消失的人

災民們看到縣令拉著一個看上去就比他有錢的公子上山，又瞥見他身后跟著好幾個帶刀護衛，一看也很有錢的樣子，紛紛起身，滿懷期待的看著他們。

戴榮高興地和他們介紹：“這是江南巡察御史薛大人，薛大人會代我們上京面見陛下，替我們求賑濟糧。”

百姓們一聽，呼啦啦跪了一地，不多會兒，整座山都跪滿了人。

薛韶去扶帶頭的人，卻根本扶不起，他只能撩起袍子對著他們跪下，鄭重允諾：“薛某必傾盡全力。”

晚上，薛韶他們和戴榮露宿在山腳下。

戴榮的老母親被他安置在山頂，妻兒則和他一直住在山下，他捧來一碗茶湯遞給薛韶，笑道：“我這里沒有米糧，連茶葉都沒了，只能請你喝樹枝湯。”

薛韶聞了聞后笑道：“車前草，戴兄近來咳嗽了？”

戴榮笑了笑道：“防疫用的，蒼術不夠用，就只能用車前草代替，這玩意到處都有。”

薛韶小口小口的啜著，去看戴夫人，見她剛溫柔的哄睡孩子，抱著他放到毯子上，這才收回目光：“為何不把他們送到山頂？”

戴榮：“縣衙的官差救災時被沖走好幾個，所剩不多，他們和我住在山腳下，百姓們才安心，他們安心，便能少去許多事。”

薛韶：“如今洪水已去，可以收拾縣城搬回去了。”

戴榮蹙眉：“缺少糧食，一動就容易餓，所以一動不如一靜。”

“閑則生雜念，雜念生便生事端，”薛韶道：“讓他們勞作，讓他們累，也能讓他們心生希望。”

“戴大人，以家人為質，平靜是一時的，這樣的利益抵換易被擊破，不如讓大家掙扎出一條生路來，”薛韶低聲道：“你要相信百姓，相信人求生的意志是可以戰勝世間許多災難的。”

戴榮緊張起來：“薛大人，我們的賑濟糧……”

薛韶抬手止住他的話，輕聲道：“我會盡量去求，但你要做好最壞的準備。”

戴榮張大了嘴巴，整個人都呆住了。

薛韶沒再管他，招手叫來喜金：“把包袱打開，我要寫折子。”

喜金連忙應下，打開包袱，擺出筆墨紙硯。

這是薛韶登岸后寫的

消失的人

戴榮將折子藏進懷中，上面是薛韶命他開常平倉濟民的命令，末尾蓋的是他的官印。

身為巡察御史，薛韶的確有事急從權的權利，但……

被問責的概率高達八成。

可這樣一來，戴榮的責任就輕了很多，最多是被罷官，至少不會丟掉性命，也能保全家人。

戴榮一邊哭一邊往回走，跟在他身后的長隨很無奈，最近他們家老爺好喜歡哭啊。

薛韶加快了速度，一路快馬加鞭，但依舊會過城就入，哪怕是入夜也敲開城門，借宿民戶家中打聽當地災情。

一路行來，他心中也有數了。

福建、江西和浙江、南直隸等地各有損失，但并不是每一地都受災。

福建和浙江多為狂風，雨水急，但停止得很快，加上去年的倭患，這才顯得災情嚴重；

江西亦然，但它如今更大的災情是民亂。

薛韶沒有到玉山縣，不知道具體情況，但他已大致肯定，今年夏天受大風大雨影響，災情最嚴重的是蘇州府和松江府一帶。

這兩個地方都是產糧重區，是魚米之鄉，薛韶已經能想象，今年江南一帶的糧價會-->>如何上漲，連帶著周遭一帶都會受影響。

若朝廷不能免除稅收，只怕民亂會從福建和江西蔓延過來。

農民都極有耐性，他們受了欺負并不會立即反抗，他們會忍著，忍著，再忍著。

等到忍無可忍時，他們才會憤然而起。