天高云淡，風清鳥唳，京城去往山東的官道上，明黃儀仗緩緩前行。壯壯坐在御輦內，一路奔波的疲倦感混著密閉空間內龍涎香的味道，使得人心頭煩悶。

“準備馬匹，朕要騎行。”

“是。”

壯壯騎在馬上，迎面飄來的清風，將他一路的疲倦都吹散了，不由的閉上眼睛深呼吸一口，發出一聲舒服的喟嘆。

壯壯一出來，御駕周圍的護駕人員立刻就打起了十二分精神，雖說官道平坦開闊，周圍不好藏匿，但也要提防賊子無孔不入。

隊伍走了一陣，中午還未到驛站，便包了官道邊上的一家小茶肆，隊伍里有御廚，鍋碗瓢盆也是自備的，只借一下店家的地方。

店主是一對裝扮樸素的夫婦，雖然官道上時常能見到各式貴人，但親見圣顏又是不一般吶，皇帝在他們店里吃過飯，那可真是與有榮焉，以后不僅能以此作噱頭招攬生意，還能當做家族榮光代代相傳。

壯壯被眾人簇擁著往茶肆而去，在侍從事先備好的桌椅鋪墊上坐下，等著用膳。

這一大幫子人或坐或站呆在一處大眼瞪小眼，氣氛也是有些尷尬的，壯壯便讓人去給他取本書來，他邊看書邊等。

小太監聽命，噠噠的往御輦處跑去，壯壯坐在椅子上百無聊賴之際，忽的聽到腳下傳來細微聲響，低頭一看，便見木制的地板砰一聲迸裂出來，有一黑影破土而出，直襲壯壯面門。

千鈞一發之際，壯壯的親衛大力一拉壯壯的手臂，將壯壯一把甩到邊上，立刻便有幾個精甲侍衛將壯壯護得密不透風。場面霎時混亂起來，太監宮女侍衛或尖利或粗獷的喊護駕，伴著驚亂之下的尖叫哀嚎，鍋碗瓢盆的碎裂聲，拔刀拔劍的鏗鏘聲，以及劍削血肉的噗嗤聲，空氣中彌漫著腥臭味。

他們的敵人，便是那從地板底下破土而出的黑影，乃是一條成人手臂粗的黑蛇，渾身鱗片閃著寒光，眼珠血紅，兩顆毒牙白森森的，有那中招的侍衛，只被咬一口，立刻就唇色烏青渾身抽搐，不多時便斷了氣。好在壯壯當時被人拉到了一邊，堪堪避過一劫，只是當時情況緊急，親衛手勁太大，將壯壯的手腕拉折了，疼的他面色發白，不過比起被毒蛇咬到，壯壯這點傷不算什么。

壯壯被眾人護到包圍圈之中，護衛立刻就護著他往茶肆外走，只是地板下源源不斷冒出的大黑蛇全部朝壯壯涌來，壯壯身邊幾個侍衛全部拔刀相向，茶肆內又狹窄，外頭全是往里頭涌進來的護駕人員，一時間茶肆入口便被堵住了，里頭的人出不去，外頭的人也進不來。

正當大家伙全力對抗大黑蛇時，四面八方不知何處投來了好幾個毒氣彈，掉在地上燃起陣陣黑煙，壯壯立刻從脖子上掏出郡主給他的小瓶子，情況緊急，也顧不得是什么藥性的了，直接抓了一把往嘴里塞。

烏煙瘴氣中，壯壯覺得腳脖子一涼，似乎有什么冷硬的東西扎進了腳踝處，而后便覺得渾身血液冰涼，盛夏季節里如墜冰窟，他正想叫人，一陣暈眩感襲來，喉嚨變得僵硬，連咽口水都變得艱難，他忽的想起了一個成語：見血封喉。

“陛下！陛下受傷了！太醫，太醫救駕！”

“誰在門口堵著，格殺勿論！”

“帶陛下出去！”

壯壯一眾親衛殺紅了眼，原本在門口堵著的那些兵衛，全部以耽誤陛下救治的理由就地格殺，茶肆店主夫婦也在混亂中被砍了好幾刀，躺在血泊之中。

壯壯被抬到了御輦上，幾個太醫把脈的把脈扒拉眼皮的扒拉眼皮，解毒湯灌了好幾碗，壯壯原本就渾身抽搐，被他們這一番折騰，沒多久就平息下來，太醫顫顫巍巍的手摸到他的身體，已經冷了。

“陛下駕崩了！”

“陛下！”

一時間隊伍中哭聲震天，皇帝一死，群龍無首，隊伍中文臣首領是禮部尚書彭懷，他認為該即刻回京給皇帝舉行葬禮，而禁衛軍統領林謙之卻認為應該清查隊伍間的內賊，陛下遇刺分明就是里應外合，當時門口堵著的那些兵衛，明顯就不懷好意，當時雖然殺了幾個，都只是過河小卒，背后頭目沒揪出來，他們就這么帶著皇帝的遺體回去，怎么向太上皇和太后交待，怎么向朝臣萬民交待。

雙方各自有理，誰都不肯讓誰，彭懷便說去信請太后做主。皇帝死了，肯定得急信去京中的，但在京中回信之前，他們就在附近的驛站里駐扎，肅查內奸之事。彭懷還想堅持，在林謙之拔刀相向之后，終于妥協了。