“糧食供應還算湊合，基本符合國家規定的流放犯人伙食補貼標準。我們的賬目也是很清晰的，從南方或朔方縣采購的各類食品的賬都有據可查，伙食補貼剩余的資金，我們也按人頭分發給了名冊上每個流放犯人，確保不會貪污屬于囚犯們的任何財產。”留著兩撇漂亮的八字胡的監獄長信誓旦旦地向趙科保證道。他的態度很恭敬，因為從今年開始，板條屋監獄和兔兒嶺監獄是歸司法部與南智利地區行署共同管轄了，趙專員一躍成了他的頂頭上司，由不得他不小心翼翼。

“犯人們的情緒也非常良好，至今逃亡的屈指可數，且多數也已被緝拿歸案。這說到底，還是因為我們監獄安排的活計其實并不是很重，無非就是伐木、修路、挖礦、捕魚、種地及運輸罷了。哦，對了，還有輪流去湖邊（后世皮里韋科湖）戍守，充當驛站驛丁及碼頭的力工，其實都是在囚犯們忍受范圍以內的工作，所以并沒有激起大規模的逃亡事件。”監獄長繼續說道。而且，說到這里時，他也是十分自豪的，像附近的西班牙殖民城市里，經常有“米塔”制下被強制過來服勞役的印第安人，這些原住民們的逃亡比例是非常之高的（當然死亡率也很高），可見西班牙人是非常殘酷地壓榨這些人的，但顯而易見的是即便如此，這些印第安人苦役的勞動效率還遠遠沒有東岸人這邊高，這除了雙方文化和文明方面的差異外，更多的恐怕還是管理藝術的差距。

“那就好，那就好。兔兒嶺監獄溝通東西要隘，地理位置很是關鍵，再加上附近又盛產國內工業、軍事都很急需的硫磺，經濟價值亦是不小。當然了，刨除這兩方面的作用，板條屋、兔兒嶺兩座監獄，也是我們國家向北進一步蠶食肥沃的中央谷地的橋頭堡，作用也非常巨大。大家都知道，如今西班牙王國早不復百年前的盛況，國勢江河日下，民眾困苦不堪，軍隊連戰連敗。試問這樣的‘敗家子’，又怎么可能守得好祖上傳下來的偌大家業呢？說不得，這智利的大好山河，就該我們東岸人來取之了。”此時眾人已經轉到了監獄門口，看著那些仍在忙忙碌碌運輸著物資的流放犯人們，趙科朗聲說道：“所以不要怕西班牙人，他們如今不過是沒牙的老虎，虛張聲勢罷了。我聽說北面的西班牙人在上個月過來交涉過，你們不要怕，他們不敢做什么的。”

監獄長一聽連連點頭，說道：“那西班牙人確實是在虛張聲勢，甚至他們可能還是怕我們的。這次硬著頭皮過來交涉，不過是因為我們兔兒嶺監獄的設立，已經繞到了他們的后方，威脅他們開設在內陸的一些小型銀礦的安全，于是派了百八十個騎兵過來威脅，不過咱們一點沒慫，直接抄家伙與他們對峙上了，到最后他們也沒敢開槍，灰溜溜走了。”

話說東岸人在設立兔兒嶺監獄后，雖然是貼著山邊的，但確實在地理上離西班牙人那零零散散的十多個小型銀礦區很近了，而且單從緯度上來說也已經繞到了比銀礦輸出港瓦爾迪維亞更靠北的地方，讓當地的西班牙殖民政府感到有些難受，不得不出面交涉。

但這種交涉，正如同剛才監獄長所說的那樣，在西班牙人投鼠忌器的情況下，是不可能取得什么良好的效果的。到頭來，怕是還如同歷史上那無數次的交涉一樣無疾而終，東岸人繼續步步蠶食，西班牙人步步后退，最終失去腳下的那片土地。

“西班牙人那幫殺才，黑眼珠見不得白花花的銀子。你看板條屋設立時他們壓根就沒管，兔兒嶺設立后倒是急了，怕我們從這里出擊抄了他們內陸的村鎮和銀礦。呵呵，算了，別理他們。他們繼續開采他們的銀礦，我們干我們自己的事情，大家兩不相干好了。現在西班牙人也是摸不清我們的路數，下意識緊張而已，在知道我們對他們的銀礦無意之后，他們大概就會消停一些了，畢竟他們也沒勇氣向我們開槍，那樣的后果太嚴重，不是他們承受得起的。”趙科回應道：“不過你們多少還是要做好準備，囚犯不可恃，但預備役民兵一定要好好練。地區行署已經決定了，開過年后，將給你們及板條屋監獄各增加五十名預備役民兵，由南方六縣輪流派遣，戍期至少為兩年。”

“一下子增加了這么多兵，這是有情況吧？”監獄長有些緊張了，嗅到了什么不好的味道，因此急忙出詢問。

“其實也沒什么大不了的，告訴你們也無妨。那就是司法部和地區行署已經決定了，明年將在附近區域增設兩個監獄墾殖區，一步步將控制區向北推進。這自然可能引起西班牙人的些許驚慌，不過不要緊，我們已經做好了一切的準備，不會出什么大亂子的。”趙科說道。

剛才趙科提到的兩座新的墾殖區，分別是位于后世派亞科小鎮附近的鹿原監獄及位于后世洛斯拉戈斯小鎮附近的石河子監獄。其中前者還好，附近只有一些西班牙小村，人口密度不大，但后者附近卻有西班牙銀礦的存在，比較麻煩，一旦推進到這里的話，西班牙人可就不能再裝聾作啞了，勢必要做出強烈反應。

監獄長不清楚到時候會發生什么事情，但既然地區行署專員趙科現在都一臉篤定的模樣，那想必也是有對付的法子的，那樣自己也就不用操心了，還是多料理好自家低頭的事情要緊，免得萬一出現什么事情措手不及。

1679年11月20日，在北邊秘密巡視了一圈的趙科終于回到了毛林港。而就在他剛一坐到辦公室的時候，等候多時的觀海縣縣長就匆匆忙忙地跑了過來，告訴他南鐵公司剛剛宣布已將該縣最后一部分貨運碼頭及木材加工廠分拆出售或關閉，至此已從該縣全部撤資。這個消息令趙科有些驚訝同時也有些理解，看來這南鐵公司確實是有點缺錢了啊！

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