在他的眼前，是一副足以讓任何一個帝王，都為之熱血沸騰的景象。

歷時近一年，在他不計成本的瘋狂投入，和無數頂尖工匠嘔心瀝血的努力下。

一支由十艘“鎮遠”級鐵甲戰列艦，和上百艘各類輔助船只組成的龐大艦隊，已經初具雛形。

巨大的船塢之中，第一艘“鎮遠”號，已經接近完工。

那黑色的，完全由鋼鐵包裹的巨大船身，那三層密密麻麻的炮甲板，那高高聳立的煙囪……

它就像一頭蟄伏在港灣中的鋼鐵巨獸，散發著令人窒息的，屬于工業時代獨有的壓迫感。

趙軒伸出手，輕輕撫摸著船身那冰冷的鋼鐵外殼，眼中，燃燒著征服的火焰。

他轉過身，看向身后同樣滿臉激動的羅成和孟虎。

“傳朕旨意！”

“全軍備戰！”

“三個月后，朕的艦隊，將正式出航！”

一個屬于大航海和蒸汽的全新時代，即將由這位來自東方的帝王，用鐵與血，強行開啟！

……

另外一邊。

威廉伯爵帶回來的消息，如同在日不落帝國的朝堂上，引爆了一顆炸彈。

當他用顫抖的聲音，將趙軒那句“泰晤士河口之約”原封不動地轉述出來時，整個議會大廳，死一般地寂靜。

下一秒，議員們的憤怒嘶吼，幾乎要掀翻整個屋頂。

“狂妄！這是何等的狂妄！”

一名鷹派的老牌貴族，氣得滿臉通紅，胡子都在發抖。

“一個東方的野蠻人，竟敢如此羞辱日不落帝國！”

“這是宣戰！陛下，我請求立刻組建艦隊，讓他為自己的無知付出代價！”

“沒錯！我們讓東方的土著們見識一下，誰才是世界的主人！”

“殺了他！把他的頭顱掛在我們的船首！”

鷹派的貴族們群情激奮，唾沫橫飛，仿佛已經看到了帝國無敵艦隊踏平東方古國的景象。

然而，坐在王座之上的女王，以及她身邊幾位真正掌握實權的重臣，臉色卻難看到了極點。

他們沒有被憤怒沖昏頭腦。

詳細查看威廉帶回來的，那份關于“神威”后裝炮的詳細情報。

那上面每一個數據，都像一柄重錘，狠狠敲在他們的心上。

超越他們最先進火炮一倍的射程。

快上十倍的裝填速度。

還有那聞所未聞的，能夠爆炸的炮彈。

這已經不是差距了，這是碾壓。

“安靜！”

女王終于開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。

喧鬧的議會大廳瞬間安靜下來。

“戰爭？”女王的目光掃過那些叫囂的貴族，眼神冰冷。

“用什么去戰？”

“用你們的騎士長槍，去對抗能擊穿我們戰艦的炮彈嗎？”

“還是用你們的傲慢，去填平成千上萬里的海洋？”

一番話，問得所有鷹派貴族啞口無。

是啊，怎么打？

人家在萬里之外，就能把他們的艦隊轟成碎片。

這場仗，根本沒法打。

恐懼，如同冰冷的毒蛇，開始在每個人心中蔓延。

經過長達數日的激烈爭論，日不落帝國最終做出了一個屈辱的決定。

表面上，他們對大盛的“邀約”采取拖延戰術，不回應，不拒絕。

暗地里，他們則啟動了最高級別的間諜計劃。

一名代號“幽靈”的王牌間諜，被賦予崇高使命——

不惜一切代價，潛入東方，竊取大盛王朝煉鋼與火炮的核心技術！

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