他可是看過那些山丹人是如何捕獵海獸的：薄薄的一張網往往就能很輕易地網住一頭海豹；幾個人從海上一圍，驚慌失措的海狗就會朝岸上游去，然后他們只需拿著木棒猛擊海狗的頭部就能獲得完整的優質皮毛，如此種種，不一而足。總而之，他是絕對不會相信這些人會老老實實地按照法律來捕殺海獸的，在巨額利潤的驅使下、在南鐵公司的默許下，肯定會有很多人鋌而走險，對海獸展開濫捕濫殺。

俄國人當年在科曼多爾群島的往事就是一個極好的例子。當年俄國人一樣制定了很多限制捕殺海獸的措施，但在金錢的魔力下依然無可挽回地潰敗了。比如在1892年之前的時候，他們每年只獲得了幾千只海獸，但隨著海獸皮毛在倫敦市場的走俏，1892年俄國人瘋狂地捕殺了8萬只、1893年為10.2萬只、1894年為14.1萬只……

如此幾年之后，捕獵量驟然下降到了一萬只出頭，這已經很能說明問題了。事實上不光俄國人如此，當年美國人在阿拉斯加也是如此，隨著濫捕濫殺導致海獸瀕臨滅絕，最后他們只能無奈中斷捕獵許多年。蒙虎不相信南鐵公司的莫茗不明白這個道理，但他的雙眼已經被金錢蒙蔽，如之奈何。再加上他蒙虎也只是一個人，撐死了有三五個好友，胳膊扭不過大腿，根本無法制止南鐵公司的決定——即使每年捕獵只三萬只海獸的話，期間的利潤很可能也超過五十萬元了，是一筆任何人都無法輕易舍棄的財富——因此只能眼不見心不煩了。

“放開捕獵海獸？”眾人聞后都精神一振。海獸的利潤幾何他們當然極為清楚，山毛櫸堡內就有一個小型煉油廠，每月煉制的海豹油能為南鐵公司帶來數千元的收益，這已經足夠支撐南鐵公司在這座島上到目前為止規模不大的（八百多人）探險和經營活動了。

相信如果放開捕獵限制的話，這個煉油收益恐怕能夠暴增數倍乃至十倍以上，畢竟如今東岸國內能夠煉制高級油脂的企業就兩家，即南海漁業公司（鱈魚內臟煉油、鯨魚脂肪煉油、馬島須鯨港海豹煉油）和南鐵公司（海獸脂肪煉油），其中南海漁業公司占據了大部分市場份額。這些油脂對于華夏東岸共和國來說無疑是極為重要的，因為其可用來制作優質食用油、優質無煙蠟燭、高級潤滑油、高級肥皂、高級奶油（黃油）等，用途十分廣泛，市場需求非常之大，利潤非常之高，沒有人能夠等閑視之。

在看到一幫人見錢眼開的興奮勁后，蒙虎心里暗暗一嘆，為整個群島及附近海域數目近八十萬頭的各種海獸（海豹、海獅、海獺、海狗等）未來悲慘的前景而默哀。幸好拉普拉塔地區瓦爾德斯半島以及馬島上面那幾十萬頭海獸暫時還沒什么人前去捕獵，這些海中生靈們總算還有個安全的棲息地。

“早就該放開捕獵限制了。”一些人興奮地說道，“另外捕鯨活動也該開展起來了，附近的鯨魚資源其實非常豐富，每年都有很多鯨魚被波濤拋擲上岸，有的發現晚了只能任其腐爛，沒能好好利用起來，實在是可惜啊！”

歷史上后世19世紀的時候，俄羅斯帝國勘察加半島附近，幾乎每年都有幾十條鯨魚被海浪推上岸擱淺，是當地原住民們極為重要的食物來源。白令海都這樣了，在鯨魚資源更加豐富的南大洋附近，每年被拋上岸的鯨魚數量就更為客觀了。事實上火地島上的原住民如奧納人也一直通過捕殺擱淺鯨魚的方式來過活，當然他們也會勇敢地駕駛獨木舟，闖入波濤洶涌的麥哲倫海峽以及比格爾海峽一帶，用木矛或石矛捕捉鯨魚。

“放開海獸的捕獵限制，再添置幾艘捕鯨船，火地島肯定慢慢就能發展起來，并且成為一個富饒之地了。”一些本地官員情不自禁地展開了某些幸福的聯想。(未完待續。)

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