鄭勇又在海牙逗留了幾天,12月3日,德維特議長終于“有空”接待他了。接待的地點位于德維特議長的私宅,這似乎意味著這是一次非正式會晤。
鄭勇再次隱晦提及了聯合省造船、冶金及軍工產業的困境,并暗示如果這樣持續下去,如果將來與英國爆發沖突,那么聯合省將再次處于不利境地。坦率地說,德維特議長對此并不是很重視,這讓鄭勇稍稍有些失望,當然更大的可能或許是德維特議長本人認為這個問題無法解決,因為他不能阻止資本追求更高的利潤,聯合省發展工業,終究劣勢太多,全國逐漸去工業化轉型商業資本是不可避免的事情,畢竟他們可沒英國那么多的廉價勞動力,更沒英國那么多的資源(雖然其中的大部分尚未發現,仍沉睡在地下),諸多不便利——不過鄭勇認為荷蘭人缺乏足夠的雄心壯志安于現狀才是最大的阻礙吧。
跳過這個問題后,鄭勇與德維特議長就遠東地區的貿易進行了還算愉快的磋商。由于黑水地區搞到大量人口的消息早就傳回本土,外交部已對鄭勇發出指示,要求其盡快與荷蘭談成遠東地區的貿易協定——尤其是至關重要的糧食貿易——通過三級議會及東印度公司總部這種上級機構對巴達維亞施壓,要求他們與東岸進行全面深入的貿易合作。
要知道,近幾年來,巴達維亞的東印度公司十七人委員會與黑水開拓隊的關系可不咋樣,雙方好的時候什么生意都能做,關系差的時候可以徹底斷絕貿易。尤其是在上一任開拓隊長邵樹德在任的時候,因為荷蘭人堅持與滿清進行生絲、茶葉、瓷器、火炮及一些南洋商品的貿易,邵樹德對東印度公司進行了強烈抗議,并揚要攻占福爾摩沙島,這使得雙方之間的關系一度跌入冰點,目前除少許約定的生絲和茶葉貿易外,雙方的貿易額萎縮得可憐,實在不像樣。
也正因為如此,本土外交部才要求鄭勇通過上層關系,力促與巴達維亞之間加大貿易力度。而考慮到與聯合省三級議會及東印度公司總部的良好關系,在他們的共同施壓下,巴達維亞那幫無法無天的家伙應該能夠老實坐下來談了吧——雖然巴達維亞這十年來多次違逆了阿姆斯特丹東印度公司總部的意志(比如總部的股東們要求多分紅,但巴達維亞方面陽奉陰違,將大量利潤投入到了攻城略地、貿易競爭及插手他國內政之中),但這次是聯合省與總部同時施壓,巴達維亞總督及其一干在十七人委員會里任職的支持者們,應該會腦子清醒點了吧?
在此之前鄭勇已經分別與三級議會、東印度公司總部磋商過好幾次了,雙方基本達成了一個粗粗的協議,即東印度公司第二度確認了東岸移民船在馬六甲海峽附近各港口的自由通航權,并允許東岸船只在沿途各荷蘭港口補給、貿易(貿易數額有規定,但基本是聊勝于無);同時,雙方達成了用生絲、茶葉、高級毛皮換大米、香料和南洋特產的協議,并約定貿易地點在福爾摩沙島熱蘭遮城堡外港,貿易次數與金額不設上限。
為此,東岸人將在那里設立一家集外貿、批發和金融服務為一體的商行銀行,名曰臺灣(福爾摩沙島的東岸名稱)銀行,并已得到了荷蘭人的許可。臺灣銀行商行的股權結構為本土財政部占股51%、黑水開拓隊政府占股19%,剩下30%股份在全國范圍內公開發售以募集資金,預計總注冊資本金為十萬元。
當然了,說是十萬元開辦金,但真正到位的很少。本土財政部就象征性地出了兩萬元現金,剩下的以特許貿易權作價抵充;財政部如此“摳門”,黑水開拓隊也有樣學樣,只拿了一萬元現金意思意思,剩下的以諸如允許臺灣銀行在黑水地區開辦分支機構等政策作價抵充;因此,臺灣銀行真正能用于早期業務的資金,其實最多也就六萬元的樣子,目前到位的大概有三萬五千元左右——前物資部部長、黑水開拓隊隊長、中央執委邵樹德私人出資五千元購買了臺灣銀行5%的股權,是目前唯一公開募集到的資金。
臺灣銀行的定位,還是充作黑水地區與荷蘭貿易的總代理商,同時為來自寧波、登州、黑水的一些民間私人分銷商提供匯兌及信貸服務,是一個集銀行和商行為一體的大型辛迪加企業,前景其實還是可以的,前提是東岸與荷蘭之間的關系沒有太大的波折。
臺灣銀行的設立,差不多是東、荷雙方遠東貿易合作的里程碑事件了,因為這意味著固定的貿易線路開始成形,黑水開拓隊、荷蘭東印度公司的利益捆綁更加牢固。說句可能有些狂妄的話,將來一旦荷蘭、英國兩家東印度公司在遠東爭斗得相持不下,那么東岸人完全可以通過種種渠道或明或暗地介入,以撈取一定的好處。甚至于,在時機成熟時,也完全可以親自站到前臺上與人掰掰手腕,這都是可以想象的事情。
聊完遠東貿易這個輕松的話題之后,鄭勇與德維特議長又談起了如今的歐洲局勢。
“請恕我直,議長先生,貴國在對待英國的態度上,其實是有很大問題的。我聽說奧蘭治派的議員們大多支持將斯圖亞特家族送回英國執掌大權,作為一個共和制國家卻支持君主復辟,我覺得是很欠考慮的。更何況,英格蘭是聯合省在貿易上的強勁對手,這個時候貴國不應當從財政上支持以蘭伯特少將為首的共和軍官團嗎?因為只有他們這群人存在,才能讓英格蘭繼續混亂下去,而這對貴我兩國都是有利的。”鄭勇有些不解地問道,因為他聽說最近三級議會已經通過了支持斯圖亞特家族回英國復辟的決議,這在他看來無比荒唐。