昌廟碼頭的數十上海本地官員并沒有拍著徐一凡的馬?t知道，徐一凡了什么痰氣兒，船抵碼頭的時候，看到這樣的情勢，居然穩坐船艙，不肯下船！
外頭還在大鑼大鼓熱鬧到了極點，大大小小的官吏墊著腳正準備一睹徐一凡風采呢，“江順”輪上面下來的卻是笑得尷尬的張佩綸，他和上海道上海關道寒暄了兩句，就傳了徐一凡的鈞諭，一切接待儀仗全免，他徐大帥此次趕赴上海和英國人談判名義上本來就是秘密的事情雖然對于南方甚至北京官場來說，也就是掩耳盜鈴的。上海官場搞這么一個排場，生怕全天下人不知道，是何居心？
徐一凡威，上海官場自然作鳥獸散。身為徐一凡如此地位，擺擺這種派頭也是情理之中的事情，誰也不會對徐一凡有什么想法。反而自嘆倒霉趕上了徐大帥心情不好。
難道北京城那里又傳來什么變故，惹得徐大帥大動無名，結果連累他們馬屁拍到了馬腿上面？他們這些人算是看明白了，眼前這個局勢，他們要在徐一凡手底下討生活很久，上海官場是天下一等一的肥缺，又在徐一凡馬足之下，現在沒整頓上海官場是因為徐一凡還顧不到，等徐一凡騰出手來，他們再想法子那可就晚了！
在張佩綸的解釋下，這些上海官兒，北來投機的人物只有散去，徐一凡見不著，約張佩綸的飯局花酒一下就有十幾場邀約，卻被張大才子一個個含笑婉拒了。這些翎頂輝煌的人物一個個心里頭七上八下的離開，一個個都在尋思琢磨，到底要做什么樣出色的事情，才能撓到這位大帥的癢處？
上海兩個道臺聯手準備孝敬大帥的臨時行轅，自然沒派上用場，就連李璇在上海置辦的公館，徐一凡也沒有去。在上海官場關切的目光當中，徐一凡竟然一直都在江順輪上，沒有離開一步。
有心人都知道，徐一凡是來上海談判的，據說大英帝國派來了一位相特使和他聯絡。這是怎樣的聲光體面！不少人都拿此以為這是天下鼎革，徐一凡氣運正盛的表示。大英帝國是天下第一等的強國，各種搞洋務的印書館弄出來的世界地圖，代表英國的顏色遍布全球，就算不了解英國的真正實力之所在，看看地盤也就能知道個大概。更別說那些周游于中國海面上的英國鐵甲兵船。單單一個日本水師，就將大清苦心經營出來的北洋水師打得近乎全軍覆沒，而日本水師兵船，幾乎全是在英國買的。而且日本水師的規模，遠遠不及英國水師一個零頭！
本來在大家心目當中的猜測，徐一凡現在還尊奉著大清的旗號，中樞實力已經毫不足懼，劉坤一死后，最后一點維持的希望都煙消云散。至于譚嗣同的變法，明眼人都不看好得很。徐一凡遲遲還不正他的名分，多半還是擔心列強牽制，列強的態度，這么些年和洋鬼子打交道下來大家伙兒也多少明白了一些。列強們還是希望這么一個龐大和虛弱的帝國保持一定程度的穩定，有一個有一定權威的中央政府，但是對他們列強卻沒有多少抵抗的能力，各方交涉都以軟弱退讓為主，大清帝國被列強調教幾十年，除了偶爾小小反抗，基本還是符合這個要求。特別是列強都看明白了，大清作為一個種族政權，是最怕喚起民氣，抵抗列強的舉動！喚起民氣，以民族主義對抗西方列強，對于大清中樞來說，是一柄不折不扣的雙刃劍！
徐一凡的力量在大清已經算是獨步，還在陸上擊敗了日本的陸軍。可是大家都認為，徐一凡的力量比起列強來，那還是沒得比。他要更進一步，必須取得列強的諒解！
從北京棄職南下，準備來抱徐一凡粗腿的人物，已經帶來了北京朝廷現在對于列強的表現。不管是以前操辦交涉的老人，還是現在初掌權位的清流，都在拼命接好列強。康有為更是放，如果對外交涉由他全權操辦，則朝鮮東北，可以列強共管，長江以南，反正現在是徐一凡的地頭，權益可以大量讓出，只要徐一凡能垮臺，長江以南再多辟十倍租界又能如何？
可是東郊民巷的反應卻很奇怪，滿清中樞許出的利益，不少都是他們孜孜以求的。但是現在滿清破罐子破摔，他們卻有些不想接的樣子。不少人就是看列強態度反常的曖昧，才干脆決定離開北京這條破船。雖然不見得非要上徐一凡的船，可是在上海租界看看風色，那是再好不過。
誰也沒想到。看風色地結果。卻是看到了英國地相特使來和徐一凡談判！
大清地知識分子。甚至老于外交地人物。還難以理解全球地地緣政治態勢。英俄在亞洲地大博弈。他們最多隱隱約約有點感覺。但是還難以在腦海中建立起所有一切關聯在一起地亞洲政治模型。所以他們才對于列強尤其是英國態度地變化覺得那樣難以了解。到了最后。也只能歸結于徐一凡地氣數到了而已。
要是他們是徐一凡。到了上海。停也不停就得馬上去拜會這位相特使啊。誰知道隔了幾天。這些古怪洋人心里頭地風朝哪里刮？
可是他們終究不是徐一凡。
徐一凡始終也沒有下船。
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“大帥還沒下船？”
上海關道衙門是上海各個衙門里頭最為富麗堂皇的，這個差使有名的一分鐘進一個元寶，錢多到這種地步，也不管什么官不修衙的舊例，干脆把自己官署也修得富麗堂皇。一半中式一半西式，還有一個富麗堂皇大廳。
在高昌廟碼頭碰了徐一凡的釘子之后，這些官兒也沒回自己衙署，群集到這關道公署里頭。能去迎接徐一凡的，都是準備上徐一凡這條大船的，最是關心徐一凡和英國人的談判結果。他們這些人既然出來當官兒，就不怕碰上司的釘子。他們是無所謂，可是大帥這個時候兒可不能二百五到給洋人釘子碰啊！
署大廳里頭，給這些官兒們設了宴，雖然水陸八珍畢)少人有心思據案大嚼，關道的聽差不住的從高昌廟碼頭把消息傳過來。大家伙兒的臉色越來越是難看，徐一凡還真是將架子一直擺到了底！
坐在主桌的就是兩個本地道臺，還有幾位南下的京城清貴，大家伙兒都面面相覷，上海關道隱隱為上海官場之，又是地主，這個時候率先話，跌足長嘆：“大帥氣節勁厲，大家都是知道的，可是這個時候兒還是忍一步為先吧！大事關頭，大帥這樣是不是有點任性了？嗨…………也是大帥身邊沒有幾個老成人在身邊提個醒兒，要是諸公能在大帥身邊，只怕就不是這個結果了吧！”
最后兩句話是沖著那幾位從北京城出來的人物說的，其中一個請辭之前還是戶部侍郎，到了上海對徐一凡這個團體不得其門而入，正是覺得空落落的時候兒，幾句暖心話的一說出來，幾個人都捻髯點頭，對徐一凡舉動一副不以為然的樣子。
上海道臺畢竟是局內人，這個時候也是滿臉憂色，沖著關道問：“老哥，你和洋人是老打交道的，你瞧我們是不是在其中轉一下？做屬員的，不替上司彌補，咱們替誰彌補？不知道英國在上海的領事那位巴納德巴大人，腰子夠不夠硬，能不能在那位英國欽差大人面前說得上話？兄弟聽說那位巴大人，很有點貪財好貨的名聲，這個關頭，我們破上幾萬銀子，也要把這事兒彌縫過去…………”
他話音未落，關道就大搖其頭：“老哥，這個事情還是看大帥的！談的是這樣的大事兒，不是幾萬銀子就能讓洋鬼子點頭的…………這可是牽扯到這個國家的氣運誰屬！要兄弟我說句實誠話，看是不是能在大帥身邊的人下下功夫，我們說不上話，可是有人說得上話兒啊！今天晚上要是不行，最遲明天，也得勸動大帥去拜會洋鬼子欽差，要塞銀子，就得朝這些人塞，我們當屬員的，能盡的忠心，就在這個上頭！兄弟在這兒說句狂話，只要能說動大帥身邊的人進，十萬銀子，兄弟一個人出了！”
幾句話說得坐在關道身邊的那幾位南下官兒們眼睛里恨不得伸出一只手來。現在徐一凡氣運盛到了如此地步，他身邊的人只要肯動動嘴，就有這樣的好處！為什么徐一凡身邊的人不是他們？
兩位道臺眼神一碰，就要招呼聽差準備轎子，他們要親到碼頭，給徐一凡身邊的張佩綸遞帖子。還沒來得及起身，就看見一個聽差滿頭大漢的跑進這大廳內，看他那個急匆匆的樣子，滿廳官兒們都停下動作，只是看向他。那聽差看來是關道的心腹，誰也不瞧，只是急匆匆的走到關道身邊，附耳低聲說了兩句。
叮當一聲，關道手中銀調羹落地，他也臉色蒼白的站起來，跌足長嘆：“大帥派了一個戈什哈頭兒下船，到英租界給洋人欽差帶信了！大帥他盡管給我們下札子不妨，罵咱們祖宗八代也成，怎么鬧到給洋鬼子下札子了！這不是開玩笑么？”
滿廳的人都安靜下來，只是看著大驚失色的關道，滿廳一下寂然無聲！
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英租界上海領事館。夜色低垂。
徐一凡到來的消息，在中國幾乎混成精了何伯公使自然知道。上海關道在何伯到來之后，第一時間就和他取得了聯系。儼然以徐一凡在上海的代理人自居。南方官場，對于徐一凡和英國的接觸如此熱衷也是情理當中的事情，何伯絲毫不以為怪。
在中國幾十年，特別是近些年，他越來越習慣于這個老大國度對于他們的仰視和巴結，越是風氣開通的地方，越是如此。就算滿清北地中樞，還有些死硬的老舊官員始終在他們這些列強外交人員擺出一副鼻孔朝天的樣子，他心里也明白，在這倨傲背后，還是一種落后于時代的畏懼。
對于徐一凡，他和沃特斯特使也已經溝通過了，并不會假以辭色。滿清中樞沒有力量作為大英帝國東亞布局的棋子了，原因僅此而已。日本也沒有了力量，可以借用的東亞力量，只有徐一凡而已。大英帝國需要這支力量，而這支力量現在也有求于大英帝國。作為在中國幾十年的外交人員，他也深知這個國家的歷史，篡逆愿意對外付出多大的讓步獲取助力，以獲得這個國家的統治權，他很明白。在大約一千年前，一位姓石的皇帝不是一口氣割讓了幾十萬英里的土地給異族愿意支持他的人么！
作為外交人員，他的天賦使命就是為大英帝國榨取最大限度的利益。