顧棠梨心中警鈴大作，不由得在心中暗罵五公主多事！

這一番蠢話，簡直是在把她往火坑里推！

眾目睽睽之下，她卻不能流露出半分不滿，只能維持著僵硬的笑容。

御座之上，皇帝沉吟片刻，指尖輕輕敲擊著扶手，“《琳瑯記》的插畫，朕也有很深印象，筆法精妙，意境深遠，甚至不輸宮內翰林院的畫待詔。”

他轉而看向顧棠梨，“你新的話本若是也能有那些插畫，定然如虎添翼，更添光彩。”

顧棠梨心頭一緊，連忙垂下眼瞼，恭敬地應道：“父皇謬贊了……兒媳惶恐。”

她試圖做最后的掙扎，“只是母后方才也提及，那位老先生衣衫襤褸，今日殿內皆是貴人，兒媳實在擔心他驟然面圣，舉止失措，沖撞了天威，那便是兒媳的罪過了。”

皇帝聞，不以為然地擺了擺手，“此差矣。滿朝朱紫是朕的子民，難道布衣百姓便不是了？縱然是街邊乞兒，亦是朕的子民！朕身居此位，便是要天下百姓安居樂業，暖衣飽食，倘若因為某個人衣冠樸素便拒之門外，心生嫌隙，朕還有什么顏面自稱天子？”

他頓了頓，目光如炬，看向顧棠梨的眼神中多了一絲探究：“更何況，今日是你大喜之日，那是你的故交，遠道而來，一片赤誠祝賀之心，豈有不見之理？靖王妃的祝福你也收下了，正好，也聽一聽故交的祝福吧。”

罷，不再給她辯駁的機會，直接對侍立一旁的內侍曲凈下令：“宣！”

“遵旨。”

曲凈躬身領命，轉身快步而出。

顧棠梨呆站在原地，被巨大的恐慌淹沒，只覺頭暈目眩，幾乎站立不穩。

她不由得捏緊了袖中雙手，尖利的指甲深深陷入掌心，刺痛感讓她勉強保持著一絲清醒，不至于在御前失儀。

謝景初站在她身側，將她的不自然盡收眼底。

他眉頭微蹙，心中疑竇叢生。

按常理，故交到來，即便不欣喜若狂，也該是坦然自若。

她為何這般緊張與抗拒？

莫不是心里頭有鬼？

“太子妃，在緊張？”謝景初冷不丁開口。

顧棠梨正全神貫注壓制內心慌亂，被這突如其來的問話驚得險些跳起來。

她不敢看謝景初，胡亂嗯了一聲，倉促間尋了個借口：“殿下明鑒……實在是……實在是與這位老先生多年未見，彼此難免生疏了……”

這時，五公主按捺不住好奇，湊過來問道：“嫂嫂，那位畫師老先生是不是像戲文里說的那樣，仙風道骨，長須飄飄，像個老神仙？”

顧棠梨被她問得心頭更亂。

她哪里知道那插畫師長什么模樣？

她又不是真的青山湖主人，那書肆的老板娘也從未提起過。

此刻被問起，她硬著頭皮含糊應答：“他……他身形不算高大，但為人極為和藹，待人親切……”

五公主聽了，眼中期待的光芒更盛，目不轉睛地望著殿門方向。

片刻之后，殿外傳來沉穩的腳步聲。