十年時間，如白駒過隙。

在這些年里，左家曾數次招待從老家來京的鄉親們。

有的認識，有的甚至他們在老家那會兒本就不熟悉。

對方上門要提起某個中間人，他們才能聯系上對方是誰家的后輩。

來京的理由多種多樣。

有的是已經供出很有出息的娃，娃進京趕考來看看左家人。

有的是家里發生很大的難事，想讓從他們那地方走出去的最有能耐的左家人,幫忙給拿個主意。大多數都是這種情況。

少數的才是來串門。

像是朱家人、羅家人，或是左春生的兒子兒媳們進京才叫來玩。

總之，甭管老家那面來的是誰，左家人都會熱情招待。

因為他們本就是從底層上來的，深知對于某些人來講，可能一輩子只來一次京城。

這僅有一次的記憶，可能會伴著那些人一輩子。

或許躺在炕上快不行時還在想：“俺這輩子還進過京嘞，見過大皇宮。俺左叔當時請俺吃了啥,走時還對俺揮了手。”

他們不想在那些老鄉難忘的記憶中，留下瑕疵。

這也致使那些鄉親們在回鄉后，徹頭徹尾成了左家的宣傳大使。

他們歌頌左家不忘本。

他們翹起大拇指夸贊：就該著左家成為鐘鳴鼎食之家，這樣的人品不發達才叫沒天理。

并且還知道宣傳讓后代們多讀書。

所以說，在時間這個長河中，有些看不見摸不著的東西，它可能會在潛移默化中影響到許多人。

比方說，朱興昌的大兒子朱旺就是個例子。

朱旺在成家立業后，其親弟弟，以及朱興平和朱興安的兒子進京大小事宜都是由他來安排。根本用不著朱興德這個叔叔再操心。

朱旺常掛在嘴邊的原話：

“當年，要不是四叔將我帶了出來，哪里會有我的今天。

所以弟弟們，哥也會盡所能去幫扶你們，只盼你們出息后在能力范圍內，再去拉拔家里更多有上進心的兄弟們。只有這樣,咱們這一大家子才會越來越興旺。

這也是太祖在病重那段日子里，常對四叔和我囑咐的話。”

朱老爺子是在到京第七年去世的。

那年,朱興德和左小稻已有兩子兩女。

朱老爺子彌留之際,在最后一刻拉著朱興德的手說：“別哭,德子，爺這一輩子有你這么個孫兒，極為、自豪！”

朱老爺子拼了命喊完這句話，就高興地閉上了眼睛。

彼時朱興德剛剛調入戶部，榮任三品錢糧官。

而在十年中，朱興德兩鬢已見了白，他愣是為朝廷硬生生培養出近二十位能征善戰的大將軍。

如今哪一個出去，都是威名赫赫。

這不嘛，謝巖作為虎賁營統領，正犯愁地望著新征收上來的世家子們諷刺道：“難怪有那么句話叫作，自古寒門出貴子，從來紈绔少偉男。一天天的，啥也不是。”

合著他將朱興德當年罵他們的話，全撿了起來。

弄的世家子們還在心里直納悶，瞧謝將軍這話說的，就好像他是寒門出身似的。

與此同時，把守朝廷最北面邊境的帶兵大將軍，也就是皇后娘娘的那位親弟弟也正在罵人道：

“你這里面裹著啥呢，啊？你到底是來享福的還是來保家衛國的。你還敢穿貂來，你咋不在城門外搭鋪熱炕呢。”

“軍法處置，五十鞭。”

畢竟當年，朱興德將軍就是這么收拾他的。

抽了他五十鞭，差些當場收走他半條命，打那之后，使得他做下見貂皮就發憷的毛病。

皇后娘娘的弟弟想起這茬，忽然心生感慨。

他咧嘴笑了笑，時間過的可真快啊。

他望著京城方向心想：

朱頭兒，你可能萬萬也猜不到，離開虎賁營后，我竟然最是想念您。

每次征戰完，發現自己還活著時，尤甚。

——

許多許多年后。

游寒縣書院。

一位白發蒼蒼的老先生，此時正在講臺上說道：

“不日后，在座的諸位即將要下場科舉。

這最后一課，我不再授業，打算傳道育人，給大家講一個故事。

一個關于，從我們游寒縣走出去的百年望族的故事。”

老人說到這里笑了笑，“看看，我這里才起個頭，你們在下面就能道出姓氏。沒錯，我今日要講的就是宣宗時期左家人的故事。”

老先生告訴下面的學子們，在宣宗時期，游寒縣那時只是個村，后來才變成鎮。

再到如今，這里成為人口眾多的大縣。

而在游寒村原址面朝寒山的方向，大家或許只知那里有個左家廟宇，百年間香火不斷。

后人有去左家廟宇求子的，有去求姻緣的，但其實那里歷經數年還立著一座碑，坐落于寒山懸崖峭壁之下，碑上刻有四字：酒灑河山。

這四字就是由左家探花郎出身的小女婿，后高居宰相之位的羅峻熙親筆鐫刻。

“說起這位青史留名的羅相，我知道在座的各位滿是驕傲和自豪之情。

因為想必你們聽過傳，說咱們這游寒縣書院的許多珍貴書籍，都來自于那位羅大人捐贈。

但我今日不得不站出來澄清一句，并不是的。

據我所知，目下我們書院的書籍，只剩下一本是出自羅相贈與，還被咱們山長束之高閣，誰都不讓看，說那是鎮館之寶。甚至整個州府，整個咱們北方地域的書院全加在一起，羅相留給后人的真跡，也不會超過三本。

且三本聽說還都是農書。

那么問題來了，為何還要那么傳啊，這就要提：傳承二字。”

老先生說到這里，面露動容：

“最開始，羅相在考取探花功名后，只是位在翰林院任職的羅大人。

羅大人深知咱們這偏遠地方想要讀到好書，想要讓更多的人能讀得起書，極為不易。