“是啊，一旦讓路易十四的軍人占領了聯合省的土地，再想將他們趕出去可就難了，也不知道需要付出多大的代價。所以，最好的辦法就是讓他們無法有發動戰爭的口實，以及畏懼發動戰爭鎖導致的嚴重后果，但如果這些都不奏效，那么我們就得依靠自己的力量進行戰斗了。東岸人素來與我們交好，且剛剛因為西班牙人的事情與法國人交惡，那么就是一個極好的拉攏對象，只是不知道他們愿不愿意將八個營整體接受雇傭調遣到聯合省應對戰爭的威脅。我雖然是這個計劃得最初提議者，但我也沒有確切得把握，要知道他們在外海也有廣闊的殖民地，本土也需要陸軍守衛，所以這事情不一定好辦。”范博伊寧根說道：“目前的問題在于，如果東岸人僅僅允許調遣兩三個營接受我們雇傭的話，是沒有太大得意義的，況且他們可能也未必樂意因為幾個營得雇傭費就與法國人交惡。和大宗貿易方面的損失比起來，些許雇傭費真的有些拿不出手了。”
范博伊寧根的這話讓兩人都陷入了沉默。是啊，現在構成聯合省陸上力量主體的市民群體確實沒了幾十年前那股昂揚向上、勇猛忠誠的品質，他們在都市生活中慢慢變得市儈、斤斤計較，確實不再適合成為兵源了。精通“東學”、讀過不少東岸歷史書籍的范博伊寧根，甚至覺得和東岸歷史上唐帝國府兵制的敗壞有類似之處——在聯合省，獲得一座城市的“市民”稱號并不容易，以阿姆斯特丹為例，有充分市民權的人在最早是通過繼承獲得身份的。偶爾，市長們也可以授予一個人榮譽市民稱號，如1655年阿姆斯特丹市長授予米歇爾·德魯伊特爾榮譽市民稱號。但無論是繼承還是市長授予，都表示這個人或者他的祖先給城市作出了犧牲和貢獻，值得成為這座城市的中堅群體。
不過在承平了一些年頭后，市民這個原本承載著榮譽的稱號開始越來越被金錢玷污。同樣以阿姆斯特丹為例，現在獲得該市市民身份，不需要你的祖先為它流過血，只要交納50盾得費用即可——其中13盾被分配給該市孤兒院、22盾交給濟貧院、10盾劃撥市里的民兵組織、最后5盾交給城市本身——所以現在的阿姆斯特丹的市民群體整體變得市儈和“猥瑣”也就難以避免了，這是商業社會得必然趨勢，所以由這些兵源組成的聯合省陸上武裝力量得戰斗力如何（尤其是他們還疏于管理和訓練，裝備也很低劣），就很清楚了，簡直就是不堪一擊！
“希羅尼穆斯，后面等我回本土任職后，接替大使職位的你一定要努力維持住與東岸人的良好關系。現在有太多得舊大陸君主在覬覦著聯合省的財富了，雖然我們沒有主動招惹過任何人（這是真的嗎……），但我們擁有的巨額財富在很多人眼里看來就是原罪。尤其是信奉天主教的西班牙、法蘭西——啊，我差點忘了還有英格蘭的那個極為同情天主教的查理二世——他們的君主或打著商業旗號，或打著宗教旗號，無時無刻夢想著的不就是吞并低地地區嗎？他們自己揮霍無度，浪費成性，結果卻想整個低地地區數百萬勤勞的人民為他們的奢侈買單，從而背上沉重的稅負，這我是絕不答應的。”范博伊寧根說到這里，情緒也變得有些激昂了，只聽他繼續說道：“東岸這個國家，地處交通要道，掌控著通往東方得航線，這對于東印度公司來說是極大的威脅。但囿于我們在這邊的實力不足，以及所面臨的嚴峻的國際形勢，所以我們對這個國家始終要以拉攏為主，并獲得他們在歐洲及遠東貿易事務上對我們的支持。你接下來的好多年時間都要在這里任職，希望你謹記這一點，努力維護雙方的關系，不要讓英國人、法國人乃至意大利人有機可趁，明白了嗎，希羅尼穆斯？”
希羅尼穆斯·范貝弗寧赫默默點了點頭，表示理解。而事實上他也是專業的外交官員了，來之前就已經在海牙閱讀了海量的有關東岸的資料，并會見了東岸人在歐洲的全權外交特使李晴先生，對自己即將赴任的工作有了一個相對直觀的印象。因此，這會范博伊寧根這么說，他還是能夠理解的，畢竟值此緊要關頭，東岸人是必須拉攏的，為此哪怕給予他們一些在舊大陸事務上的便利也在所不惜。
“東岸人對舊大陸沒有領土或政治上的野心，他們所追求的一切，不過是商業方面的利益罷了。這次本土指示我們將德意志、瑞典部分地區的呢絨市場讓予東岸貨，就是這種政策得具體體現之一。東岸人每年可以生產兩萬匹低檔粗呢制品，另外還有三千多匹高檔呢絨，算下來也是兩百多萬盾的大生意呢，由不得東岸人不動心。而且，這樣一來，也能讓那些英格蘭的呢絨商人們看一看，到底要不要把他們的國王帶到正確的方向上來，否則利益可就只能讓新大陸的東岸異教徒拿走了，我們有能力決定誰掙錢。”范博伊寧根又向范貝弗寧赫說道：“英格蘭這個國家的制度有些特殊，他們的國會權力還是相當大的，而且掌握了最關鍵得財權。而呢絨商人從來都是國會內的一股極為重要的政治勢力，有他們在，相信多少能夠牽制一下他們的那位國王，即萬一他真的發了瘋想要發動對聯合省的戰爭的話——他很有可能這么做，因此之前已經有過兩次了——那么國會大可以禁止撥款，這樣一來這場戰爭的規模也就談不上多大了，很容易收場。”
范博伊寧根的這話其實也代表了聯合省目前的思路，即想盡一切辦法孤立法國，增加自己的盟友，這其實和法國人如今在做的事情一模一樣。只不過，如今看來，在法國人同樣大把撒錢的情況下，被聯合省商業霸權欺壓了很久的諸多國家似乎都隱隱有站到法國人一邊的意思，這就很讓人頭疼了。說到底，荷蘭人壓了大家這么久——比如瑞典得所有銅礦、鐵礦都被德海爾家族壟斷了，他們的王室還欠著特里普家族的高利貸——大家早就不爽了，再加上你那么有錢，正所謂匹夫無罪懷璧其罪，說不得要分分你的家產，不然的話如何才能泄了大伙的心頭之忿！
“明天你就代表我前往東岸人的大魚河兵工廠，與他們的管理者商討下陸軍武器的生產適宜。本土的民兵再不濟事，暫時也得靠著他們，原本多年沒換的裝備（也有舍不得換的因素在內，畢竟是花自己的錢呢），這次由國家財政幫他們出了，真是便宜這幫家伙了。”范博伊寧根最后又說道。
_a