營地修建在亂石和荒草之中，未來清理起周圍的環境看起來頗不容易。而且這里的氣味也很“感人”，從金山縣當寶貝一樣運來的人畜糞便就堆在旁邊，這些東西是如此之寶貴、如此之重要，以至于當地的官員都在考慮要不要派全副武裝的民兵日夜值守了——當然以上是一句玩笑話，在這個荒無人煙的地方（什么？有土著？你確定這些拓荒者是把他們當人而不是野獸來看待？），壓根沒什么人會來偷這些東岸人的寶貝疙瘩。

而之所以說這些糞便是寶貝疙瘩，其實都是有原因的。早在東岸人殖民金山灣附近時，就已經發現，當地的土壤肥力差到沒邊，或許與澳洲大陸太古老了有關，土壤中的養分都被沖刷干凈了，因而特別貧瘠。這樣條件的土地，如果沒有肥料的話，那么很少能種出糧食，甚至就連水果和蔬菜都長不出來，也是坑人得很——早期東岸人就已經吃過很多這樣的虧了，當他們開發完相對富饒的河谷地（那也需要從河底挖淤泥上來肥田，不然一樣種不出多少糧食），向更廣闊的原野進軍時，很多開辟出來的農場、果園、菜圃最后都不得不廢棄了，因為產量實在低得令人發指。

“這里的土地怎么樣？”在發了一大通牢騷后，或許是怒氣已經發泄完畢，或者風里飄蕩著的臭氣實在熏人，因此王炎沒再繼續下去，而是在隨從們的簇擁下，下到了一片河岸上，隨手抓起一把細碎的泥土，問道。他知道澳洲東南部有大量類似的貧瘠土地，不施加肥料的話壓根沒什么產出，有時種子收獲比甚至不到12，也是嚇人，因為他很難想象世界上竟然有如此貧瘠的土地，而且還是大片大片的，漫無邊際，也難怪后世18世紀末英國人殖民澳洲xn的記錄上那滿眼的“貧瘠”、“失望”、“泄氣”、“饑餓”、“歉收”的字眼了。

“還不知道，隊長，但我認為不應太過于樂觀。”一名年約四十多歲的官員皺著眉頭說道，在金山灣一帶多年的墾荒經驗給了他不詳的預感，他覺得景城灣這一片也未必有多少相對肥沃、能夠在初期不上肥料就能有所產出的土地，一如澳洲東南部大部分地方一樣。

“不過好在眼前這有一條小河流，河岸上的土地再爛，河底的淤泥總還有些養分的。”這名官員隨后又補充說道：“您看這里的蘆葦、灌木還有蒿草，長得還算可以，這說明附近的土壤質地還算是能夠接受的，大概是因為河水每年泛濫然后將一些養分帶上河岸的緣故吧。這樣的土地，如果種植高粱這種耐貧瘠的作物的話，我們多少還是能夠有一些收成的，這對于第一年的開荒實在太重要了。”

“當然了，如果實在不行的話，我們還可以打獵或捕魚，但這種收成不是很穩定，不能作為主要來源，只能當做補充。”墾殖官員伸手指了指遠方河面上正自由自在游動著的野鴨，以及岸上內陸深處那隨處可見的袋鼠，說道：“不過說真的，長官，我實在不想吃那些難以下咽的袋鼠肉了。即便讓我每天吃烤土豆都不愿意吃那種東西，哪怕用很多鹽和香料處理后仍然一樣，實在太難吃了，這次全發sd去也好，至少抵充了相當部分的糧食。”

王炎聞沒再說什么。河岸邊的土地的質量如果還算可以接受的話，那么在遠離河岸的地方，估計就很貧瘠了，那里的一些地方甚至就連草和灌木都不怎么長，不像河岸邊這么水草豐美，看了就讓人泄氣。

那里的土地有很多樣，既有粗糙的沙地，也有非常硬的黏土，甚至還有許多覆蓋著鵝卵石的土地，這三種地無論哪種對農業開荒來說都是一種災難。一般來說，改造這類土地需要耗費大量的人力物力，你首先需要將地上的雜草和石子清理完（這與“從大西洋沿岸到安第斯山，全是肥沃的火山灰土壤，甚至看不到一顆石子”的拉普拉塔大平原實在沒法比），將泥土弄得非常細碎，然后從河底挖來淤泥，從牧場運來糞便，再搞來很多草木灰、動物骨灰什么的一起混合、攪拌，如此多番改良之后，土壤才有那么一點種植小麥等糧食作物的價值，不然完全就是浪費種子和時間。

其實真要說起來，澳洲東南部這片相對雨水豐足的地區，其土地質量比起“退休老干部”強全勝隱居養老的紫諳鄉，還大大不如呢。至少在那片目前已經有了近千人的地方，第一年試種的小麥產量還是十分可觀的，種子收獲比達到了14以上，預計第二年、第三年產量還會繼續增加，比起苦逼的景城、金山一帶，真是一個天上一個地下了。

而且，或許是老干部的光環效應，當地的土人威脅甚至都比不上這邊，據運送補給品過去的水手們提到，紫諳鄉附近的土人部落一開始態度也很不友好，強全勝正憂心該怎么防范呢，結果那幾個土人部落突然間開始流行起了天花，然后你懂的，警報一下子就解除了，也是奇葩得很。

“努力吧，澳洲的條件也就這樣了，慢慢來，不著急。”王炎拍了拍墾殖官員的肩膀，既是安慰別人同時也是安慰自己道：“我相信一句話，人定勝天！只要我們自己苦干實干，這大片土地終究都能開發出來，一年不行十年，十年不行百年，我就不信改良不了了！而且，前些年智利地區對我們抽血抽得厲害，現在聽說那些地方在南鐵的經營下發展得不要太好，我已經寫信給南鐵公司和執委會了，要求他們通過南太平洋航線反哺我們澳洲開拓隊，無論是金錢、物資、技術、人員還是別的什么地區，通通都要，目前他們原則上也同意了。也就是說，今后我們的好日子要來了，大家要有信心！”(未完待續。)

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