他們是在鹽布鐵路的北端南村港離船上岸的。不過因為在那里聚集的移民過多，因此又在牛欄山地區行署派去的干部們協調下，乘火車南下抵達了鹽城縣，讓他們到指定地點報到，然后統一前往鹽城以西的潘帕平原上進行墾荒。

是的，沒錯，在經過多年的準備之后，原本局限于沿海地帶的東岸人已經耐不住寂寞，開始打算向更內陸的地方進軍了。鹽城縣以西，便是東岸人繪制的地圖上稱為“干燥潘帕”的地區，以氣候較為干燥而得名，區別于降水量較多的“濕潤潘帕”地區。

干燥潘帕的范圍不小，大致包括后世阿根廷布宜諾斯艾利斯省南端（即鹽城縣及其周邊地區）、拉潘帕省的大部分和圣路易斯省的南部，總面積大概在12.8萬平方公里的樣子。地貌主要以灌木干草原為主，部分地區因為水源的關系較為濕潤，地貌有所不同，水草相對豐美，但占不到主流。

不過，這樣的環境卻并不是說不能開展農業生產活動。事實上，在后世的阿根廷，這里一直是重要的旱作農業產區，鹽城港（布蘭卡港）及附近地區種植著大片的小麥，這座港口也以小麥出口港而聞名。在17世紀的這個時空，東岸人開發這片旱作農業區較早，早期以開采鹽資源為主，后來小麥、玉米、高粱、花生、芝麻等農作物的種植異軍突起。且種植范圍也日漸擴大，早就超出了當年與西班牙簽訂協議時那可笑的“一炮之地”的范圍，向外延伸了很遠出去。

這次上面人動了向西班牙繼續購買剩余的潘帕平原的心思，因此繼續向西擴張的心思蠢蠢欲動，再也壓抑不住。鹽城縣政府看在眼里，立刻派人去國家開拓總局和移民部活動，最終取得了實權人物的許諾，允許以他們為核心向西經營，成立一個單獨的墾殖區。

請不要認為這個許諾毫無價值。要知道，國家開拓總局讓鹽城縣牽頭成立單獨的墾殖區，這其實就意味著未來這里將成立一個地區編制，鹽城縣如今的頭頭腦腦們都能平地升一級，這對他們來說簡直是天大的好事，因此說什么也要弄成。因此，你們便看到了，在涌往南村港的移民過多時，他們不惜憑關系弄來許多車皮，將其中一部分人拉到了南邊來，許諾給補貼、給貸款、給安全保障，然后成功組織起了幾批“西征隊伍”，開始向西面廣闊的干燥潘帕區挺進，開展拓荒行動。

也不是沒有人對他們提出質疑，事實上近在咫尺的巴塔哥尼亞地區的官員們就很不滿。他們原本以為自己可以分到一些人，充實各縣人口，然后有更充足的勞動力開始加快羊毛運輸專線鐵路的修建工作。可誰成想，原本看中的人群被鹽城縣這個頗具實力經濟強縣給搶先截胡了，讓他們的念想落了空，和如何不惱？

因此，他們聯合了商界的一部分人，開始給上級有關部門施壓，要求優先照顧他們。他們的理由飛航充分：羊毛運輸鐵路是未來10-20年的國家重點工程，兩條鐵路干線分別從安第斯山東麓起始，然后橫穿整個巴塔哥尼亞臺地，在鹽城港交匯，與鹽布鐵路聯通。這樣的交通大動脈，除了承擔給臺地區人民運輸物資的重任外，最主要的則是將這里豐富的羊皮、羊肉和羊毛（尤其是后者），運輸出來，然后送到沿海地區各大大小小的毛紡織企業內作為原材料進行加工，生產出海量的呢絨。

東岸國內兩大國營紡織廠大魚河紡織廠、平安織造廠，以及一堆后來發展起來的地方國營紡織企業、私人紡織企業一同發聲，不斷鼓吹羊毛運輸專線的重要性，力挺這兩條鐵路的修建，認為其能發揮巨大的經濟效益。而從這個邏輯出發的話，國家就必須給巴塔哥尼亞地區配備充足的移民，同時派來更多的建筑人員，投入更多的資金，加快鐵路的建設。而不是像現在這樣，購地的事情八字還沒一撇呢，就急吼吼地派人去越境墾荒了，實在是輕重不分，本末倒置。

商界的意見自然無法忽視，但鹽城縣速來是中央直屬的大縣，上層關系不一般，雙方之間的這場爭執注定會沒什么結果。政務院最后的處理，大概就是繼續啟動西進殖民計劃，同時也往巴塔哥尼亞臺地區送一些人口，安撫一下當地的情緒，同時也稍稍趕一下羊毛運輸專線鐵路的進度。這兩個國家重點工程，確實有些拖延了，美洲鐵路公司為此已經反應了好幾次，是時候重視一下了。

上午十點鐘。在火車站附近休息了一陣子的這一家子，又扛著大包小包的行李，開始在幾位引導人員的幫助下，與另外幾十人一起，向設在縣政府旁邊的臨時集中營地走去。那里原來是海軍陸戰營的訓練場所，屋舍齊全，被鹽城縣政府臨時借來充作移民臨時集散地，倒也物盡其用了。

營地內這會已經集中了七八百人之多，基本都是年輕人，且以單身的居多，像他們這一家子的很少。不過這也沒什么，此去一路向西，行程、路線基本都已固定，路上也有補給點，基本上不會出什么岔子。到了地頭后，還有民兵負責安全保衛工作，因此帶小孩子倒也不是什么大問題。現在安心休息就是了，明天一大早縣政府就會派一個車隊過來接他們上路，從此開始新的人生——遠離家鄉、親人，和過往生活迥異的人生。

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