其實，當他們看到憤怒的災民們，圍著蔡豐年狂撕猛啃的時候，他們就已經知道自己犯下是罪孽，已經到了人神共憤的地步，就是僥幸不死，也再沒有臉面活在這個世上。

早死，其實更是一種解脫，不然，內心的那種愧疚和折磨，反而讓他們生不如死！

“吾皇萬歲！”

“九殿下仁德！”

“大人英明！”

一時間，上萬災民，跪在足有二里地長的粥場，齊聲高呼，那發自肺腑的喊聲，穿透黑夜，震得地動山搖……

……

此時，銀安殿。

自大昌皇帝繼位以來，還沒在晚上開過朝會。

眼前的龍案上，碼著一摞折子。

“看看，這些折子，一個月前就已經到了京都，可它，一直沉睡在司禮監的箱底！”

說著，大昌皇帝站了起來，一甩胳膊就把龍案上的那摞折子，“嘩啦”一下就掃落一地。

“都看看，光八百里急奏，就占了四成，水禍肆虐，流民成寇，可這些，朕是聽不到，又看不見，你們都睜大眼睛看看！”

大昌皇帝越說越氣，索性走了下來，在殿廳里來回走動，最后，在輔國大臣李嵩面前停了。

“你說說，這些折子，為何到了朝廷，反而就似泥牛入海？”

迎著大昌皇帝炯炯目光，李嵩拱手一禮，愧色道：“圣上息怒，保重龍體要緊，老臣查了，是司禮監書筆張誠、李恒二人，由于忙乎篩查太子案的各種文書，一時不查，把地方的急報落到箱底，又被其他不常用的資料壓住，故……”

“如此馬虎，罪不可赦，斬立決！”

大昌皇帝一甩袍袖，直接打斷了李嵩的呈述。

“啟稟圣上，那張誠和李恒二人，自知罪責難逃，就在查到他二人頭上的時候，留下悔罪書，竟然在執事房內一起服毒自盡！”

夏士誠站了出來，接著李嵩的話，道出了最后的調查結果。

“服毒自盡？”

大昌皇帝憤然轉身，盯著夏士誠的臉，冷聲說道：“看來，這服毒自盡，已經成了我大昌官場的逃責法寶，來人，將張誠、李恒二人，鞭尸一百，再高懸校場旗桿暴尸三日后，不準入土安埋，扔郊外荒嶺喂野狗！”

……

回到仁和府的永康，對膳房端上來的膳食，看都沒看一眼。

從幾人的神情上，狄芳看到了一種無的沉重與悲痛。

就連霍幼楠，也是悶悶不樂，坐在一邊瞅著燈芯發呆。

春芬和烏銀頓珠，知趣地給永康脫下靴子，換上了一雙便鞋。

整個過程，兩個人都低著頭，一沒發。

狄芳輕咳一聲，拉著霍幼楠的手，就知趣地去了偏院的客房。

不一會，就聽到狄芳的嘆息聲，還有霍幼楠嚶嚶的抽泣聲……

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