“馬拉提，前些日子找上門來的威尼斯人如何了？”看著景色單調草原有些昏昏欲睡的高文剛，招手喊來了自己的副手之一的馬拉提，問道：“聽說他們也想插手黑海北岸的谷物種植，這真是膽大包天啊，也不知道熱那*亞人會做何感想，應當會很震驚吧。這幫鳥人，實在是太能鉆空子了！”

話說隨著克里特島戰爭的結束，威尼斯人幾乎第一時間就著手恢復了與奧斯曼帝國之間的貿易及外交聯系，以補償這些年來因為戰爭而造成的巨大損失，尤其是在這場戰爭還打得稀里糊涂的時候！奧斯曼帝國官方對此也表示同意，因為克里特島戰爭也讓他們這個國家深受傷害，同樣需要與威尼斯人展開貿易，以補充自己岌岌可危的財政。

而與奧斯曼帝國關系正常化之后，威尼斯人也沒了忘記與深處黑海的克里米亞汗國關系正常化，其原因同樣是為了貿易——作為常年出口不少糧食至西地中海的新興供應商，克里米亞汗國遍布黑海北岸的許多谷物種植園很早就進入了威尼斯商人的眼簾，畢竟，這個亞得里亞海沿岸的國家，每年其豐裕公署也是需要進口一定數量的糧食的，以前一般是從埃及亞歷山大港購買，但那里糧食采購慢、運輸慢、結算慢，總之時各種慢，因此他們最終打算將部分糧食進口配額轉移到克里米亞汗國，前提是得到奧斯曼帝國、克里米亞汗國官方的許可。

克里米亞汗國沒有理由拒絕這種送上門的好事，他們現在糧食種植的面積每年都在小幅增長，產出的小麥、黑麥、大麥、豌豆、向日葵等農產品行銷奧斯曼、熱那*亞、米蘭、帕爾馬、托斯卡納等國家或地區，每年都能賺取大筆的利潤。威尼西亞共和國有二百余萬人口，市場相當不小，他們上門來求購糧食，已經因為這種貿易而嘗到甜頭的克里米亞人沒有把人往外推的道理。

而威尼斯人與克里米亞汗國搭上關系，自然是繞不過已在黑海海域經營多年的熱那*亞人和東岸人的。高文剛他們對威尼斯人的到來持無所謂的態度，因為他們國家本身就是一個不小的糧食消費市場，對于刺激黑海北岸的糧食種植業大有裨益，而一旦克里米亞汗國的經濟慢慢繁榮起來、收入日漸穩定起來，這個國家的改制也將會慢慢變得容易起來，正所謂經濟基礎決定上層建筑嘛。

不過與東岸人相反，熱那*亞這個威尼斯人的老冤家卻不怎么希望看到他們進來插一杠子。原因也很簡單，他們是競爭對手，各種意義上的競爭對手：商業信貸市場上競爭、紡織業上競爭、造船業上競爭、制鹽業上競爭、轉口貿易上競爭等等，幾乎沒有不爭的，就連隊克里米亞汗國的糧食資源都存在競爭，試問他們又怎么可能歡迎威尼斯人進來呢？

但這事顯然熱那*亞人說了不算，東岸人考慮到未來的地中海布局，主動牽線搭橋，幫助克里米亞、威尼斯兩國之間建立了一定的外交聯絡渠道。同時，借此與威尼斯人商討了未來雙方開展進一步深入合作的可能性，要知道，現在克里特島戰爭已經結束，阻礙東岸與威尼斯關系發展的障礙已經消除，是時候由雙方共同建立一種更為穩固的合作關系了。

“威尼斯人試探性地詢問能否仿熱那*亞人舊例，允許他們在我國控制區內投資商業性的種植園開發。按照您的吩咐，我已經明確對他們表示可以、沒問題，威尼斯人看起來比較滿意，大概是因為多年來熱那*亞人從海外獲得的巨額利潤刺激到了他們了吧。”馬拉提歡快地回答道：“老實說，他們可能是比熱那*亞人更好的合作伙伴，雖然他們的資金很可能已在長達二十年的戰爭消耗得差不多了。”

“那是自然的。威尼西亞共和國有二百多萬人口，財政狀況健康——好吧，在克里特島戰爭爆發以前非常健康——軍隊戰斗力也很強，這從他們在島上與奧斯曼大軍相持多年就能看得出來。因此，他們這個國家其實還是小有實力的。如果能夠真心與我們國家合作，到順化、交河乃至新華夏地區開辟種植園的話，發展潛力也是相當之大的，至少會比我們想象的大得多。”高文剛慢悠悠地騎著馬，用漢語大聲說道：“熱那*亞人有理由對此感到不開心，但一切抗議都將無效。意大利的地理位置實在是太關鍵了，可以說掌握了意大利就控扼住了地中海，熱那*亞只有五十多萬人口，是一個標標準準的小國，遠遠無法和有著一定工業基礎、軍隊戰斗力也還不錯的威尼斯相比。因此，若是能夠有機會將威尼西亞共和國也拉到我們的戰車上的話，那么這個機會就不應當被錯過。擁有二百多萬人口的威尼斯，是有資格充當我們華夏東岸共和國在地中海的重要支點之一的，這對于我們國家未來的戰略相當重要，要知道，現在的地中海貿易已經是我國第一等重要的貿易了，不可輕忽。”

馬拉提對高文剛的話深以為然，穩定的地中海局勢是符合東岸利益的，熱那*亞、威尼斯、奧斯曼、克里米亞乃至西班牙這些地中海“地頭蛇”國家如果都能長期維持一種親近東岸的穩定狀態的話，那么地中海就將成為華夏東岸共和國的現金奶牛，成為促進東岸工業進步的源泉。過去的戰爭與混亂已經結束，相信在東岸人小心翼翼的維持與主導下，地中海的未來前景還是相當光明的。(未完待續。)

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