貞隆帝眼眸微斂，飛鴻踏雪般掠過請罪奏折。

一筆一劃，風骨遒勁。

一詞一句，文采斐然。

差點忘了，汝陽伯年少時也是名滿上京的玉樹瓊枝。

親赴江南，求娶榮氏女。

金銀玉石鋪階，官場上初現崢嶸之色。

后來……

不提也罷。

“啪”地一聲脆響。

貞隆帝合起折子，面色喜怒難辨，沉聲問道“你，當真是毫不知情嗎？”

聲音冷冽而威嚴，宛如深沉的夜色覆蓋在琉璃瓦上，透著一股不可喻的寒意。

汝陽伯身形微顫，強自鎮定“是臣有眼無珠，麻痹大意。”

“有眼無珠？”

“麻痹大意？”

貞隆帝似笑非笑輕聲自語。

謝灼研磨墨汁的手輕輕一頓。

貞隆帝動怒了。

汝陽伯在請罪奏書里耍的小心思過于粗淺過于明顯了。

請罪，請罪。

推的干干凈凈事不關己，能稱之為真正的請罪？

這一次，汝陽伯落不了好。

只見貞隆帝手一抬一落，請罪奏書不偏不倚砸在汝陽伯后背上。

“汝陽伯，你可還記得，去歲隆冬除夕，朕賜給伯府的御菜？”

汝陽伯心中一凜，冷汗涔涔而下，瞬間布滿額頭后背。

怎會忘，又怎敢忘。

汝陽伯府日漸衰落，本不在受賞之列。但他另辟蹊徑，用榮氏嫁妝中價值不菲的碧玉雕佛蓮盆景、秋水明月扇討好風頭正盛的陛下新寵褚嬪。

褚嬪甚喜，一番不著痕跡的美，陛下憶起了汝陽伯府的舊日功績。

除夕賜菜，螭霖魚。

御菜不只是一道菜，代表的是圣心，是同僚的艷羨。

得此殊榮，他難掩心中的喜悅與滿足，對螭霖魚贊不絕口。

從那以后，伯府膳堂日日少不了螭霖魚的身影。

冷汗一縷縷滑落，汝陽伯卻宛如石雕，一動未敢動。

“回陛下，是螭霖魚。”

貞隆帝目光幽幽“是嗎？”

“朕記的不甚清楚了。”

“朕只記得，年后開印，汝陽伯辭滔滔洋洋灑灑的謝恩，不吝溢美之詞。”

“陛下，臣有罪。”

滅頂之災般的絕望深深籠罩在汝陽伯的心頭，他再也不敢抱有任何一絲一毫的僥幸。

他和螭霖魚，不可能對面相見不相識。

貞隆帝眸色深深，俯瞰著跪在地上瑟瑟發抖的汝陽伯，眼底浮現嫌惡。

這些傳了一代又一代的老勛貴，一代不如一代。

偏生骨子里又有生生不息的傲慢和自負。

“你是有罪。”

“罪在欲欺朕！”

“即日起，卸去所有差事，責令你閉門自省三月，以觀后效。”

汝陽伯叩首“臣叩謝陛下恩典。”

貞隆帝起身，一步一步走下玉階。

明黃的衣擺拂過汝陽伯耳畔，汝陽伯大氣不敢出。

“朕和皇后駁回你為繼妻請封的奏折，可有怨？”

汝陽伯連忙道“臣不敢。”

“陛下圣明，是臣狂悖。”

貞隆帝無悲無喜的輕笑一聲，旋即話鋒一轉“寧瑕，夜已深，早些回府吧。”

“汝陽伯，你也是。”

離開甘露殿后，一陣冷風襲來，汝陽伯這才驚覺自己身上的錦袍早已被汗水浸透。

渾渾噩噩，如喪考妣。