眾人皆是面面相覷，心中疑團叢生。
這其中的緣由且不說，看安平把她帶在身邊還如此親熱的樣子，看來安平十有八九應該很滿意這個兒媳婦。
這倒是奇了！
這稍微上些年紀的命婦都知道安平長公主自前面那個崇明帝先去后，除了兒子封炎，她對誰都是冷冷淡淡的，還是第一次見她對人如此親和。
在眾人神情各異的目光中，安平和端木緋視若無睹，從容地往前走去。
安平身為皇帝的長姐，堂堂長公主，座次自然是極其靠前的，僅次于皇后的鳳座。
忽然，門口的方向傳來一陣略顯尖銳的嬉笑喧嘩聲，殿內的女眷不禁皺了皺眉，又朝門口望了一眼。
十幾個著部族服飾的女子說說笑笑地朝這邊走來，為首的正是羅蘭郡主。
廳堂中的氣氛更為詭異，好幾個夫人都面露不屑之色。
凝露會那日在場的閨秀公子也不少，端木緋與羅蘭郡主以琴斗舞的事也在好些府邸之間傳開了，大部分都對羅蘭郡主的行徑看不上眼，有人輕聲嘀咕著“蠻夷就是蠻夷”、“沒規矩”云云的話。
很快，眾人就都收回了目光，徑自飲茶，或與身旁之人說話。
羅蘭郡主等人的到來讓這殿內變得擁擠了不少，今年的朝賀算上各部族有封號的郡主、縣主以及王妃們，人數足足比往年多了一半，自然也會比往年更為熱鬧。
“幾位郡主、縣主，請往這邊走。”
一個著青藍宮裝的宮女在前面為她們引路，羅蘭郡主昂首闊步地往前走著，目光隨意地掃視著四周，在看到端木緋的那一瞬，她腳下的步子緩了一下。
端木緋笑瞇瞇地看了她一眼，就和安平繼續朝前走去。
羅蘭郡主暗暗地咬牙，手指甲更是掐進了柔嫩的掌心里，只覺得對方剛才的那一眼似乎在向自己示威。
自從凝露會后，她的日子并不好過，父親大發雷霆，平生第一次罵她，還禁了她的足。
其實她也沒心思往外走，至今，她還不敢相信自己真的輸給了這個荏弱的端木緋；至今，她還不敢相信她把封炎輸給了端木緋……
想著，羅蘭郡主就覺得心口像是把一只無形的大掌捏住似的，疼痛難當，腦子里更是一片混亂，無法冷靜思考。
這時，安平和端木緋在楚太夫人的身前停下了。
“長公主殿下，”楚太夫人含笑對著安平欠了欠身，跟著又看向了端木緋，笑容慈愛，“緋兒，過幾日你得空了來我那里玩。”楚太夫人看著端木緋也有些意外，沒想到她今天會來，所以沒帶上給她備的壓歲錢。
端木緋笑盈盈地應下了：“楚太夫人，我過幾天就過去給您拜年。”
宣國公府乃是簪纓世家，自是清貴不凡，看楚太夫人對端木緋如此親厚，驚得四周不少命婦差點沒掉了下巴。端木家不過是寒門，與宣國公府素無往來，這位端木四姑娘是怎么得了楚太夫人的另眼相看？這要說是因為才學，這京中多的是才女！
四周又靜了靜，氣氛越發古怪。
連前方的長慶都朝端木緋那邊瞥了一眼，她懶得理會安平婆媳，立刻就收回了目光。
“端木四姑娘，”一個圓臉宮女從左前方走到了端木緋的身旁，恭敬地朝她來的方向指了指，說道，“衛國公夫人請姑娘過去說話。”
端木緋下意識地順著宮女指的方向望去，身著一品命婦大妝的耿夫人端坐在長慶長公主的身旁，她的左手邊還坐著其女耿聽蓮。
母女倆的周圍還圍著三四個命婦，正殷勤地賠笑說話。
在這偌大的殿堂中，耿聽蓮和端木緋可說是異類了，她們倆都是無封號無品級，卻被帝后額外開恩，出現在朝賀的宮宴上，自然是引來不少或揣測或艷羨的目光。
不管耿夫人打的是什么主意，端木緋都不在乎，淡淡地說道：“我端木家與衛國公府素無往來，我就不去打攪國公夫人了。”
安平挑了挑眉，覺得自家兒媳婦就是夠霸氣，像自己。
那宮女面露為難之色，還想再說什么，直接被安平揮退了。
端木緋的聲音雖然不大，但是周圍也有不少人聽到了，引來不少人側目地朝她和耿夫人那邊多看了幾眼，神情微妙。
衛國公深受圣寵，妻憑夫貴，還是在場的命婦第一次看到有姑娘家敢這么不給耿夫人面子，不禁暗暗地交換著眼神。
這位端木家的姑娘心氣還真高！
耿夫人的臉上仿佛被潑了一桶墨汁似的，面色難看極了，低低地冷哼了一句：“沒教養，兩姐妹都一樣！”
要不是因為長子對端木家那位大姑娘癡心不改，她才懶得跟這個端木緋說話呢！
真是給臉不要臉！
“國公夫人說的是啊。”一旁正在與耿夫人寒暄的一位高瘦婦人立刻殷勤地附和道，“這端木家的姑娘實在是教養不好！聽說啊，那位大姑娘性子囂張跋扈，連祖母、嬸母全都不放在眼里，一個未出嫁的姑娘家就把持著府里的中饋大權，連家中的長輩都要看她的眼色過日子……至于這小的，哼，一貫刁蠻，目中無人，成天在外惹是生非！”
耿夫人聽著嘴角微翹，心道：真真是上不了臺面！
見耿夫人表情愉悅，另一個鵝蛋臉婦人湊趣道：“聽說這個端木大姑娘，眼高手低，都十六歲了，還沒定人家，不過是個喪婦長女，還自視甚高了！”
“是啊是啊，這個瞧不上眼，那個瞧不上眼，那位端木大姑娘還真是毫無自知之明！”
“……”
三四個婦人你一、我一語地說著話，耿夫人聽得心里暢快了不少，嘴角微微翹起。
那瘦高婦人諂媚地又道：“這滿京城的姑娘，也就國公夫人您養的閨女最好。”
她這一句話可謂一箭雙雕，既討好了耿夫人，又討好了耿聽蓮，耿聽蓮那可是活神仙親指的天命鳳女，那可不就是京城中最好的姑娘家了！
這些夫人為了討好衛國公府，完全沒放低音量，這些話語自然也傳進了殿內其他人的耳中。
不知不覺中，周圍安靜了下來，不少人的目光都集中在耿夫人和端木緋的身上。
端木紜管著端木家的中饋之事，在京中雖不至于無人不知無人不曉，知道的人卻也不少，畢竟端木家是首輔府，多的是人家要與其交際往來，這其中也難免有些好事的在暗地里揣測著端木家是否后宅不寧。
但是揣測歸揣測，端木憲怎么說也是首輔，端木家怎么說也是貴妃的母家，就連貴妃都不反對，外人又怎么敢隨意置喙，尤其還是在大庭廣眾下，這不是打端木首輔和端木貴妃的臉嗎？！
殿內的氣氛有些古怪。
端木緋卻是神情未改，甚至眉梢也沒動一下，仿佛千軍萬馬都不足以令她動容。
她身姿優雅地站在安平的身旁，目光清亮地看向了耿夫人，朗聲道：“女有四行，一曰婦德，二曰婦，三曰婦容，四曰婦功。此四者，女人之大德，而不可乏之者也。”
端木緋的目光在耿夫人、耿聽蓮以及周圍幾位夫人的身上轉了一圈，目光中透出幾分似笑非笑來。
“擇辭而說，不道惡語，時然后，不厭于人，是謂婦。”
“原來國公府的教養竟是如此，還是真不錯呢！”
端木緋從頭到尾都是笑吟吟的，沒出口說一句難聽的話，可是每一句話都是綿里藏針，劍指耿夫人！
端木緋話落后，四周更靜了，落針可聞。
不少夫人心里都是暗暗搖頭，這位端木四姑娘未免也太意氣用事了，竟然敢跟衛國公夫人這么說話，質疑耿五姑娘的教養，耿五姑娘多半就是未來的太子妃了，端木緋現在逞口舌之利，是一時痛快了，但這不是給她自己和端木家樹敵嗎？！
大部分人也都當是看戲，默不作聲地靜待事態的發展，而安平卻是毫不避諱地“噗嗤”一聲笑了出來。
她爽朗明媚的笑聲在這寂靜無聲的廳堂里尤為響亮，羞得耿夫人額頭青筋亂跳。
耿夫人這輩子還從未受過這么大的侮辱，還是來自一個黃毛丫頭，當著這滿朝命婦的面！
她心里幾乎就是咬牙切齒，對自己說，不行，她絕對不能和端木家這樣的人家結親家！
安平根本就懶得看耿夫人，她那雙漂亮的鳳眼笑盈盈地看著端木緋，覺得兒媳婦張牙舞爪的樣子就像是一只伸出了利爪的小奶貓似的，可愛極了。
就在這時，一個內侍走到前方唱報道：“皇后娘娘升座！”
隨著一陣奏樂聲響起，殿內的女眷皆是斂笑正色，各歸各位，一個個都按品階高低站好。
端木緋借著安平的光站在了她身側，眼觀鼻鼻觀心，心一不小心就“飛”了。她昨晚午夜才睡下，今早雞鳴就起來，本來就沒睡醒，整個人迷迷糊糊的。
安平很快就注意到了，紅艷的唇角一點點地揚了起來。本來這朝賀實在無趣得很，有了緋兒，才算是變得有趣多了。
須臾，皇后在一眾宮女嬤嬤的簇擁下走上了高高在上的金漆鳳座，俯視著下方眾人。
“皇后娘娘，千歲千千歲！”
眾人齊聲給皇后行禮后，端木貴妃帶著一眾后宮妃子來給皇后敬賀新春。
接著就是大公主舞陽帶著一眾公主、皇子妃、郡主和縣主，再后面是那些誥命夫人們以及各部族的女眷們……
儀式繁瑣，只是這么一批批的磕頭行禮，就足足費了近一個多時辰，整個儀式的氣氛莊嚴肅穆。
大盛朝新年的朝賀分兩種形式，當日如果只有朝賀，即是“朝”；倘若朝賀后，皇帝大擺宮宴與群臣同樂，那就是“會”，兩者合稱“朝會”。