因為，郭普夏也隱隱聽說，北京的少年天子康熙最近頻頻發詔，督促吳三桂整頓兵馬，力圖在南方有所突破。不然的話，整日里待在川中，盡拿些“大破賊軍，斬首數十”之類的捷報糊弄人，然后大肆要錢要糧要械，像個什么話？當朝廷是傻子么！

因此，吳三桂這個老烏龜最近也有些扛不住了，打算動彈一下。而且，他年紀也大了，對虛名一類的東西追求日甚，聽說康熙許諾一旦攻下云貴，將會把云貴川三省都交予其管轄，并且恢復平西王的爵位。如此厚賞，令吳三桂頗有些動容，畢竟多年來他追求的可不就是割據一方，稱孤道寡么？

至于說造反稱帝，那就是個笑話，吳三桂本人其實是沒什么這方面的意思的，歷史上若不是康熙逼得太急，不給“老干部”面子，他吳三桂又何嘗會造反呢？更何況，現在的清廷，雖然未能一統天下，但還是足夠強大的，吳三桂也無把握能夠擊敗號稱擁有百萬軍隊的滿清朝廷，即便這會連年遭災，水旱煌震頻發，但屯駐在南京、襄陽、陜甘一帶的諸多精銳兵馬都未曾輕動，吳三桂實在沒信心能與滿清朝廷正面相持。所以，不如做個逍遙的平西王更為自在，前提是康熙小皇帝真的能夠信守承諾，而自己也能建立說得過去的功勛。

基于這個考慮，從去年下半年秋收后，吳三桂便在川中大肆派捐課稅、征募兵員、籌集糧草、打制軍器，為戰爭做好充足的準備，這令他的鄰居們都大為緊張。據悉，吳三桂本有五萬人馬，其中頗多當年遼東的老底子——多來自寧遠本部及吞并的山海關總兵高第的兵馬，后來又借故吞并了不少南下支援川中的陜甘綠營，整體較為善戰——裝備不錯、士氣不低，戰斗力還是很可觀的。

這次一動員起來，以川中的富庶，將軍隊規模擴大個一倍應該問題不大，雖然戰斗力可能會有所降低，但對付下南明那幫歪瓜裂棗應該不至于太難。其中唯一的變數，大約就是南明朝廷在接納了昔年大西軍的流亡勢力后，如今除了地方上的明軍之外，朝廷直屬的軍隊幾乎盡為“西賊”掌握，戰斗力比起幾年前有了不少提升，吳三桂南征的話能不能取得預期的勝利也不好說。

再者，據說張獻忠的幾個干兒子如孫可望、李定國、劉文秀等人都是一時之杰，如今南明那條破船形勢又很危急，大家也沒什么好爭的，因此勠力同心之下，攜整頓完畢的六七萬大軍，輔以地方上數萬明守軍，未必就是大敗虧輸的結局了。而一旦吳三桂不能迅速取勝，以大明在西南深耕三百年的遺澤，當地數量多如牛毛的土司蠻酋們幾乎肯定會跳到南明一方，屆時吳三桂不要弄巧成拙，反被人攻入川南啊，這也不是沒可能的事情——戰爭的不確定性，從來都是極大的！

西南局勢出現如此重大的變化，也是郭普夏此次前來接洽順國上下的最主要原因。雖然這個消息目前還只是風傳，但可能性很高，左營派到川中的很多習作都給出了明確的信號，即四川目前正在醞釀大戰，矛頭不知指向何方、規模不知如何，但攻伐云貴的可能性極大，也就是要拿南明開刀了！

清軍的這種舉動，說實話讓人有些疑惑。固然，憑吳三桂的能力及川中多年經營積攢下來的本錢，打南明的把握應該是不小的，即便是在沒有韃子朝廷大舉援助的情況下——事實上不可能一點援助沒有，屯駐在川中的三千滿蒙八旗也會上前線督戰，另外陜甘可能也會派個兩三萬綠營南下意思意思——但問題是吳老賊有這么好說話嗎？這廝多年來一直玩養寇自重的把戲，從滿清朝廷那里騙了不知道多少糧餉器械，實質上處于割據狀態。

這種軍閥，會這么好心為滿清朝廷賣命？有點讓人想不通了。

但不管想得通還是想不通，吳老賊在川中進行動員是事實，在夔州府前線與吳軍對峙的左營上下倍感壓力，不但一些精兵強將開始陸續西調奉節、巫山一帶，就連劉忠貴本人不日也將率領本部西進奉節，遙觀局勢——不過駐守在巴東、興山及鄖陽府與清軍交界處的部伍卻不能撤，因為他們也在事實上被清國襄陽大營給牽制住了，雖然如今清國看似正忙于賑災，無暇他顧。

郭普夏就在這樣一種背景下來到了左營轄區，與其一同過來的還有五百桿簇新的32-丙式燧發步槍及幾門陸軍輕型小炮（大炮因為重量的原因而無法遠道運來），作為給自劉忠貴以下的左營將士們的禮物，勉勵他們繼續堅守前線，不要悲觀、更不要泄氣，要相信清軍沒有足夠的實力打敗他們云云，反正就是忽悠他們繼續為東岸的中國平衡政策賣命。

由于劉忠貴前些時日帶兵前往谷城一帶威懾清軍，尚未回返房縣，故出來接待東岸使者的是左營宿將劉國昌，也是東岸方的老熟人了。此君當年因為不忿李過的“修正主義”政策，再加上大嘴巴得罪人，在左營內人員也不咋滴，因此被一腳踢到了寧波府東岸人那邊接受整訓，幫東岸人守了多年的邊疆，在寧紹一帶與清軍多次激戰，后來也參與過規模宏大的淮安府之戰，也算是經歷豐富了。

淮安府之戰結束后，劉國昌等人率部返回大順，由于其部人數眾多（在淮安府一帶招兵買馬，部眾由四千余迅速擴充到了兩萬余），裝備不錯，戰法也還算新穎，故在回返左營體系后，也成了左營這個大山頭里的一個小山頭，地位相當不低，故這會能被留守諸將推舉出來接待郭普夏等人。(未完待續。)

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