一車又一車腥臭得令人作嘔的污泥被挖了出來。持續了已將近三年的定軍縣城下水改造工程已進入了最后的攻堅階段，此時活躍在施工工地上的工人總數已經超過了三千人，令人極為驚詫。不過，在這三千人中，占據了絕大多數的仍然是來自愛爾蘭、意大利的非國民勞務工們，而被政府的本縣居民甚至還不到一千人，外籍勞務工對東岸生產生活方方面面的影響，由此可見一斑。

“污水絕對不能排進塔夸里河了！”這天親來現場視察工程進度的邵耀光斬釘截鐵地說道：“這不僅僅是為了環境的問題，而是已經威脅到了我們的健康。衛生部巡視組的官員告訴我，本縣這兩年逐漸增多的痢疾、霍亂病情與飲用水被污染有著極大的關系，塔夸里河，是附近幾個縣數萬居民的母親河啊，不能被如此糟蹋！”

就在上個月（3月）底，衛生部巡視組結束了在蛟河、保定、北鴨子湖三地區九縣的衛生巡查，最后總結時，定軍縣受到了毫不留情的批評，因為這個素來以手工業發達著稱的縣份一直以來都在往塔夸里河內傾倒工業廢水和生活污水，不但污染了本縣的人畜飲水，還對下游夷陵、定西等縣造成了很壞的影響，因此被巡視組重點批評。

邵耀光作為保定地區實際主持工作的副專員，同時也兼任著定軍縣的縣長，在被衛生部一干官僚們大肆抨擊后，臉上也有些掛不住，會后便帶了不少隨從，親自前往正在進入尾聲階段的下水處理設施工地上。如果可能的話，他還想看看能不能提前幾個月結束這個煩人的項目，哪怕為此多花些錢也在所不惜——之前發生的一場霍亂死了200多人，本地居民們可都記憶猶新呢，如果向他們臨時開征一筆稅收收個幾千元上來加快工程進度，想必他們的抵觸情緒也不會太大。

原本橫穿城市的污水河（塔夸里河的一條小支流）的大部分已被開挖成了深深的溝渠，為此運出來的污泥和垃圾幾乎在城外堆成了小山。后來實在是被臭味熏得受不了的居民們，又在政府的組織下，將這些充滿細菌和病毒的污泥填進了一些死水塘和沼澤，這才作罷。

“終于不用看到漲水時布滿河面的垃圾，以及枯水時暴露在外的散發著惡臭的污泥了。”穿著一雙高筒馬靴的邵大縣長站在有些臟亂的工地邊上，右手指著已被改造成地下暗渠的污水河，說道：“我現在對今后我們城市的環境有信心了，下水設施對于城市生活來說，真的是太過于重要了。不過，鑒于我希望大家在施工時要格外注意在暗渠兩側預留出足夠的空間，因為未來可能還要建造上水設施，另外煤氣燈系統的建設可能也需要在地下暗渠旁邊敷設管道，當然這都是很久以后的事了，不過我們現在要有超前發展的目光，明白了嗎？一會你們就和門德斯、魯蒂諾二人說說，這事必須認真對待。”

聽到這話的有關部門官員們立刻諾諾應是，事實上之前他們已經有過類似的考慮了。雖然定軍縣可能目前還支付不起修建水處理及供水系統，也承擔不起東岸煤氣公司研發的第二代煤氣燈系統的費用，更對所費不貲的街車體系望而卻步，但這并不代表定軍縣永遠不會發展這些關系到城市居民生活水平的設施，因此，在城市發展的早期就對未來做好合理的規劃，確實也是一件十分重要的事情。

邵耀光不避惡臭地在施工現場轉悠了兩個多時候，親眼目睹那些來自愛爾蘭的非國民勞務工們，深入到泥濘惡臭的河灘上，沒有任何衛生防護措施，僅僅使用鐵鍬就將一大坨一大坨的污泥挖到了藤筐里。他們是挖得如此之深，以至于裝滿污泥的藤筐都需要用滑輪吊桿才能拉上去。而被他們開挖、清理過的暗渠底部，還有許多來自意大利的泥水匠正在平整地基，然后配合水泥、黃砂、石灰攪拌的砂漿開砌暗渠地步，他們這是要用磚石將暗渠封閉起來呢，這也有利于日后派人清理溝渠底部——時間長了后，污水中的懸濁物、泥沙什么的很容易便會在暗渠地步沉積下來，這幾乎是無可避免的事情，必須定期派人清理。

而清理這些排污溝渠的活計自然也是由非國民勞務工來做了，收入較高的東岸國民已經很少有人愿做這種低賤而又會極大損害身體健康的活計了——清理下水道的工人很容易感染各類疾病，比如黃疸出血病等等，因此這種活計即便是在非國民中也是處于“最低端”的工作——而且，下水道中很多時候還充斥著爆炸性或有毒的氣體，這些年來已在東岸大草原上的一些城市下水道中釀成了慘案，每次都會死傷不少非國民勞務工，以至于政府不得不提高工資，以吸引足夠的人手來清理下水道。

另外，為了減少這類慘事，政府部門也絞盡腦汁想了一些辦法。比如禁止居民們隨便將一些不適當的物質投入下水道，因為這可能會導致化學反應進而生成一些有毒氣體；再比如，最近東岸煤氣公司的老總王華督想出了一個辦法，即把煤氣燈系統與下水道連接起來，其主要原理就是街道上安裝的煤氣燈從下水道內抽取空氣燃燒，這保證了下水道能夠處在連續通風的狀態，而一旦通風成功，那么毒氣、爆炸性氣體的威脅就會消弭于無形了。

這個天才般的想法目前已經得到了政府上層的關注，并成功在首都東方縣的某條排污暗河旁進行安裝、改造，以對這個設想進行試驗。相信如果這個設想能夠經受長時間的檢驗的話，那么煤氣燈系統今后一定會成為各地市政建設工程的標配的，這對于東岸煤氣公司的商業推廣無疑至關重要，因為煤氣燈從這時起將會成為東岸城市居民生活不可分割的一部分，而不再像現在這樣是可有可無的了。

定軍縣城目前正在改造的這個排污暗渠旁邊，按照邵耀光的意思，也是要預留將來安裝煤氣燈系統管道的空間的。而且東岸煤氣公司為了推廣他們的系統，也答應以優惠價格供貨、安裝，那么定軍縣政府又有什么可猶豫的呢？有便宜不占是傻瓜啊！