好在片刻后，終于走出了荒林，來到了平坦的林間小道上。
不遠處的山溝里，幾間茅屋隱在坡地間毫不起眼，旁邊幾丘梯田順著山勢鋪開，屋頂升起的炊煙在風里輕輕搖晃，倒有幾分與世隔絕的煙火氣。
翟吉心里暗自驚奇，竟真有這么個地方。
翟吉早已口干舌燥，顧不上跟謝延置氣，便一馬當先地走了，那幾名侍衛見狀，自然緊隨三皇子而去。
謝延和聽風落在后面。
“隨影還不知道能不能回來，你去那棵樹留個記號。”謝延低聲道。
聽風點點頭，抽出腰間短刀，在樹干上刻了個“十”字印記。
翟吉一門心思撲在找地方歇腳上，壓根沒留意身后兩人的舉動。他很快走到村落近前，卻沒見到半個人影。
正納悶時，一個穿著粗布衣裳、模樣憨厚的婦人不知從哪鉆了出來，冷不丁站在眼前，倒把翟吉嚇了一跳。
“諸位大人是來找人，還是有別的事？”
婦人臉上堆著笑，臂彎里挎著個菜籃，籃子上蓋著塊洗得發白的藍布，瞧不出里面裝著什么。
翟吉自持身份，當然不會紆尊跟這鄉野村婦說話，轉頭給侍衛打了個眼色。
那侍衛立刻上前，從錢袋里摸出一兩銀子丟過去，打發乞丐似的。
“我家公子迷了路，暫在這歇腳，你去騰出一間干凈屋子，再備些吃的喝的來，事后少不了你的好處。”
村婦看到銀子便收了起來，也不多問，仍笑道：“原來是迷了路，快隨我來吧。”
說話間，村婦看了謝延一眼，又平靜地移開了。
翟吉打量著這個村子，有種說不出來的怪異，這村小不算小，可竟然沒有看到幾個人，尤其是男人。
村婦將一行人領進自家院子，院中有一扎著沖天辮的孩童正在騎木馬，看到村婦回來，高興地喚了一聲：“阿娘，你回來了......”
緊接著看到了一群陌生人，孩童臉上的笑容就消失了，怯生生地跑到婦人后面躲著，也不說話。
婦人對翟吉等人笑道：“這是我娃兒。”
無人在意，侍衛還催促了幾聲。
孩童抱著婦人的腿，抬起臉來，輕聲問道：“爹爹怎么還不回來呀？”
婦人眼神晦暗幾許，拍了拍他的腦袋：“爹爹上山給大寶獵野兔去了，再晚點，就回來了。這幾位是貴客，大寶去雞舍將那只大母雞抓來，咱要好好招待貴客。”
大寶聞，似乎明白了什么，看了翟吉等人一眼，便轉頭走了。
婦人收拾出一間屋子，翟吉面上嫌棄，卻實在太累，勉強找了個地方坐下歇息，表情卻變得更加不耐煩。
侍衛不敢觸他霉頭，一時都不敢說話。
唯有謝延泰然處之道：“殿下將信物交予我，我讓我的仆從拿著信物去外面找人，如此，殿下也能盡快脫身。”
翟吉自從進了這里后，心里就有點不安生，此刻有些狐疑地看著他，沒說話。
謝延道：“殿下若是信不過，可讓侍從同去，再過一個時辰，天就要黑了，想必殿下也不想在這里過夜吧？”
翟吉思量著反正謝延人在這里，此人瞧著是個軟腳蝦，眼下又受了傷，不怕他搞鬼。
翟吉太想回到舒適的府邸，稍一思量，便將信物給了對方，又點了一名侍衛跟上。
顯然是不太信任。
謝延也不在意，安安分分坐了回去。
沒多久，一陣撲鼻的香氣傳來，只見婦人端了雞湯進來，笑道：“鄉野之地，粗茶淡飯，沒什么好東西招待諸位，還望擔待。”
翟吉吃慣了山珍海味，嘴刁得很，他寧愿餓死都不會碰這里的東西。
侍衛可沒有那么多講究，湊過去大口朵頤。
婦人單獨給謝延盛了一碗，放到他面前，筷子擦得干干凈凈，眾人也只當她是樸實善良，看他受了傷才特意關照。
天色逐漸暗了下去，整個村落卻寂靜得像一片荒墳，一點人聲也無。
見慣京城繁華的三皇子很不習慣這種死寂，仿佛放大了他心中的不安。
翟吉不知怎的就想到了沈霜寧，有些牙癢癢，如果不是為了她，自己豈會落到這般窘境？
謝延自己處理了傷口，又從婦人那借了件干凈的灰衣穿上，此刻靠墻端坐在角落，閉目養神，整個人處在燭火照不到的暗處，像一座冷肅的佛像。
翟吉神情古怪地看著他，忽然道：“你就不急著回去？”
謝延平靜道：“急有何用？”
這算什么回答？
翟吉看他越是平靜，越是不爽，這會讓他想到蕭景淵那個死人臉，還有太子身邊那位裴少師。
也是這般，在任何時候都處變不驚、運籌帷幄的模樣。
想到這里，翟吉心里就極不平衡，為何太子就能招攬到這種人才，他身邊就凈是一些難堪大用的廢物，腦子里轉了一圈，竟連一個拿得出手的都沒有。
真是可恨。
翟吉又看了眼謝延，眼睛轉了轉，道：“謝臨處處壓你一頭，你就沒想過為自己的前程好好謀劃一番？”
這是在試探，若是謝延露出半分野心，他不介意拉他一把。畢竟謝臨跟蕭景淵交好，翟吉看謝臨也很不爽。
若能挑得這兄弟二人生出嫌隙，倒也樂見其成。
誰知謝延回了他三個字：“沒想過。”
翟吉：“......”簡直沒法聊。
他卻仍不甘心，自顧自往下說：“聽說你與林家小姐定下了親事？可林家的門第，終究是比不上榮國公府的。等將來謝臨娶了沈霜寧，便是連妻子都要壓你一頭，這般光景，未免也太窩囊了些。”
那婦人正彎腰擦著桌子，翟吉并未將她放在眼里。
他看著謝延，高高在上道：“我倒是覺得，你并不比那謝臨差多少，你若是有那個心思，我可以幫你。”
翟吉覺得自己說得這么清楚，除非謝延是個傻子，否則不可能聽不明白。
在他看來，自己是皇子，而謝延無權無勢，這個橄欖枝他有什么理由不接？
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