經來到了那條大江前，站在那邊，他在一座涼亭下看了片刻江景，然后乘船渡江。

西顥果然一直在查他，在小鎮上問過兩個人，這已經可以確定，不過問題還是有，那就是為什么西顥沒有抹去這兩個人的記憶。

是忘了？

不可能，即便周遲和西顥的交集不多，但他也完全可以確定，西顥這樣的人，心思自然極為縝密，比起來自己，只怕還要有超過的，所以這不可能是他忘了。

既然沒做這件事，只能有兩種可能。

他毫不在意這件事會被自己知道。

他有意為之，想看看自己知道這件事之后的反應。

不管是哪種，這都是西顥的謀劃。

周遲站在甲板上，想著這些事情，沉默不語。

……

……

帝京的一座偏僻小院里，周遲見到了李昭。

李昭看著周遲感慨道：“去年相比的時候，我總覺得我們大概要許久之后才能見面了，卻沒想到，這才多久，咱們就居然已經再次見面了。”

周遲看著李昭說道：“也只是匆匆一面，我馬上便要北上，然后南下，去赤洲。”

周遲對于這趟游歷早有規劃，去橫渡赤洲，之后便可以繞過中洲前往西洲，之后再從西洲轉入玄洲，再之后從靈洲南下，返回東洲。

這一趟走下來，十年時光？

周遲瞇了瞇眼，總覺得或許用不了這么多時間。

“既然要去赤洲，從慶州府南下不行嗎？為何非要走一趟北方？”