1660年9月20日，晴，東南風。
剛剛入役的“雅克薩”級蒸汽機帆船第二艦“尼布楚”號，此時正安然行駛在種子島赤尾木港外海，與它一同伴航的，還有“雅克薩”號機帆船——兩艦同屬于第三艦隊鄂霍次克海分艦隊，同時也是該分艦隊僅有的兩艘船只。此番前來種子島附近，主要還是為了與薩摩藩展開走私貿易，唔，這是魏博秋魏副司令親自主導的項目，并且也得到了常開勝常司令的首肯，指示由海軍和日本公司一同參與。
而之所以派出兩艘武裝運輸艦前來，主要還是考慮到這種船機動靈活，即便事有不諧，也能輕易逃去。兩艘船的船艙內裝載了不少在定海縣采購的生絲，以及由臺灣銀行轉售來的臺灣蔗糖、鹿皮、樟腦等物，全是過往日本貿易的緊俏物資，應該能在薩摩藩有些銷路。不過，這個薩摩藩聽說名聲一向不怎么好，賴賬、打劫是家常便飯，因此兩艘武裝運輸艦上也載運了駐守蝦夷地的守備隊官兵兩百余人，由清國降將常春統率。
“雅克薩”級機帆船遠遠地在赤尾木港以外下錨碇泊，然后派遣幾名軍官和文員上岸交涉，領頭的便是在臺灣銀行內充任安保科科長的橋口順之助——這廝恰恰便是出身薩摩藩——與其接觸的是一位藩中武士，名曰橋口彌二，據說與橋口順之助還有些拐著彎的親戚關系。
兩人很快便在港內接上了頭，橋口彌二代表藩主島津光久一口允諾了東岸人送來的貨物，橋口順之助聞大喜，立刻塞了一塊五十元面額的金幣給彌二，算是辛苦費了。
橋口彌二迅速將金幣收入了懷中，然后仔細看了看四周，發現幾名下級武士正帶著農民遠遠地整理著貨物和錢幣，并未注意這邊的事情，因此悄悄松了一口氣，道：“順之助你離家已久，不知如今藩內的情形。江戶那邊對家主非常不信任，不但下令藩中斷絕對外貿易，同時還不允許我們開采金銀，藩中財計日益窘迫。這還不算，幕府還派了不少巡見使、隱者、目付（均為特務的官職）散布藩中，四處偵刺情報，簡直……”
橋口順之助聞也是默然。現在日本正處于閉關鎖國狀態，各大名被限制得很厲害，想要與外界進行貿易都不可能，說起來也就東北強藩伊達家比較吊了，他們借著山丹貿易的擦邊球，大搞走私貿易，不但弄了一堆外國商品來，就連特么的假錢都讓他們弄得泛濫無比。可偏生這假錢做得比真錢還真、還好，大家都愛收藏，而不愿持有市面上流通的劣質銅錢，進而搞得日本自己的錢幣開始緩慢貶值，也算是一樁令人啼笑皆非的事情了。
而也正是看到東北諸藩在這種走私貿易中發了大財，薩摩藩才動了也和東岸人搞走私貿易的念頭——當然島津氏本身也不是什么純潔的小綿羊，你要是以為他們私下里沒有搞走私貿易那就太天真了，只不過大家都避著幕府罷了。而幕府也不是完全不知情，只要你搞得不是太夸張，那么一般也不愿多事，睜一只眼閉一只眼罷了。
因此，這其實才是薩摩藩膽敢和東岸人勾搭上，搞走私貿易的真實原因，搞點小錢花花而已。不過話又說回來了，一旦薩摩藩與東岸的走私貿易開始大行其道，并逐漸培養出一個既得利益階層后，這規模還能不能有效控制住就是一個問題了。君不見伊達家現在走私貿易越搞越大，已經使得幕府都為之側目并打算出手整頓了嗎？人的貪欲永遠是無止境的。
遠處幾個下級武士檢點完貨物后，便驅趕大群農兵——其實說農兵都勉強了，叫“本百姓”更準確一些，因為其實就是直屬于領主的領民，沒有自由，是事實上的農奴。按照德川家康謀臣本多正信的話來說就是，“收農民的貢賦，要不使他們死，也不使他們活”，由此可見一斑。
而除了“本百姓”之外，薩摩藩（包括其他貿易發達的地區）內還有大量被稱做“水吞”、“小前”的雇工，他們多是無地貧農，生活極為艱難，比起本百姓還不如；與他們類似的還有下級武士（在鄉武士）的世襲農奴，如“譜代下人”、“名子”、“被官”等等，生活境遇也相當差。
魏博秋本人就對這些日本底層百姓比較感興趣，來之前就囑咐橋口順之助等人幫忙多多搜羅，他另有大用。橋口順之助牢牢記得了此事，打算等交易完畢后就找橋口彌二打聽一下，看看能不能雇傭一些水吞、小前出海拓荒，甚至生活困頓的流浪武士也是雇傭的對象——他自己之前就是了——至于說奸猾的“町人”（即商人和工匠，橋口君對這個群體印象頗差），他覺得還是不要多引進得好，當然這未必符合魏副司令的意見。
雙方之間的第一次貿易進行得還算順利，橋口順之助等人用小艇來回轉運，運來一船物資就交割一船，倒也不虞島津家賴賬。日本人用來支付貨款的方式是部分金銀銅加部分實物，包括硫磺、刀劍、文具、扇子、漆器、家庭用具等，東岸人對此也無異議，因為黑水地區對這些生活用品的需求一直很旺盛，根本不虞賣不出去。
而令東岸人有些意外的是，囿于之前對日本貿易貧乏的了解，東岸人一度以為他們只要生絲、鹿皮、蔗糖等物，因此主打的也就是此類，準備的貨品相當單一。可接觸下來才知道，日本人對絲綢、棉布、麻布、呢絨、蘇木、染料、香料、鉛、錫、藥材等商品的需求都非常大，且礙于幕府的鎖國令（導致海外日本商人大量破產），這些商品的獲取一直相當困難，因此只要東岸人和薩摩藩膽子夠大，那么這樁生意大可做得，畢竟長崎的荷蘭、鄭氏商船也受限頗多，不可能敞開供應這些貨物——正所謂人有多大膽、地有多大產是也，就看你敢不敢冒著觸怒幕府的風險做了。