“不說路了，說說生活吧，怎么樣？”何源又遞了一根煙給村長，說道。

“生活還過得去。我自己種了些地，每年打一些糧食，夠全家吃了。余下的不多，可也夠繳納田稅并從北寧縣換一些糖、酒、茶、香料、布帛了。生活比不得老家，沒有美味的罐頭、沒有新鮮的海產品、沒有各種餅干點心，飯館也盡是些村野酒家，更沒有戲劇和音樂會觀賞，但沒什么可抱怨的，因為這才是我的生活，我真實的生活。這個道理，在十年前我滿十六歲的時候就明白了，那里不屬于我，我會到別的地方重新開始，就是這里了。”

“不懷念羅洽嗎？那里有戲曲表演，有音樂會，有意大利來的馬戲團，有各色各樣的服裝和食品，有會打扮的女孩，有書籍報刊，有文明社會的一切東西。你就這樣來到蠻荒之地，與蚊蟲蛇蟻為伍，與猛獸野人搏斗，一年到頭收入也沒幾個，甚至錢可能都沒地方花，這付出的一切都值得嗎？”何源問道。

“沒有什么值得不值得的，這已經是我的生活了，我已經在這里奮斗了十年，都習慣了。”村長搖了搖頭，說道：“這里的生活還算安寧。而且，糧食價格不像老家那么低，我和我妻子種了六十畝地，每年的收入也還算可以了。哦，對了，我們雇了兩個可憐的意大利人幫忙，他們就吃住在柴房里，花費并不多。農閑時我養了一些蜜蜂，產出的蜂蜜還是很有市場的，甚至北寧縣那邊都有人過來采買，這給我增添一筆很大的收入。呵呵，說起來有些好笑，我以前養過一陣子牛，最后差點破產了。你知道的，南邊潘帕平原上多的是不要錢的野牛，這些年進口關稅降得很低了，這些牛大量涌入本土，農村的養牛戶大面積虧損，紛紛改行養奶牛或者別的家畜了。我們這個鄉就有幾戶，和我一批過來的，現在都在養奶牛，然后自己做一些奶酪、黃油，比養肉牛賺多了。”

“村里最近來了一些俄羅斯人吧？他們怎么樣？”何源又問道。

“我們村里總共來了五戶，占了大概八分之一吧。作為村長，我去過他們家里幾次，說實話，都是很老實的人。聽說以前在沙皇統治下，什么苦都吃過，什么活都干過，到咱們東岸來了后，又在筑路隊里干了五年之久，也算是可憐人了。現在他們轉正了，我也為他們高興。這些人啊，總體來說是想努力融入我們的文化和生活的，現在他們已經不過自己的傳統節日了，或者至少沒公開過，沒人要求他們這么做，但他們就這么做了。啊，對了，這可能有正教在我們國家還不是合法宗教有關吧？總之，他們現在已經在過我們的節日了，像端午、中秋、春節什么的，他們也一起過，我們覺得有些奇怪，但也沒什么。他們中有的人把自己的家人從俄羅斯接來了，花了很多錢，據我觀察，那些不大的小孩與我們的孩子玩在一起，現在已經越來越不像個俄羅斯人了，估計再過個十年八年，你就很難區分他們到底是在東岸出生的還是俄羅斯出生的了，這可真是奇妙。”聽到何源的文化，村長想了一會后，才回憶著說道：“不過如果他們的人數再多一點的話，我就不確定會不會像現在這樣了。你知道的，人一旦多了，他們就會抱團，這就有了問題。”

“很棒的一席談話，林村長，你給我提供了很有價值的第一手資料，這對我今后的政策實施有極強的參考意義。馬上內陸地區就要迎來新一輪的開發熱潮了，我想我現在已經了解了一點拓荒者們的生活以及苦楚，我會在今后的工作中著重注意這一點的，會在政策方面予以一定的傾斜，以盡可能地幫助他們解決一些實際困難。”何源站起身握了握林村長的手，說道：“同時你也給我在民族問題上提了個醒，我想我會更謹慎地安排移民目的地了。我們國家的主題文化是華夏文化，這一點始終不會改變，外來人口若想更好地生活，就必須要先融入我們的文化，尤其是他們的孩子。當然宗教問題也是重中之重，來自俄羅斯、意大利、奧斯曼的移民的很多文化都是根植于宗教之中的，讓他們沒法過集體的宗教生活，就能讓他們丟失大部分的文化特征，這一點確實是同化的利器。”

“再見了，林村長，祝你身體健康，全家幸福。”何源揮了揮手，讓手下將一箱蜜糖水果罐頭、幾盒麥乳精和兩袋煙絲送給他做禮物，然后便翻身騎上馬，朝下一個目標前進了。

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