南非地區沒開打，但在東印度群島及周邊海域，兩家東印度公司已經因為香料貿易的事情，而大打出手好幾次了，正如歷史上那樣，勢力較強的荷蘭東印度公司目前占有，以上便是過路停泊在馬六甲港的丁震海軍上尉最近得來的消息。
說到這里不得不提一下，如今丁震上尉已經從東岸第三艘全蒸汽動力船“大魚湖”號上調離了，轉而到另一艘風帆戰艦上擔任艦長。而“大魚湖”號呢，其實在執行完上次任務后就一直停在現代特種船舶廠的船塢內進行維修，這種船的可靠性實在是太差了，海軍和交通部對其非常不認可，已經明確指出不會訂購這種不可靠的船只，他們只信賴機帆船，除非現代特種船舶廠和第一重型機械廠對該船的動力系統做出重大改進。
而丁震上尉如今調任的船只“北極星”號是鎮海造船廠新出的一型船，該船由莫茗的妻子蘿拉和著名數學家、船舶設計師維維安尼共同設計完成，全艦長35.4米、寬10.2米、吃水大約在3米左右，載重量為581噸，裝載有28門火炮（多為8磅和12磅艦炮），額定艦員140人。
從數據上就看得出來，這艘戰艦的航速不慢，至少比起老掉牙的“馬島”級護衛艦來說是要快上太多了，因此可以用來執行多種任務，比如在主力艦隊前方偵察巡邏、在大艦隊之間來回送信、執行護航任務、進行私掠活動以及打擊海盜或走私船只。在面對一般的商船或武裝商船的時候，這種被稱為“輕巡洋艦”的船只可以憑借其強大的火力輕松打敗比它大得多的對手；在面對戰列艦時，它雖處于火力和防護上的劣勢，但卻能憑借其相對輕快的速度迅速脫離戰場，以保全自己。
“北極星”號船體較為平直，艏樓、艉樓基本都縮入了甲板之中，以減少阻力。艉部開了一層窗戶，使用三桅帆結構，船體也還算堅固，帆裝索具也被大大簡化，可操縱性優良，展示了東岸杰出的船舶設計與建造技術。
目前，丁震上尉正帶著這艘船進行海試，順便往遠東送一些政府公文，當然船艙內也必不可少地裝載了大量的物資，比如罐頭食品、餅干、巧克力（液體飲料）、馬黛茶、藥品、雨衣雨鞋、盔甲、刺刀、軍用水壺、槍管、機械零部件等商品，畢竟不能讓船艙空著嘛。基本上他們海試回去并由海軍部的技術專家們確認一切安好后，海軍部就將下訂單同時開工建造該型船只的第二艘及第三艘——“南十字星”號和“天狼星”號——以逐步取代老舊、落后、龜速且設計不合理的“馬島”級風帆護衛炮艦。
“北極星”號于1665年1月下旬從鹽城縣海陵港海軍基地出發，橫渡大西洋后在大圓港、大澤鄉稍作停留，在四月上旬時捕捉到了西南風，然后只花了不到二十天時間便橫渡大洋抵達了馬六甲城，這速度果然是快捷無比，無愧輕巡洋艦的名聲。
此刻“北極星”號停泊在馬六甲城內，該艦新穎的外形設計也引起了荷蘭人的側目。得益于東岸人在發明創造上的偌大名聲，現在他們的一舉一動都有很多人關注著、分析著，不過很顯然現在無論是荷蘭人還是英格蘭，都喜歡大量建造戰列艦，對這種外形怪異的輕巡洋艦不是很喜歡。而且由于“北極星”號為了追求船速、操縱性和靈活性，使得船艙容量較小，這更是進一步降低了荷蘭人的興趣——不能在戰后改造為商船的戰艦，除了戰列艦以外，誰會需要啊？也就東岸人這么奢侈，專門設計建造這種用途較窄的專業戰艦。
而說到專業戰艦，荷蘭東印度公司在遠東壓根就沒幾艘專業戰艦，幾乎全是武裝商船。不過你可別小看了這種武裝商船，這么多年來，荷蘭東印度公司可就是靠著這些改造過的武裝商船東征西討、南征北戰，一步步擊敗了西班牙人、葡萄牙人、英格蘭人等競爭對手，同時征服、壓迫了許多土邦王公，攫取了暴利的香料貿易中的最大份額。
比如如今正在進行著的兩家東印度公司之間的戰爭——或許稱戰爭有些不合適，因為兩國宣戰的消息尚未正式傳到東印度群島，荷蘭東印度公司僅僅是出于利益動機而起來挑釁罷了——荷蘭的眾多武裝商船就給予了英格蘭人極大的壓力。比如荷蘭人常年在加勒堡駐有多艘船只，必要情況下拉出來十多艘武裝商船不成問題，而英格蘭東印度公司似乎很難組織起這樣規模的艦隊，那么也就難怪他們在東印度群島一步步被荷蘭人擠壓了。
要知道，雖然第一次英荷戰爭后簽訂的《威斯敏斯特條約》賦予了英格蘭商人在東印度群島與荷蘭人同等的權力，但須知從來沒什么天下掉餡餅的好事，英格蘭人若想落實這份權力，那么還得自己深入群島搶購香料，而這首先要過荷蘭人這一關——他們在東印度群島經營這么多年可不是白給的，不但親手控制了大量的島嶼或港口，同時也迫使大量土邦王公臣服于自己，禁止他們與除開荷蘭東印度公司之外的商人做貿易，否則便會毫不留情地予以懲罰，這使得英國東印度公司的商人們叫苦連天。
比如，荷蘭東印度公司毀滅了其他所有島嶼上的丁香樹，只保留了自己控制的德拉地島，并在上面修了堡壘、駐有數百名德意志雇傭兵，強迫島上的土人只準種植香料，然后用丁香來與荷蘭人交換稻米、鹽、布匹（印度白棉布）等生活必需品，等于事實上壟斷了丁香這么一種名貴香料的貿易權，讓別人只能干瞪眼。甚至在某些丁香價格有下跌趨勢的年份，他們還會人為毀壞大量丁香樹，控制其產量，以達到穩定價格、攫取最大利潤的目的，也是吊得飛起，凸顯了荷蘭人的精明本色。