魏博秋嘴里叼著個煙斗，慢悠悠地在黑水城城區內晃蕩著。作為華夏東岸共和國黑水開拓隊轄下最繁華的一座城市，黑水港的常住居民如今已經接近了四千人，其中：明人占30%，是為第一大族群；土人（包括赫哲、阿伊努、鄂倫春、基里亞克等）占25%；朝鮮人占20%；色目人（包括因傷、病退役定居的波蘭人、韃靼人和少許東岸陸軍）占16%；黑人占6%，其余均是日本人。
這些人均是已經在城內定居了至少一年以上的居民，并且準備繼續長期居住下去。他們有的是手工業者，從事著制桶匠、木匠、藤編匠、泥瓦匠、鐵匠、皮革匠等各種職業，可以說是城市得以運轉的基石。此外，他們中還有大量的獵戶、漁夫和農民，這些是為城市提供食物來源的，其中獵戶還要參軍打仗，多由庫頁島土人擔任，當地人又稱之為山丹軍戶。
此外，城外還有兩座采石場、一座煤礦、三處伐木場，里面有大約四千多名歷次戰斗中俘獲的清軍兵將在進行勞動改造。尤其是那座煤礦，夏秋季節日產精煤40多噸，而海軍的那十多艘使用蒸汽動力的船只平均下來每天使用的燃煤數量甚至還不到20噸，因此煤礦還有大量的剩余煤炭產出供工業方面使用——主要是石灰窯、水泥窯、磚瓦輪窯、木材干餾窯。此外，那些被洗選下來的煤灰、煤矸石也被制成了民用燃料蜂窩煤，與鐵皮爐子一起成了本地最暢銷的貨物之一。甚至于，遠在海峽對岸的日本松前藩也屢次派人前來采購這種物資。
“去年一年往本土出口各色毛皮一萬二千張，價值10萬余元；出口藥材、咸魚干（大馬哈魚、秋刀魚）、絲綢茶葉瓷器若干，結算后獲得了不足15萬元的貨款；此外，轉口銷售本土運來的部分武器裝備、棉布、煙絲蔗糖烈酒、染色皮具、五金制品、生鐵鋼條等商品，獲利約25萬元，這就是黑水地區一年的全部‘正當收入’了。”跟在魏博秋身后的一名穿著黑色制服的年輕人看著路兩旁不時走過的城內居民，輕聲匯報著：“這個收入其實真不能算低了，一年50萬呢，主要問題還是在于這里的開支太大。尤其是軍費開支，據我翻閱這幾年的數據來看，平均每年軍費開支是正常年收入的120%-150%不等。這么浩大的軍費開支居然整整持續了四年之久，并且還有一定的財政盈余并反哺國內，這……只能說莫大帥生財有道。”
“都是不穩定收入，這個經濟體系還是太過脆弱。”魏博秋一聽就聽出了問題，“毛皮除了海豹皮（庫頁島北部）、熊皮（庫頁島、擇捉島）掌握在我們手里外，其余貂皮、狐貍皮以及數量最大的野羊皮、駝鹿皮、馴鹿皮都掌握在那些野人女真手里，而且產量應該很不穩定，這部分的收入也許哪天說沒就沒了。藥材除了熊膽、鹿茸等本地能夠自產外，其余都得去朝鮮收購，價高不說，質量和數量也不穩定；絲綢瓷器茶葉都是搶來的，來源更是不穩定，大馬哈魚、秋刀魚咸魚干只是用來滿足國內一小部分有獵奇傾向的消費者需求，市場也有限得很，仔細算算，黑水地區的經濟簡直是一團糟，莫大帥這些年來光顧著打仗了。嗯，套用一句話，若是出個意外，那么本地的國民經濟就會處于崩潰的邊緣。”
“這個時候就需要我們了嘛。”年輕人頗有信心地說道，“這次我們梅機關帶了這么多人過來，正是可以大展一番拳腳啊。黑水港有煤炭、有木頭、有魚，黑水河兩岸的土地也算肥沃，好好收拾一番的話肯定能成為本地最繁華的城市的。”
目前庫頁島上東岸人一共設有兩個據點，其一便是黑水港，城墻（才剛剛開始修建）圈住的核心城區面積為0.5平方公里，城外還有碼頭、炮臺和部分居民區。城區內外的建筑全是帶有壁爐的大尖頂式磚瓦房——按照魏博秋的說法就是一股濃重的毛子味，居民們在屋里還自己抹了火炕，然后購買一些煤矸石之類的低熱值燃料取暖，當然有些人也會去買稍貴一些的木炭做燃料。這座城市經過四年來的建設，比起島上其余地方、海峽對面的蝦夷地、左邊的北滿地區，可以說已經相對比較“宜居”了，居民的生活條件也遠勝那些地方。而這，也是黑水港能持續吸引人前來定居的原因所在——誰不想過好日子啊！
島上的另外一個據點便是大泊港。說實話，這個據點東岸人從來就沒下力氣好好經營過，目前只有極少數磚石建筑，分別是鄉政府、派出所、糧庫、物資庫、衛生所等單位。除此之外便全是木頭房屋了，包括與日本人、山丹人進行貿易的大泊交易所都是磚木混合結構的房舍，簡陋得很。此外，沿著森林、河流邊緣是大片修建得整整齊齊的單層小木屋，這些木屋的所有權在鄉政府手里，平時供在此停留等船的移民居住。
這些移民最多時能達到兩萬多人，每年4月份過后便在此地種地放牧，同時也打獵捕魚，以維持生計。到了10中下旬東北風乍起的時候，他們便又會被趕鴨子一般趕上海軍的運輸船，然后漂洋過海前往澳洲。流動人口遠超過定居人口，這便是大泊港的奇葩之處。
本地僅有的兩千余名定居居民基本都是明人和山丹人，此外還有少許日本人。他們在港口內從事著手工業勞動，主要是編織漁網、處理漁獲、鞣制皮革，以換取自己生存所需的口糧。偶有幾個從大明逃來的腦子靈活的家伙在港口區域開了一些小旅館、小飯館，算是本地為數不多的商業行為了。他們自己平日里翻山越嶺，從山丹人手里廉價收購一些商品，然后運送到集市上賣給日本人，同時自己的旅館也出租給日本商人居住，因此很快就攢了一筆小錢。
這座充滿著原始蠻荒風情的港口城市內，最繁華的自然是承擔山丹貿易（日本幕府準許進行的貿易行為）重責的大泊交易所了，日本人將硫磺與糧食運至此處，然后買回大量絲帛茶葉瓷器、東岸紡織品、盔甲軍刀甚至生鐵鋼鐵等金屬制品。雖說數額不是很大，但這些年來一直呈快速增長的趨勢。新來的魏博秋負有盤活本地經濟的重任，因此肯定會在這個交易所上面多做文章。