其實，此番組成一支混合艦隊護送陸軍及宣讀執委會命令的官員前往遠東，走印度是必然的事情。因為與葡萄牙人的戰爭已進行到第四個年頭，東岸人很多地方都打過了，但葡屬印度始終還未曾光顧，雖然以果阿為核心的葡屬印度商業貿易這些年萎縮得很厲害——因為荷蘭東印度公司的激烈競爭——但瘦死的駱駝比馬大，葡萄牙官方沒掙到什么錢（果阿的關稅此時已下降到每年幾十萬克魯扎多，以至于不得不需要里斯本進行財政補貼），不代表那些商人們沒掙到錢啊，葡屬印度的官員有多腐*敗大家都心知肚明，繞開海關做生意是必備技能，因此果阿等地還是有著大量富裕的葡萄牙商人、梅斯蒂科商人（葡萄牙人和印度人的混血后裔）乃至印度商人的。

更何況果阿的貿易額中只有三分之一是到歐洲的貿易，其余三分之二都是亞洲境內的貿易，因此大部分財富其實還是積聚在本地。面對這樣一種情況，無論是相對保守的執委會諸公還是相對激進的聯合參謀本部，都覺得可以嘗試著敲打一下葡屬印度的城鎮，尤其是果阿，就算無法占領也可以嚇一嚇葡萄牙人，動員他們繼續戰斗下去的決心和意志。

“第七混成營有把握攻克果阿這種重鎮么？”馬萬鵬有些激動地問道。

“應該說有這種可能性，但很低。”這次答話的是臨時代理第七混成營營長寶座的楊亮上尉，這個剛剛從“義和團大師兄”身份轉職過來的救火隊長，將負責此次出征一路上所有的陸上戰斗事宜，因此這會只聽他說道：“果阿建設得還是不錯的，人口眾多（可能有十多萬人，東岸人資料上顯示1600年就有7.5萬人了），有炮臺、有常年訓練的軍營、有要塞，還有王家醫院和教會等機構，當地的印度人也歸化得很好，部隊也有戰斗經驗，打起來我們的難度很大，幾乎沒有贏的可能性，除非我們愿意付出重大傷亡，拼著把第七混成營上下給打殘，只是我想那樣廖逍遙廖司令就要拿我開刀了吧。”

馬萬鵬聞微微有些失望，其實他還是非常希望看到東岸人能打下果阿，然后莫臥兒王朝勢力尚未徹底延伸到這一片的時候，取代葡萄牙人的勢力統治該地，造成既成事實，然后通過多種手段取得莫臥兒王朝統治者奧朗則布的許可，從而永久地保留在印度的據點——一個華夏東岸共和國的據點。當然，他也知道這很難，希望不大，但心里總還是留了點念想，畢竟東岸人介入印度市場對于新華夏島的發展也是重大利好，馬萬鵬雖然即將離任赴京（有小道消息指出接任者是曾負責黑水對外貿易的黃儀，一個前初中生穿越者，正是年富力強的時候），但他對新華夏島的感情是真摯的，總希望這個東岸王冠上的明珠能夠發展得更快、更好，人民生活水平也更加提高。

“但是，果阿這種重鎮拔不下來，像第烏這種中等城市攻下來應該不算很困難，只不過時候不好善后罷了，頂多還是擄掠一把后自己走人，沒法長期駐留的。”楊亮上尉在說了前面一段后，又話鋒一轉，說道：“達曼、第烏這種地方人少，商業不如果阿繁盛，但搜刮一下也是不少錢財了，多多少少能補貼下此次出航的票錢，呵呵，讓賬面上好看一些。當然了，更關鍵的還是打擊葡萄牙人的戰爭意志，動搖他們的決心，使其盡快回到談判桌上來。嗯，遠點的意思呢，還有點宣揚國威、夸耀武力，震懾一下葡萄牙人、英國人、荷蘭人乃至奧朗則布的意味在內。想想看，這是擁有108門火炮的強大戰艦第一次出現在印度海面上吧，這種赤裸裸的耀武揚威比任何外交技巧都管用，任何勢力若要得罪我們，都要好好考慮下我們國家在印度洋上的強大武力，這對我們的商業拓展其實是非常有利的。”

馬萬鵬聞也緩緩點頭，但他最終還是說道：“我仍然對我們國家沒有加入到印度貿易感到遺憾，我會記著這點的，以后會嘗試著想辦法改變這一局面。”

東岸人的船隊最終在新華港內休整了好多天，一直等到海面上南風漸起、信風帶北移后，才動身啟程前往印度。當然在此之前，他們還將繞道前往波斯一行，如同當年“八月十日”級戰列艦去阿巴斯港做“友好訪問”一樣，“東岸人”號三甲板戰列艦也將前往阿巴斯港進行一次訪問，相信這對于推動華夏東岸共和國在波斯的貿易非常有效。君不見當年“八月十日”級戰列艦去走了一遭后幾年間，東岸人采購生絲的配額被波斯人提高了好幾倍，同時新華夏蔗糖也趁機大舉殺入波斯市場，并一步步將臺灣蔗糖擠掉了大半，這就已經很說明問題了——商業，從來都是靠大炮做后盾的，尤其是在印度、波斯這種地方更是如此。

1663年5月10日，龐大的東岸船隊駛抵霍爾木茲島外海（之前在馬斯喀特短暫停留了半天），一度引發了波斯人的極大緊張，他們甚至想到了當年葡萄牙人駕著大船占領該島及阿巴斯港后，統治當地多年的舊事，因此一度緊張得開炮示警。不過在東岸人派出使者上岸溝通后，這些守島官兵才戰戰兢兢地表示，允許東岸人派遣一艘小船上岸，同時用愈發敬畏的目光看著威武龐大的“東岸人”號戰列艦。

東岸人的使者上岸后，在阿巴斯商站負責人的陪同下，與本地的波斯官員進行了一番商談。雙方提到了兩國間越來越大的貿易額，以及多年累積下來的友好關系（東岸這些年一直在出售武器給波斯，支持他們與莫臥兒王朝及奧斯曼帝國的邊境摩擦），一時間賓主盡歡——當然不可忽略的是東岸使者贈送了大量禮物與金銀給波斯官員——東岸人負責商務的官員趁機提出前往伊斯法罕覲見他們的最高統治者，阿巴斯的官員在考慮之后也同意了，至此，東岸人最大的目的也達到了，海軍船隊可以就此啟程前往印度執行任務。(未完待續。)

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