李員外堅持認為，中國欲與東岸爭雄——此君是東岸陣營的一分子，但屁股卻歪到了中國這邊，不得不讓人感嘆不敬名教、不習經典的東岸人在中國大陸上受到的敵視有多大——“非徒在采買軍械槍炮而已，更強在學中國之學而又學東國之學也。”這句話，與清國、順國很多開明士紳提倡的“中學為體、東學為用”的思路倒是如出一轍，說明李員外與那些人壓根就是一路人，雖然其曾經任過東岸仆從軍的官職。
如李員外這樣的人在東岸控制區內還有很多，其中尤以南方寧紹兩府為甚。因為自明末以來破壞較小的緣故，寧波府的士紳保留很多，傳統文人自也不少。其中有的在東岸人的影響之下拋棄了傳統儒學，有的則繼續堅持傳統經典，頂多稍作改良以適應社會變革罷了。當然數量最多的仍然是明面上與東岸合作，暗地里仍有著莫名其妙優越感的人，雖然近些年這幫人已經少了許多了。
當地——包括鄰近的清國控制區——一些士紳就業開辦了不少所謂的新式學堂，尋求傳統儒家經典在激烈的社會變革中該如何自處乃至改進的方法。他們打著“為朝廷育異等之茂才”的旗號，整頓、改革以前的書院，開始了艱難的探索歷程。
當然東岸政府對于這樣的民間自費辦學行為也是非常贊賞的，并且撥下了部分補貼，以使這些人不至于虧損太甚。畢竟，不管他們辦學的初衷如何，但他們的行為客觀上刷新了社會風氣，進一步滌蕩了社會中殘留的傳統封建禮教氣息，與政府投資建立的諸多學校一起，構成了與龐大的實業建設相配套的教育體系。這一點，在如今遠東三藩——好吧，黑水開拓隊軍事色彩更濃，似乎可以去掉，那里的一切都是政府投資的——越來越蓬勃發展的工商業形勢面前，顯得尤為重要。畢竟，產業的發展也是需要大量的人才的，雖然這些學校教育出的人才因為所學知識面較窄，質量要比政府開辦的學校教育出來的差很多，但至少也是掌握著一定量的新知識的人，這就足夠了。
此外，為了提高社會整體生產力水平，創造更多的財富，東岸政府也鼓勵民間有條件的人自辦專業學校，以快速培養更多的人才。比如，即墨縣里就還有另一家學校，名為“劉老根農學堂”，由政府資助了校舍、教具和其他雜費，經驗豐富的老農劉老根有償授課，傳授有關田間地頭的小竅門、小知識，對于提高整體種田水平，還是有很大幫助的。
南方開拓隊轄區亦有此類特殊專門學堂，如蠶桑學堂、茶葉學堂（甚至還有奇葩的方學堂……）等等，校舍、教具、雜費統一由政府承擔，教師則是行業內經驗豐富的人士，學生也多是從業者。雖然公開傳授所謂的自家“獨門絕技”與中國傳統認知不符，阻力很大，但在政府的強力推行及重金獎勵之下，總還是會有人來教授這種知識的。哪怕一開始來講課的人水平不是頂尖，但在豐厚的學費收入、授課獎金（政府補貼）及巨大的社會地位提升的刺激下，最后總會有頂尖人才按捺不住，登臺授課的，這對于社會生產力水平的促進無疑是立竿見影的。
各種學校如雨后春筍般地鉆了出來，或公辦、或私立、或公私合營，都極大促進了社會的發展，為遠東三藩逐漸起步、加速的工業化、現代化事業服務，正所謂那段刷在即墨縣火車站外墻上的標語所說的，“農學是萬業之基礎，工學為眾學之門，數學是制造之根源，商學關于富強之大計”，確實是一點沒錯：蓬勃發展的農業、工業、商業需要大量的人才，這點單靠政府是辦不到的。要知道，遠東三藩并不是具有完全職能的政府，充其量職能算是一個被閹割了的殖民政府，且還承擔著包括軍事防務、干涉局勢、搜羅移民等及其耗費金錢的重大任務，不吸收民間資本、人才和技術，肯定是不行的。
與東岸控制區相比，此時中國大陸上其他勢力的所作所為就要差上不少了。以順國為例，這個國家雖然這些年手工業發展較為順利，但政府在軍事方面的開支浩大，根本不可能拿出錢來做別的什么，更別提也沒太多這種意識了。而民間呢？目前其思想爭論還沒整明白呢，慢慢等吧。湖廣、江西、四川等地，傳統文人實在是太多了，即便把東岸政府丟過去，恐怕也只得個落荒而逃，無力改造。思想領域的變革和洗禮，是需要一代一代人堅持不懈的，晚清中國遭受兩千年未有之變局，在亡國滅種的巨大壓力下，還花了百年時間來做觸及靈魂領域的痛苦改造，就別說如今中國大陸了，怕是也得需要同樣甚至更長的時間，要知道明末的知識分子可也很墮落的，如李贄、顧炎武之類被士林批倒批臭就能看得出來。
與順國相比，清國的所謂新政更多的是迫于軍事壓力，因此全面偏向軍工領域，開辦的大部分學校也是與此相關的，只有地方上一些所謂的開明士紳開辦的學校有些其他內容，但總體而不成氣候。由此可見，中國大地的士紳還沒有感受到足夠的觸及靈魂的痛，而沒有這種痛，誰吃飽了撐著去改變目前這個大家都能獲取極大利益的秩序呢？根本不可能的！
其他一些小諸侯，如廣東李氏、福建鄭氏、浙南魯王及南明王朝，整體而還不如清、順兩國，新式學校也不多，除鄭氏在泉州開辦的一家船舶學校、在福州開辦的一家語學校像點樣子之外，其他的都沒有這方面的意識，可能有一些培養軍官、匠人等特殊人才的培訓機構，但多不成系統，且大部分是臨時性的，實際效果不是很好。
當然其實這些都可以理解，這些政權要么軍事壓力很大，要么是軍閥割據政權，想要大規模投資教育行業，確實有些要求過高了。就拿清、順兩國來講，他們目前仍在江西、湖北、四川等地進行著一定規模的戰爭呢，消耗何其之大也，每日里死傷的軍人、用掉的物資都是一個驚人的數字。相信在戰事徹底平息之前，大概是不大可能將大量資源投入到教育等民生領域的了，這幾乎是必然的。
_a