與之同病相憐的可能還有西班牙駐東岸大使塞巴斯蒂安伯爵。這個男人如今的名聲怕是也毀了，跟東岸人簽署了勘界條約這個污點是怎么洗也洗不掉的，即便他是奉了上級的命令，但在貴族圈子里肯定會被“另眼相看”，這一點毫無疑問。蒙小虎隱約聽說這個人，打算忙完手頭的事情后就辭去大使的職務（實際上不辭職也干不下去了），返回伊比利亞老家的領地，依托多年積攢下來的財富，購置機器，經營實業，用實際行動教導西班牙的伊達爾戈們，不要再把財富捐贈給教會了，還是做點有意義的事情吧，比如發展實業，因為這也許能夠讓漸漸衰落的西班牙重新煥發青春——被東岸人欺負了這么多年，有著輝煌歷史的卡斯蒂利亞人總該學到點東岸人的長處了吧，這便是塞巴斯蒂安伯爵目前最主要的想法。

蒙小虎不好評價塞巴斯蒂安伯爵此舉是好是壞，他只能從經濟角度來分析，此時的西班牙王國，經營實業的環境是很差的，投資打水漂的可能性不小，實業救國這條路能不能走通真的很難說。不過即便從最悲觀的角度考慮，即便塞巴斯蒂安伯爵的產業最好敗落了，至少也能為保守的卡斯蒂利亞留下一點積極的火種，雖然不知道這個火種能存在多久。

而奧萬多和塞巴斯蒂安二人同時去職后，勢必也會導致鹽布鐵路勘界、簽約工作的延后，這令蒙小虎有些煩躁。畢竟他已經在這個地方待了太長時間了，不可能繼續留在這兒，因此心里面一直想的便是趕緊完事，但現在顯然不成了。

心事重重地從檢審法院院長的官署離開后，蒙小虎便在伊尼戈的護衛下，冒著飄起的小雪，再度回到了探險隊的營地，一處租賃的西班牙莊園。有些令人意外的是，他們在莊園附近遇到了剛剛從南村港返回的阿爾瓦雷斯·羅德里格斯，并隨即攀談了起來。

話說羅德里格斯家族這幾十年來，真的是太過“掙扎”了。早些年的時候，他們與東岸進行貿易，發展很快，掙了很大一筆錢。后來東西戰爭爆發，他們受到波及，并在西班牙殖民政府及教會實力的壓迫下，與東岸人斷絕貿易了很久，一度從東岸貿易部重要外國代理商的名單上消失，一如當年的阿爾梅達家族。

不過到了后來，他們終究是忍受不了了，開始與東岸方面進行接觸，漸漸恢復了一定的貿易額度。特別是后來與河間地區保義縣的趙科合作，大量供應牛脂、牛皮等特產商品，進口各類東岸工業品、日用品，生意規模愈發壯大，漸漸恢復并超過了以往的規模，這才重登了東岸貿易部的外商名錄里，獲得了一定程度的優惠（主要是銀行信貸方面的便利）。

現在，羅德里格斯家族的掌門人阿爾瓦雷斯算是看清楚了，在愈發強勢的東岸人面前，無論是伊達爾戈們還是教會勢力，都沒有什么太好的辦法，都只能步步退讓，因此他便果斷調整了家族戰略，將重心投放到了對東貿易上面，并經過多年時間的發展，利用他們家族在拉普拉塔還算不錯的分銷網絡及人脈關系網，再度一躍成了經營東岸商品的頭號貿易商，在克里奧爾人當中影響力極大。

對于這樣的土生白人精英家族，東岸國家情報總局是肯定不會放過滲透、拉攏的機會的。這不，在他們多年持之以恒的努力之下，如今的羅德里格斯家族，與東岸之間的關系已經是千絲萬縷，無法分割。東岸政府很多情報都來自于該家族的第一手消息，很多不方便做的事，也會讓羅德里格斯家族代為辦理，重要性還是很高的——按照東岸某些情報官員的話來說就是，說阿爾瓦雷斯·羅德里格斯是“西奸”可能過份了，但若是給他們栽上一個損害西班牙王國利益、里通外國的罪名，卻也不能完全說是冤枉了他們，由此可見一斑。

蒙小虎與阿爾瓦雷斯有過數面之緣，但關系并不能算是多深，因此兩人的交談也多是處于禮貌，泛泛而談罷了。而通過與他的交談，蒙小虎也了解到，現在羅德里格斯家族除了給布宜諾斯艾利斯附近的東岸建筑隊提供食品、建材之外，已經將更多的精力放到了西面，即代理東岸商品并將其販賣到西面人煙稠密的圣菲、科爾多瓦、拉里奧哈、圖庫曼、胡胡伊、薩爾塔等地。甚至就連通往北邊查爾卡斯檢審法院區核心城市波托西的騾馬商隊中，都有很多羅德里格斯家族旗下的二級代理商，他們將各類東岸五金制品、藥品、布匹、皮具、武器等商品運到盛產白銀的查爾卡斯，然后輸送回大量銀錠、錫錠、金雞納霜等商品，生意做得真真是不得了。

同時蒙小虎更看到的，隨著東岸人在潘帕平原上的強勢作為，越來越多的土生白人看到了半島人與東岸人之間的差距，漸漸開始變得合作了起來，而殖民地官員和教會對他們的鉗制也隨著東岸人的強勢而越來越無力。那么，如果這樣的話，未來東岸人消化完潘帕平原東部，進而對西半部分乃至查科平原、巴拉圭也產生野心的話，可以想象阻力將會比想象中小很多，摧枯拉朽也說不定，這說起來倒是潘帕平原帶來的另一個隱形好處呢。1

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