萬壽節乃舉國盛事，君民同慶，向來宴飲三日，前兩日是國宴，最后一日是家宴。郡主身為宗室女眷，壽禮應該在第三日家宴時奉上，不過她既要一鳴驚人的效果，自然選在了第一日大宴群臣時奉上壽禮。

郡主事先向皇帝打過招呼，皇帝自然不會攔著她出風頭，郡主素來鬼點子多，這壽禮怕是別出心裁異常矚目，偏她還藏著掖著，實在是叫人撓心。

泰和殿里皇后正帶著后妃命婦宴飲，突然皇帝身邊的小福子過來，給眾人行禮，后道：“陛下請朝瑰郡主去前頭說話。”

郡主面掛淡笑起身，無視眾人驚詫的目光隨小福子出了門。

金鑾殿里，君臣正瞅著郡主奉上的壽禮大眼瞪小眼。這壽禮比起各位王公大臣送的金銀古董字畫實在不夠看，不過是幾顆形狀奇怪的果子。

怎么個奇怪法？卻是表皮青綠，個個成人手掌般大小，形如臥成團的嬰兒，連臉上的五官都看得清。

這嬰兒形的青果一共九個，鋪在大紅緙絲的雕花托盤內，異致非常。

郡主進到大殿內，頓時所有的目光都投到她身上。

郡主早已習慣這般萬眾矚目的情形，毫無一般閨秀的扭捏，背脊挺直頭顱微低施施然下跪，吐字清晰聲音清潤：“朝瑰祝吾皇萬壽無疆，壽與天齊，吾皇萬歲。”

皇帝聲音平緩微沉：“平身。”

郡主站起身來，雙手交疊于小腹處，目光直視前方，不卑不亢。

皇帝問她：“這些果子就是你送給朕的壽禮？有何緣故？”

郡主答道：“啟稟陛下，年前在江南時，朝瑰眠于榻上，有一鶴發童顏老者入夢來，道南海蓬萊島上有一萬壽山，山上坐落一神仙府邸，名曰五莊觀。觀中有棵靈根，喚名草還丹，又名人參果。該樹三千年一開花，三千年一結果。再三千年才得以成熟。人若有緣，聞一聞能活三百六十歲。吃一個能活四萬七千年。又道當今天子萬壽在即，上天感念天子治國勤懇，使四海升平國泰民安，遂命朝瑰出海求仙果，以滋陛下延年益壽。”

皇帝望著郡主眼中的戲謔，知道她又在耍寶，瞅瞅托盤上的果子，形如嬰兒，確實當得起人參果之名，心中雖詫異這果子來源，倒也不戳破她：“治國安邦乃是為君者之責，朕不敢談其勞累，郡主為朕求延壽仙果，此心此舉應嘉。”

皇帝這話說完，底下便有一幫子溜須拍馬的歌功頌德，郡主也跟著應應景，而后帶著皇帝親賜的玉佩回泰和殿去了。

郡主在金鑾殿的壯舉已經傳到了后頭女眷處，有不少多舌的便圍著公主打聽，公主只說些似是而非的話：“我哪里知道她，她向來主意大，在江南時我們確實去海口走了一遭，誰知道那果子她什么時候得來的。”

那幾位夫人還欲再問，郡主已經回來了，她們可不敢在郡主跟前嚼舌頭，只得悻悻偃息了旗鼓。

郡主在前頭得了賞賜，皇后向來夫唱婦隨，也跟著夸了她幾句，又想著這是她未來兒媳婦，再加厚了幾分賞賜。

幾個公主便不忿起來，女眷的壽禮都是第三日一起奉上的，偏郡主標新立異，她們為這日籌備了多久，有了郡主珠玉在前，她們送什么都失了顏色。

“莫怪父皇最疼表妹，這份心意哪里是我們能比的，便是天上神仙入夢也挑你，倒是我們這些正經的女兒靠邊站了。”

這么沒眼色的除了洛陽公主蕭蕊不作他想，蕭蕊今年也十八了，挑挑揀揀的一直未定親，據說放了話，她的駙馬一定要比郡主的郡馬更好。

郡主淡笑道：“大表姐是嬌貴人兒，日日琴棋書畫踏青游玩，哪像我這個皮糙肉厚的，慣常跟在皇舅身邊打磨，這等辛苦事兒怎么舍得讓身嬌肉貴的大表姐做呢？”

蕭蕊喉間一滯，眼看著就想發飆，身邊一個粉衣宮女拉了拉她的袖子，那邊秦貴妃已經幫腔了：“洛陽公主是陛下親女，自然該嬌養著，郡主也是出身尊貴，雖說沒有親兄弟扶持，可只要你還姓蕭，便不愁被人欺負，郡主也不必太辛苦了，好好照顧自己才是。”

郡主和毓王黨因為蕭藝的緣故可是結了大梁子，秦貴妃母子三個不會放過任何打壓郡主的機會。

郡主望向秦貴妃，突然陰笑起來：“洛陽公主的食邑是兩千戶吧？皇室貴女享萬民供奉，便每日游玩嬉樂嗎？我身為郡主尚且心系萬民，想著盡些綿薄之力，洛陽公主倒是心安理得呢！”

郡主還是這般鋒利，這話一桿子打死了多少人，不過身為始作俑者的秦貴妃母女更加討人嫌。

皇后也不放過任何打壓秦貴妃的時候：“秦貴妃，這大喜日子你可要慎！皇室貴女享受了比別人更加優渥的生活，就要承擔比別人更重的責任，我也不指望你們像思齊一樣為陛下分憂，好歹也給我們省點心！”

秦貴妃母女吶吶稱是，在皇后跟前她們可不敢造次，只心里更加恨毒了郡主。

坐在太子妃身邊的華儀郡主，冷眼瞧著這一幕，小拳頭握的死緊。

太子妃已經九個月的身孕了，肚子大的嚇人，不過這樣的盛事，她只要不是下不來床都得出席。見女兒發呆，太子妃叉了塊梨子送到她嘴邊，華儀郡主回過神來，忙張嘴接下。

白日里宴席散后，諸位大臣命婦都回家休整，晚上再進宮來赴晚宴。

皇帝陪著大臣應酬了一天累的不行，躺在榻上讓元寶給他按肩膀，眼角余光瞥到擺在桌上的人參果，又讓人叫了郡主過來。

郡主也累的不行，正躺在榻上讓桂圓喂食，這宮宴上的食物哪里是能吃的，空著肚子一坐就是幾個時辰，還要時刻保持端莊儀態和人交談，從身到心的疲累。