西南風呼嘯吹過，大地一片白茫茫的。雪原上一片靜謐，就連一只動物的影子都看不見。似乎在這一年中天氣最為寒冷的月份，無論是人還是動物，都失去了在野外活動的興趣，轉而躲藏在各自的房屋或洞穴里，苦熬過這數九寒冬。

作為本地的土著，奧納人、阿拉卡魯夫人、雅甘人的數量多年來已經下降到了一個可悲的程度。他們要么出外討生活，與東岸人通婚混血，最終消失于民族融合之中，要么加入陸軍出外打仗，最終犧牲在異國他鄉的土地上。剩下的一小部分，在東岸人口迅猛增長的這幾十年里，卻僅僅只是緩慢增長到兩萬人的規模，可以說是非常失敗了。

但這些人往往也是最頑固的或者說最執著的他們執拗著守著自己的傳統和尊嚴，在冰天雪地的火地島上過著自己的生活。他們幾乎在全島各處生活著，擁有驚人的忍耐力以及靠記憶傳承的傳統文化，日子艱辛卻快樂。

不過現代化生活方式的沖擊是誰也難以避免的。即便部落已經很封閉了，很拒絕現代化了，但在幾十年的潛移默化的影響下，他們依舊不可避免地“墮落”了。部落里有了很多現代化的生活用品，部落原本就很不規范的語也受到了外來的沖擊，夾雜了很多漢語詞匯，讓部落長老們憂心忡忡。

當然他們其實算是幸運的了。比起南錐的近親特維爾切人、阿勞坎人，他們至少還有部分人堅守著自己的文化，雖然這文化已不純粹。但那些被東岸政府重點打擊、歸化甚至遷移海外的民族，卻連回憶和見證都沒有留存下來。未來他們將穿著東岸服飾，說著漢語，寫著漢字，傳統文化將片甲不存，也沒人會關心他們的歷史戰敗者的故事很難書寫。

今年年初的時候，有總計三十份骨灰被從歐洲送了回來。這些都是參加了陸軍出外征戰的火地島原住民，身材高大的他們在部隊里一般都是榮耀的擲彈兵，威風不可一世，但往往也是敵人優先打擊的目標，因此傷亡率很是不低。

骨灰送回來后，將就地安葬在他們家鄉的墓園里。部落長老也被邀請參加葬禮，至今人們猶記得，一位頭發花白的年邁長老看著一份份小伙子們的骨灰，悵然地嘆了口氣，說道：“英雄太多了……”

毫無疑問，對這些堅守傳統文化的長老們來說，任何一個后輩被冠上英雄的光環都是可憎的：兩行所謂的功勛、銀行支票上編出來的榮耀，還有地方政府宣傳出來的價值，每一個都讓長老們感到惡心，感到恐慌。他們可以預感到，也許在自己死后，部落就會徹底解體，他們這群堅守傳統文化的人，以后也只會成為報刊雜志上的奇聞異事中的一則：“某年某月某日，最后一個奧納人去世，標志著這個民族徹底消失在歷史長河之中……”

但這就是歷史進程，不以任何人的意志為轉移，冰冷而殘酷！

與火地島上以奧納人為首的原住民群體相比，島上數量更多的東岸人群體其實也有著自己的煩惱。他們的煩惱在于自己處在一個被人遺忘的位置，經濟與社會的發展瀕臨停滯好吧，這樣說可能有些夸張，但真的很慢人民收入水平不高，精神文明建設更是一塌糊涂，總之是一個典型的邊緣落后地區的模樣。

公允地說，南錐南部及火地島一帶，在歷史上曾經景氣過很長一段時間。那是南錐兩洋貿易盛行的時候，火地島及兩洋鐵路沿線還歸南鐵公司管轄，每個月流經兩洋鐵路、麥哲倫海峽及合恩角的貨物不知凡幾，資金更是到處流淌。當時南鐵公司也比較厚道，投資修建了一大堆的基礎設施，包括如今火地島上已有些年久失修的國道系統、港口碼頭等等。南鐵公司同樣也創造了大量的工作崗位，如伐木場、煤礦、農場、醫院、文化公司、釀酒廠、榨油廠、海產品處理中心等等，給當地百姓帶來許多工作收入，極大帶動了當地經濟的發展。

但南鐵公司的離去結束了這一切，火地島及鐵路附屬地被整體移交給國家。國家的發展重心也不在這里，再也沒有人拿大筆的錢來投資地方建設，各種設施開始慢慢老化。而南鐵公司在定下去遠東修鐵路的決定后，開始大量拋售旗下產業來籌錢，接盤的有地方國有資本，但更多的是來自北方的商人。這些商人平時住在東方縣、青島縣、平安縣等大城市，難得來南錐一趟，企業所獲得的利潤也基本都被抽走，因此包括火地島在內的廣大地區不再有持續的大筆資金流入，整個財政狀況急劇惡化。