“人氣漸漸有些興旺起來了。”走在河西鄉的郊外，王大壯看著路兩側已經呈現一片金黃之色的麥田，以及田地后面那一大排土坯房，笑著說道。

已經是十二月份了（1687年），是東岸越冬小麥的收獲季節。越是鄰近收獲，農人們就越是緊張，他們要注意天時，希望不要在收獲那幾天遇到惡劣天氣；他們也要注意是否有野蠻的印第安人過來偷盜他們的食物，那樣他們會毫不猶豫地跑到村委會，要求民兵主任打開武器庫，迎擊那些野蠻人；他們更會注意那些穿著漂亮的服裝、頭戴船型帽的西班牙殖民官員，那些人總是騎著高頭大馬過來，對他們指手畫腳，然后在村長打發十幾枚銀幣后便會退走，仿佛從來沒有來過一樣。

其實，因為交通運輸方面的極大便利性，位于巴拉圭河右岸的河西鄉等地區其實是不缺糧的，可以就近從已經成為東岸最重要產糧區之一的河間調運。但問題是越境墾殖的這些農民，你不讓他們種地干什么呢？開工廠嗎？放牧嗎？那都不現實！最穩定同時也最能吸納人口的方式，其實還是在當地開荒種糧，開辟一塊穩定一塊，一直到將這兒全部占下為止，這才是最穩妥的方式，同時也是東岸人應用了幾十年且被證明非常有效的方式。

與東岸核心地區差不多，在巴拉圭河右岸查科平原上墾荒的東岸人也是執行的三茬輪作制度，以冬小麥、水稻、苜蓿、大豆、玉米等農作物為主，兼且飼養一些家禽、白豬、馬匹之類的牲口，補貼家用。

按照農業部的初步規劃，查科平原相對濕潤的東半部分，在未來是要被當成重要的糧食產地來經營的，就如同河間及潘帕平原一樣。至于那些老農業區，因為經濟和社會快速發展的緣故，糧食產量日漸降低，種植糧食的人也越來越少。尤其是在靠近城市的地方，農民基本上都轉行種起了蔬菜、瓜果及園藝苗圃業，就是沒人種糧食，這導致東部發達沿海地區的糧食產量日漸不足，不得不靠從內部地區調運維持消耗。

甚至于，最近幾年農業部里都有人提議討論，是不是允許部分發達縣份的農民以貨幣的形式繳納田稅。目前田稅是全國統一征收的，以糧食的方式，稅率定為10%，即每個有地農民都要繳納此項稅收，由各鄉、村兩級分別督查征收。也就是說，即便是那些發達地區已經不再種植糧食的農民，他們每年也要繳納田稅，即所謂的“交公糧”。因此，這些地方的農民每年不得不想辦法從市場上外購到足夠繳稅的糧食，如此才能過關。

基于這種考慮，農業部已經在醞釀允許部分地區在繳納田稅時亦可以貨幣進行繳納，以減少采購、調運途中無謂的消耗，減輕整個社會的成本。反正東岸國內及鄰近的西班牙境內有的是大片的上好土地，每年安排去拓荒就是了，開墾出來的荒地總能填補掉其缺口的。更何況，因為肉、魚制品的大量食用，東岸共和國的百姓對谷物的消耗本就不是十分巨大，因此每年糧食都有不少剩余，不得不想辦法出口，根本不用擔心糧食生產不足的問題。

從上述這幾方面來看，現在的華夏東岸共和國，其主要的糧食產區多集中在所謂的“欠發達地區”，即東部沿海地帶的內陸腹地、素有魚米之鄉美譽的河間、鹽布鐵路以東的潘帕平原，另外就是國內新開墾的地區及一些越境墾殖的地方了。他們的經濟實力薄弱，人口也不夠多，技術、資本什么的更是不存在的，因此只能靠農業來慢慢積累資本，然后再圖其他方面的發展。

“注意天氣，注意租來的那些農業機械的保養，別等到用的時候突然發現開不動了，那樣我可要發飆的。”剛剛官升一級沒幾個月的王大壯一邊盡情呼吸著鄉野間的清新空氣，一邊叮囑幾位下屬，只聽他又說道：“咱們這里出產的糧食除了自用外，還要想辦法出口到其他地方，以換回發展所需的各類物資。現在咱們國家已經有650多萬人了，經濟發展這么快，有些地方的農田竟然出現了撂荒現象，這真是不可理喻。難道我們國家生產的糧食已經足夠多了嗎？我不管經濟發達的地區如何如何，反正咱們這兒是一窮二白，老百姓還指望靠出售余量去東部地區換些生活用品、建筑材料和勞動工具呢。”