和西班牙人的交涉漫長而曲折。

西班牙人從波薩達斯城派了一個老練而油滑的官員，與陳科等人扯了好幾天，先是指責東岸人越境墾殖——雖然都是打著投資的名義，但很明顯超過了某種限度——然后又說起東岸茶農在野生馬黛茶場里的蠻橫作風，最后還順帶說起了東岸商人偷逃稅款，一個大子兒都沒去布宜諾斯艾利斯檢審法院區去繳納等破事，總之就是你們都是罪無可赦的惡棍、罪犯、逃稅者，我們沒把你們全都抓起來已經是天大的仁慈了，別再試圖挑戰我們的耐心。

陳科等人對于西班牙人的指控自然是全盤否認了，然后他們還指出了依照《巴拉多利德和約》的有關條款規定，西班牙王國最多只能在河間地區設立一個軍事據點和不超過五百名軍人，如今駐扎在波薩達斯城的梅斯蒂索團規模就已經過千，而聽說西班牙王國還打算在巴拉那河一帶編練一個全新的紳士團（即白人團），這無疑更是觸犯了這一規則，因此西班牙人無權指責東岸人。

接下來便是無意義的口水仗了，而口水仗打得越多，陳科也越是看清了西班牙人虛弱的本質，那就是他們根本沒膽子公然進攻東岸人的村鎮！因為他們不知道東岸人的底線在那，害怕這種行為會引來大規模的軍事報復，那樣整個布宜諾斯艾利斯檢審法院區乃至隔壁的巴拉圭、查爾卡斯、智利都可能會受到災難性的影響，他們承擔不起這個后果，因此只能如此色厲內荏地妄圖阻嚇東岸人，迫使他們知難而退，可這又怎么可能！

在和他們扯了幾天后，陳科便失去了興趣，10月6日，他在本地官員的陪同下，干脆下鄉考察起了野火鄉各村的發展狀況，將煩人的交涉工作全都交給了隨從去辦理。

“這里的土地沒有任何地租，也不用花費任何資本來增加其肥沃程度，因為周圍有無數未經開墾的土地存在著，農民們可以不花任何代價去使用它們。很多人占有了大量的土地，其面積遠遠超過了國家法律所規定的三十畝上限，因為這里完全沒有任何監控，他們想怎么占有土地就怎么占有。很多人完全是抱著在國家管制到他們頭上之前，先滿世界圈地然后輪作最肥沃的那一塊的念頭……”野火鄉郊外的零散村莊內，本地官員向陳科介紹著說道：“但是這里的物資很缺乏，農具、種子、牲畜甚至人力，都十分缺乏，但土地毫無疑問是上好的，因此造就了很多迅速致富的農民。”

“我看這里似乎非常缺乏工匠，也缺乏日用小商品。”陳科指著某間院落說道。院落里有一口淺水井，井水的水位很高，似乎是因為附近降水豐富導致地下水位高的緣故。井沿邊放著一個做工粗陋的瓦罐，這個瓦罐看起來毫不成形，粗胖而歪歪扭扭，如果往里面倒水的話，那么大概一個地方的水能齊瓦罐邊，而另一個地方則連半罐還不到。陳科估計，這個瓦罐裝滿水的時候稍微碰一下就會翻倒，甚至可能連稍微燙一點的水都經受不住，也不知道是哪個拙劣的工匠制造的，更可能是村民自己搞的吧。

“是的，這里非常缺乏工匠，誰讓我們這兒太封閉了呢，大伙兒就連勺子都得去外地市場上買。”官員無奈地一攤手，說道：“我們這里很多農民不僅沒受過教育，而且還近乎是文盲。不過我本人對這些農民們是很佩服的，因為這里大部分最勇敢和著名的農場主、伐木場主、牧場主都出身于社會最底層，而且鄉里的那間鄉村釀酒作坊的組織者、‘化學家’就是一個既不會讀、也不會寫漢語的人，但他干得很不錯，釀出來的烈酒每個人嘗了都說好，因此我充滿了對農民階層腦力智能的尊敬，閣下，他們真的很不錯。”

“哦，我想我已經有所了解了。”頂著狂吠的狗叫聲，陳科信步走進了一家大門敞開的院子，這個院子旁邊就是一家小型的道觀，而道觀周圍還有十幾間房屋組成了一個小小的村子。村子的周圍便是繁茂的原始森林，看起來環境不怎么樣，比較閉塞。

“我簡直難以想象這樣的武器如何能夠射擊。”從屋檐下信手摘下一桿看起來像是火槍的玩意后，陳科立刻對本地村民的動手能力大加感嘆——這是一種最最老式的火槍，帶有如此不便的槍托，沒有背帶，子彈也是一塊塊不大的、多半是不成形的鉛，它真的能夠射擊嗎？