人聲嘈雜。

來長安街的鋪子里檢查門窗的李淵，本不想摻和這場熱鬧。

前兩日與同窗閑聊時，聽到傳，說今年春日或許會開恩科。

從院試到鄉試再到會試，按照云朝的制度，是三年一回。

院試得了名次便有秀才功名，鄉試占了榜單便是舉子之身，會試若名列前茅，便成為進士，可以參加殿選，由陛下親賜官職，榮耀加身。

他中了秀才之后，也參加了第一年的鄉試。

可當時年紀尚輕，祖籍又在京城這等盤龍臥虎之地，第一年鄉試如他所料地敗北。

后來苦讀三年，一切準備好后，家中卻出了變故，祖父去世，他需要在家為長輩守孝，不得參加任何科舉選官考試，便又錯過一回。

下一次鄉試，原本要三年后了。

可當今陛下為了籠絡天下學子，為了盡快培養屬于自己的勢力，準備在明春再開一場鄉試，從各地多尋些人才來，登記在冊，留著以后備用。

當然，這只是在學子中間流傳的小道消息，尚未有明文公布出來。

可無論是否重開恩科，他都得全力以赴。

一個秀才之身，在這權貴如云的京城里頭，實在太卑微了。

卑微到……連云府的門都踏不進去。

想到那日在云府發生的事情，想到攝政王府下人那高高在上的姿態，想到母親回家之后郁郁寡歡的模樣，李淵眼底閃過痛悔和堅韌。

唯有讀書，唯有求學，唯有在科舉中拿到名次，登上那金鑾殿得見天顏，他才有翻身的機會，才能去追尋……

他想要的東西。

將門窗鎖好之后，李淵抱著遺落在此的一卷書冊，準備繞開熙熙攘攘的人群，回府溫書。

卻聽到身旁的大漢一邊砸吧著嘴，一邊說道，“我家兒子得了肺疾，藥店的大夫開一味藥得十兩銀子，咱們都是平頭百姓，誰吃的起這稀罕東西啊？”

“聽說饅頭蘸了人血，尤其是被虐殺而死的人血，能夠驅除邪晦、治療咳疾。”

“饒我拿個盆子去接點血過來！我兒子的肺疾便有救了！”

李淵聽到這話，胃里泛起惡心來。

如此偏方，實在敗壞人倫。

緊蹙著眉，隔著人海，遙遙看向那刑臺之上，正在被凌遲割肉的女囚。

攝政王親自行刑，已割了三刀，都是在手臂上。

不是要害部位，暫時只流血，死不了人。

每割一刀，底下便傳來叫好的呼喊聲，圍觀的百姓被這鮮血的味道洗腦，失去了理智，一個個紅著眼睛，像在奔赴一場狂歡一樣。

李淵眼底閃過一抹不忍。

可他又明白，逆賊不除，百姓難得安寧。

攝政王這樣的手段，雖然血腥殘忍，但卻能起到震懾作用。

就比如攝政王今早頒布的律令一樣，若用了連坐的制度進行抄家滅族，那些畏懼死亡的百姓們，又怎敢替逆賊遮掩？怎敢與逆賊有半點聯絡？一定會將一切可疑的情況上報，防止抄家滅族之禍。

今日，只是個開始。

往后，只怕會有更多的腥風血雨。

李淵不忍再看，轉身準備離開長安街，誰料恰在此時，一陣風吹過那遙遠的刑臺，露出女子被黑布蒙住的容顏。

只一瞬，黑布又垂落下來，和脖頸上的血污黏在一起，任寒冬的風怎么吹，都不再揚起。

李淵轉頭的動作僵住。

手中的書刊墜地。

好似一道驚雷，劈在他的身上，劈地他雙眼昏聵，看不清眼前的街道和行人。

怎么可能。

怎么可能！

他狠狠掐了一把自己的太陽穴，逼自己冷靜下來，驚懼的眼神遙遙看著那刑臺，看著那熟悉的、他絕不會認錯纖弱身影。

在扶溝村的那些日子，他與絮兒朝夕相對，日日在一起讀書寫字，她的一舉一動，一顰一笑，早已刻入腦海。

午夜夢回時，都是她站在廊下，溫茶煮雪的模樣。

那就是她。

正在被玄翼凌遲的人就是她！