半個小時后，平安織造廠的一位李姓科長也穿過人群，趕到了煤氣生產車間，打算看一看煤氣燈這個新奇事物到底是如何工作的——他沒有等待太久，晚上九點多鐘的時候，隨著王華督的一聲令下，東岸煤氣公司的技術人員通過手工操作，將通往煤氣燈的主管道閥門打開，大量可燃性氣體（一氧化碳、氫氣、甲烷等）就此通過管道快速奔向了安裝在外面的那數量眾多的煤氣燈。

“哇！”雖然隔著一堵厚厚的墻壁，雖然車間內的噪音相當不小，但王華督仍然清晰地聽到了外面傳來的陣陣驚嘆，這令他非常滿足——要的就是這個感覺啊，要的就是被人驚嘆、崇敬、佩服的感覺啊，王華督甚至覺得，自己這二十多年來沒有任何一刻的成就感或滿足感有此時這么強烈！

被連續不斷的驚嘆聲吸引的眾人也開始移步走向安裝了煤氣燈的各個地點，只見一個個東岸煤氣公司的工作人員正取下燈罩，用明火點亮每一盞煤氣燈。而隨著他們的動作，每個燈芯——一個噴嘴樣的燃燒器，有單孔的，也有多孔的——都開始燃燒了起來，并發出了明亮的火焰，同時燃燒生成的氣體也通過管道輸往了大氣之中。

“簡直亮如白晝！”平安織造廠的李科長望著一個個明亮潔凈的煤氣燈將車間照得亮堂堂的，嘴里喃喃發出了上述感嘆，在被王華督恰巧聽見后，更增添了心里的自豪感。

晚上十點整，這個系統所覆蓋的廠區內總計904盞煤氣燈已全部成功點亮了起來，無一失敗，讓人看了大為振奮。很快，平安織造廠的李科長率先鼓起了掌表示對東岸煤氣公司的敬意，而在他的帶動之下，掌聲很快就擴散到了整個圍觀的人群之中——這是很多人一生之中第一次見到如此明亮不滅的火焰，以及這種火焰是如何照亮整個廠區及道路的，他們中的一小部分甚至還無法相信看到的這一切，覺得這一定是什么魔術……

煤氣燈就這樣持續而長久地亮著，而事實證明，東岸煤氣公司的系統是可靠的——至少目前看起來是這樣——因為一整晚廠區的煤氣燈都在工作著，而且亮度絲毫沒有降低，為此所耗費的，無非是一些廉價到極致的劣質煤炭罷了。更別說，干餾釜內產生的部分硬殼狀殘留物（只有很少部分是焦炭），也是可以拿來做別的用途的嘛，至少這是一種非常不錯的燃料，無論是燒鍋爐還是做飯皆可，倒是省下一筆買燃料的錢了。

平安織造廠的李科長在太陽升起來的那一刻便滿臉笑容地告辭離去了，他是真的對煤氣燈這種新事物非常滿意，并打定主意要在報告中對其多加美，讓廠領導們在未來技改時多添置一套這樣的設備，徹底淘汰各類蠟燭、油燈等易招致火災的照明物，那樣廠子里每年付給東岸保險公司和中央保險公司的火災保險費也能少上許多。

更別說了，煤氣燈這個系統除一開始投資較大外，其實后面是不需要花多少錢的，就長期成本來說遠比購買蠟燭要便宜，也就是說這是一種廉價、安全、效果極佳的照明方式，那么為什么不用呢？為什么不推廣呢？

當然了，現在說推廣雖然不是不可以，但總還有些為之過早的嫌疑。無他，蓋因東岸煤氣公司目前推出的僅僅是第一代產品罷了，設計上的缺陷還存在不少。比如平安織造廠正在使用的第一代煤氣燈照明裝置缺乏最基本的水洗和凈化程序，因此平安縣政府和地區行署之前在考察過東岸煤氣公司的設備后，最終還是放棄了，這令王華督個人覺得非常可惜，因此這也促使了他們技術部門行動起來，與工程技術研究院的人一起，打算研發第二代設備（當然專利是共享了），以改正第一代煤氣燈所擁有的種種缺陷，為以后的市場推廣打好基礎。

目前，工程技術研究院已專門派出了一個技術小組，常駐東岸煤氣公司，專攻第二代煤氣燈成套技術的研發，且已經取得了一定的進展。比如，王華督就提議，是否可以將煤氣通過石灰水進行水洗，去除里面的二氧化碳等雜質，以提高煤氣質量。這個建議很快就得到了技術部門的響應，他們重新更改了設計，將干餾釜出來的煤氣通至一個裝有濕石灰的容器內（該容器需不時人工進行攪拌）進行凈化，然后通過盤管在儲氣罐下方的水中進行冷凝，最后以冒泡狀的形式被水洗滌，進入儲氣罐儲存起來。

這種方法有效去除了煤氣中的硫、二氧化碳等雜質，有效提高了煤氣的質量，一度令東岸煤氣公司上下極為振奮。不過，后來人們發現，用這種方式處理煤氣會產生一種充滿惡臭且有毒的廢液，東岸煤氣公司在將這種廢液排入河流時，差點讓憤怒的村民們將大門給堵了，因為河流里的魚蝦都被這種廢液給毒死了。東岸煤氣公司無奈之下，只能將這種廢液放在干餾釜下方蒸發濃縮掉，然后再將剩下的廢渣在夜晚運出去倒掉，如此才稍稍平息了事態。

此外，由于煤氣中含有一定量的氨氣，會極大腐蝕管道中的黃銅配件，并且使煤氣有一種令人作嘔的臭氣。為此，他們正在討論是否應該在干餾釜上裝一個抽氣機，以將其內部的一些碳的沉積物給排掉，減少干餾釜的壓力。至于其他的一些諸如使用廉價的木制管道、發明新的計量儀表的工作，目前也在穩步地向前推進著，總得來說其進度還是能令人滿意的。而當這些工作基本都完成后，可想而知這第二代的煤氣燈系統必將會大放光芒，從而為東岸煤氣公司快速攫取更大的市場份額立下汗馬功勞。

對于這一點，王華督本人還是非常有信心的，未來的照明及供暖，是東岸煤氣公司的天下！王華督深信，未來煤氣對社會和經濟的影響之大怎么說都不為過，除了可以給加班工作的人們提供低成本、高效率的照明外，也給東岸社會帶來了一種全新的文明和生活方式——從現在開始，夜校的普及力度會越來越廣，使得人們在工作之余，還可以聚集到燈火通明的地方進行學習或其他活動，這無疑會深刻地改變東岸社會的生活方式。(未完待續。)

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