怎料這人竟要纏住他，打探他的住址，林從鶴怎能不警惕。

冷冷的掃了霍千斛一眼，抬腳便要離開，霍千斛知道他是誤會了，苦笑一聲叫住他。

“兄臺莫要惱怒。”

霍千斛尷尬地解釋，“我有一好友，姓司馬的，也住在雜貨街里，前些日子聽說他家里出了意外和變故，將衙門的人都驚動了，這一個多月也未曾再見過他，心里擔憂，這才同您打聽打聽，并無旁的意思。”

“您若是不方便，我不提就是。”

“還有這梅子糕的花費——”

霍千斛從懷里掏出銀票，便要遞給林從鶴，“哪有白拿您吃食的道理，這些銀子您拿著。”

林從鶴沒有接銀子。

但也沒有離開。

他眸光復雜至極，私下瞥了一眼，無人關注他們后，對霍千斛頷首，“你跟我過來。”

二人一前一后出了鶴年堂，拐了個彎，到了一處荒蕪的死胡同里，那胡同里橫了一條排水的長溝，溝邊長了兩顆棗樹，如今生了許多綠芽。

此處，沒有家戶，更沒有行人，是個安靜說話的地方。

林從鶴仍未取下面紗，他雖有話要跟霍千斛講，但并不信任霍千斛。

他站在棗樹下，負手而立，問道，“你跟司馬家什么關系？你們認識多久了？”

霍千斛眉頭微皺，解釋道：“沒有太深的交情，認識……一兩年了吧。”

“司馬兄幫過在下的忙，在下心懷感激，請他喝過幾次酒，還約著下旬一起出京打獵去……”

“兄臺為何如此緊張？”

霍千斛的話，一半真一半假，但語氣誠懇，很有信服度。

林從鶴聽到他說交情不深時，眼底閃過一抹失望之色，但又不愿讓線索這么斷了，接著問他，“你可知道，他有一個妹妹？同母同父的，那妹妹如今十幾歲的樣子，名叫云盈兒……”

霍千斛當然知道。

跟司馬相識那日，后者口口聲聲說要將他妹妹給他添做暖床的婢女，還說他妹妹樣貌生的端莊清秀，整條街的小娘子都比不上。

可……

跟眼前這男子有什么關系？

“我自然認識。”

“去他家里做客時，那小丫頭還端過菜，雖瘦了些，但樣貌卻難得，不像是這樣貧民窩里長出來的。”

霍千斛特意編造了些細節，林從鶴聽罷，目光灼灼。

聲音里，帶著一點不易察覺的顫動，“那你知道……她母親如今在何處嗎？她母親那邊……還有什么家眷親戚嗎？”

這事，要從一個月前說起。

彼時他陪著綠蕪下去散心，看到了那個風風火火闖進司馬家的丫頭，那樣一張臉，驟然出現，他還以為自己看見云清絮了！

太像了。

可以預見到，再出落幾年，等褪去那臉頰上的青澀之后，她將要跟從前的云清絮一模一樣。

不，比云清絮還像當初的云清絮。

畢竟，人都會變老的。

十六歲時的驚鴻一瞥，比二十六歲的盛裝明媚，要更觸動人心。

觸動他的心，也必然會觸動高座金鑾殿的……那位攝政王的心。

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