馬萬鵬一邊講解一邊注意著這些意大利佬的表情，并不斷和他們交流意見。在交談中，他欣喜地發現，一些熱那亞商人問得還是很仔細的，而這意味著他們有一定的投資**。而本著百聞不如一見的想法，下午的時候，馬萬鵬干脆用船將所有人都接到了不過三小時航程外的貝島龍蝦港，讓這幫來自舊大陸的投資者們參觀了一下東岸人在島上（本島環境與對岸極其相似）的開發成果——當地豐富美麗的自然景觀、隨處可見的種植園（多數尚處于草創階段）讓熱那亞人大開眼界，茂密樹林、棋盤狀稻田和咖啡、華尼拉、拉菲亞等小樹種組成的綠色走廊分布在唯一一條砂石公路的兩側，讓投資者們的心神幾乎都沉醉于中。

……

參觀考察結束后當然就是無休止的談判和爭吵了。到了這個時候，馬萬鵬已經不是經常參與其中了，他只負責大面上把關，至于具體的談判細節，自然由下面的一干官員們辦理。而事實上他們辦得也不錯，尚健在的22名意大利投資商里面有14名確認將在泥水河到馬哈瓦維河之間的廣闊區域內投資，另有3人需回國商議后才能做出決定，只有5人明確表示不會在這里投資——或許他們被當地濕熱難忍的氣候和前陣子多發的疾病給嚇破膽了。

談判最終在10月底之間拿出了一個初步方案，在這個方案中，來自意大利的投資者們將仿照本土舊例，聯合組建一家開發公司，名字就叫三角洲公司。這家公司將負責在這片區域內開辟種植園、設立定居點，同樣地，該公司的人員和財務將由東岸人進行全方位監管，但東岸政府將為他們提供一定程度的信貸支持。馬萬鵬允諾了這個條件，并表示聯合工業信貸銀行、拉普拉塔銀行（為和歐洲轉賬方便）將分別在貝島龍蝦港開設一家分理處，專門為將來這片種植園區提供金融服務，以方便投資者種植園的日常經營。

11月初，馬萬鵬在聽取下屬匯報后，分別與14名愿意投資的意大利客商簽署了合作協議，隨后便囑咐新華縣方面立刻擠出寶貴的人手和物資，趁著海上沒刮大風，火速行船至泥水河河口，冒雨勘探各地地形，并做好雨季一結束就開始修建簡易碼頭和砂石公路的準備。畢竟，意大利佬出人出錢來此地開發，東岸人除保證他們的安全之外，也得盡量保證當地基礎設施的完善，不然如何讓人家心甘情愿前來做生意？

而在11月中旬送走了這群意大利客商后（他們搭乘自己的包船回舊大陸，而回去的船上則裝滿了蔗糖、咖啡、可可、胡椒等熱帶商品），馬萬鵬又南下前往了大慶盆地一帶，對芒河流域的旱作農業區進行了一番細致的考察，在得知當地玉米、小麥、花生、大豆的產量還算馬馬虎虎之后，他是真的松了一口氣——至少以后這里不用從別處輸入糧食了，這節省了很大一部分運力。

11月底，馬萬鵬經陸路抵達了棉河港，慰問了一下征討土人戰斗中傷、病的官兵，并了解了一下最新的戰況。而在這個時候，新華夏島北部也正進入雨季降水最猛烈的一個階段，新華縣等人口稠密區的熱帶流行病也在此時進入了一個相對活躍期。(未完待續。)

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