1665年的時候，法國的耶穌會傳教士到達暹羅，并受到了自國王以下的暹羅人的熱烈歡迎，其場面之隆重，一度讓人以為整個國家都要皈依天主教了。自此，兩國之間的聯系日益緊密，法國商人也開始試圖沖破荷蘭人的阻撓與暹羅進行貿易，并取得了一些成果，為此1673年法王路易十四還給暹羅國王寫了一封親筆信以加強關系。

1678年，法國人策反了荷蘭東印度公司的職員康斯坦丁·伯孔，此人在1684年當上了暹羅國首相，法國人在中南半島的事業大獲成功！后來，法國人又在暹羅國王的允許下，派遣了兩名使節、六名傳教士和800名陸軍士兵在暹羅登陸，正式開始了經營，其所作所為不但讓荷蘭東印度公司大為嫉恨，死命圍剿其海上貿易線，同時也讓東岸人極為側目，這法國人莫不是瘋了，在沒掌握制海權的情況下就在暹羅搞風搞雨，就不怕竹籃打水一場空么？

但不管怎樣，這些年法國人表現出來的日益強烈的擴張勢頭是真是存在的。荷蘭人看在眼里，英國人看在眼里，東岸人雖然隔著半個地球，卻也看在眼里，更別提還有傳統盟友熱那*亞人跑到東岸來抱怨兼求援了。

而想要遏制法國人的野心，東岸人在陸地上沒什么切實有效的辦法，那么想來想去也只有在海上動心思了。在這其中，加強海軍實力并部署到各個關鍵節點，大概是最行之有效的手段了。

“第一艦隊是我們國家最強大的海上武力，現在其加勒比海分艦隊和佛得角分艦隊又占據了相當比例的新銳武力，這是國家審慎考慮后作出的決定。懷遠島和佛得角群島，是我們控扼歐洲人的兩大關鍵節點，也是未來國家攫取海外利益，發揮更強大的海外影響力的最重要武器。這兩地的分艦隊，一定要挑選精兵強將以及具備國際視野的現代軍官，不要那種昏庸守成之輩。一旦有事，兩個分艦隊司令要有當機立斷處置的能力，尤其是更為靠近歐洲的佛得角分艦隊，可以考慮授以臨機處斷之權，不用事事都等待上級批準。”馬文強到底是不同于上一代的領導人，施政綱領更多地以擴張、霸權為主，語間滿是帝國主義者的口氣，一張嘴就是要限制誰、影響誰，其實和如今的法國人也沒多大區別了。

目前，東岸人在懷遠島除了一支正在陸續加強的艦隊外，還有一支由海軍少校周亞夫指揮的陸戰第一營。聽說，馬文強馬主席打算在東屬佛得角群島同樣部署一支陸戰部隊，即正在籌建中的陸戰第二營。該營由周亞夫的副手負責組建、訓練，并以東屬佛得角群島為基地，配合海軍艦隊，輻射周邊區域，為東岸共和國的海外利益服務。

可以說，五年造艦計劃在穩步執行中，新的一個陸戰營又即將到位，再加上額外增撥的修繕、擴充懷遠島、佛得角群島基地的費用，海軍兵強馬壯的時代已經來臨。一掃連續多年沒獲得投資晦氣的他們，在未來會交出怎樣一份答卷，還是很值得期待的。

中午的時候，馬文強、李澤*民等國家領導人在“保護傘”號戰列艦的餐廳內邀請艦上主要軍官及一眾新聞記者們共進午餐。借著午餐上的食物，馬文強又以蔗糖、胡椒、香料等魏引子，大談特談起了海外貿易的重要性，更是加重了一干人等的印象。估計，接下來一段時間內，各大報紙都要以這個為熱點開始造勢了，整個東岸共和國未來的走向已經起了很明顯的變化。

這個如今已經無限接近六百萬人口的國家——截止1685年8月份的數據，華夏東岸共和國全國總人口已經達到了593.8萬的數字，其中在本土出生的人口達到了57%，不到340萬；明人占29%，約174萬；白人國民總數加起來接近80萬人，占13%；非國民勞務工的總數因為轉正入籍、遣送北美大陸等因素，穩中略有下降，但仍有23.5萬的樣子，白人勞務工的數量超過了黑人40%以上——國內政局穩定，科技先進，工商業發達，那么在追求更高的生活水平、更多的經濟利益的時候，對外尋求擴張和更大的影響力，本來就是自然而然的事情。要知道，更高的生活水平本來就意味著更多的資源消耗，這些額外的資源缺口有的可以通過發展生產力水平來彌補，但有的就不行了，只能到國外去尋求。因此，海外利益現在就成了整個國家的重中之重，加強海軍力量的建設，自然也是符合華夏東岸共和國全體國民的利益的，為此哪怕大量增加財政開支也在所不惜。

值得一提的是，今天被邀請一同來到“保護傘”號戰列艦上進行參觀的，同時還有各國駐東岸大使，這些人此刻的心情，怕是迥異非常啊。親近東岸人的，比如庫爾蘭公國、熱那*亞共和國、葡萄牙王國的使節，心里是有些振奮的，雖然他們的國家還面臨著敵國從陸上攻擊的風險；與東岸不是很對付的，如英格蘭、法蘭西、聯合省等國，心情就很復雜了，東岸人的艦隊越強大，他們心里就越不是滋味，國家所面臨的壓力也就越大。未來一旦與東岸爆發武裝沖突的話，海外貿易肯定會大受影響，該如何解決，未來再看吧。

而結束了在鎮海港海軍基地的參觀后，馬文強又乘船前往了北邊的經濟城市順化縣。在那里，他先是考察了一番如今發展得已相當不錯的熱帶經濟作物種植園產業。隨后，他還接見了幾位特殊的客人，即來自荷蘭西印度公司的科內利斯家族的后輩們。

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