王心巧正在村里一邊閑逛，一邊思及昨夜一事，時不時掩嘴一笑，聽見動靜，她猛地轉身看去。

得知這一大幫村民是去找葉偉后，她忙帶著兩名隨從往葉偉家趕去。

很快，四十余名村民簇擁著黃石來到葉偉身前。

眾人衣衫襤褸，眼窩深陷，卻都挺直了脊梁，目光灼灼地望向葉偉。

黃石抹了把額頭的汗，扯著嗓子道：“葉英雄！人都齊了，啥時候開工您吱聲！”

葉偉的目光掃過人群，最終落在角落的老人身上。

田伯佝僂著背，麻布衣裳洗得透亮，補丁摞著補丁，灰白的頭發亂糟糟地支棱著，卻仍努力挺直腰桿，渾濁的眼睛里泛起水光。

“義士……”他嘴唇哆嗦著，剛吐出兩個字又慌忙噤聲，枯瘦的手指緊緊攥著衣角。

“黃村長，大伙兒今早吃了嗎？”葉偉聲音朗朗，目光掃過村民們泛青的臉。

“吃過了！”

“昨兒嚼了榆樹皮！”

“大家都不餓！都餓慣了！”七嘴八舌的回答里帶著硬撐的底氣，卻掩不住一些人肚子里傳出的咕嚕聲。

黃石搓著手賠笑：“葉英雄，咱村老少兩天一頓飯是常事，保準不耽誤干活！”

葉偉轉頭看向李鐵，臉色鄭重：“村長，勞煩嬸子們去你家開伙。只要來干活的，一天兩頓大米飯，管夠！每人再加一兩肉。”

話音未落，人群瞬間炸開了鍋。

黃石瞪圓了眼睛，喉結滾動著說不出話。

有村民甚至狠狠掐了把自己大腿。

李鐵想起馬冬梅屋里堆著的半屋糧食與肉，一拍胸脯，“小偉，這事我一定辦妥！”

見葉偉點頭，他轉身扯開嗓子對村婦們喊道：“婆娘們！都去我家淘米燒飯去！”

呼啦啦的腳步聲中，村婦們紛紛你爭我搶地往李家跑，眼里泛著興奮的光。

“黃村長，”葉偉又轉向呆立的黃石，“工錢一天二十文，干得好的還有賞。”

“二十文？！”黃石膝蓋一軟，險些又要下跪，“活菩薩啊！葉英雄您這是救了土崗村村民的命啊！”

村民們轟然叫好，有年輕漢子握緊了拳頭，粗糙的手掌在胸口拍得“啪啪”響：“葉英雄放心！咱一會把石頭當兒子扛！”

葉偉又叮囑了幾句安全事項，便讓李鐵和鐵靈兒領著眾人去吃飯。

人群漸漸散去，田伯經過他身側時，忽然顫巍巍地鞠了一躬，淚水在眼角打轉，葉偉忙扶了他一下。

等所有人走遠，葉偉一轉身，便看見王心巧站在槐樹下，目光癡柔望來，唇角噙著笑。

她指尖絞著帕子，微開的溫柔嘴瓣，在空氣里顯得格外誘人。

她一時邁開纖纖腿兒，朝他款款走來。

_l