萬谷嘆口氣道：“要找到工場其實很容易，比如輪換的武士，還有運輸船，他們隨便問一個武士或者船夫，就知道了。”

元文真驀地想起一事，船頭失蹤，原來是這么回事！自己竟然忽略了這件事的嚴重后果。

“現在工場那邊是什么情況？”

“所有設施器具全部被砸碎，鹵水沉淀池也砸掉了，過濾布被一把火燒掉，雖然沒有死人，但所有工匠被威脅后，死活不肯再替我們濾鹽、熬鹽了，轉而去了西海精鹽工場干活。”

煉制精鹽看起來很簡單，無非就是過濾熬鹽兩個步驟，但實際上也有很高的技術要求，濾鹽技巧、熬鹽火候，要制成優質精鹽必須分毫不差，一旦工匠不干了，他們一時還找不到熟練工匠。

“唯一慶幸的是倉庫還完好，里面的幾千石粗鹽還在。”

“熬好的精鹽呢？”元文真似乎想到什么，立刻追問道。

“幾百石精鹽沒有了，聽說全部倒入長江。”

元文真半晌說不出一句話，這是嚴厲的警告自己，賣粗鹽沒事，但絕不許賣精鹽。

萬谷又急道：“公子，現在郡衙也插手了，要求我們補稅，從八年前開始，所有賣掉的鹽都要補每斗二十文的鹽稅，我們該怎么辦？”

“實在要補就補吧！你們隨便編一些數據，多多少少也交一點稅，反正傷不了你們筋骨！”

萬谷都要哭出來了，“公子，不是我們想交多少就交多少，而是由官府來核定，現在初步核定下來至少要交五十萬貫！五十萬貫啊！我們傾家蕩產都不夠，他們把關隴貴族的稅錢都統統算在我們頭上了！”

元文真瞇眼望著焦慮萬分的萬谷，他心中忽然閃過一個念頭，蕭夏不關自己的鹽店，說明雙方還可以商量，如果犧牲掉這三家，說不定事情還有挽回的余地，就看蕭夏打不打算和關隴貴族徹底翻臉？

“我知道了，我會想辦法保你們，實在不行，我寫信給洛陽，讓家族出面施壓，保你們平安無事！”

萬谷感激涕零，再三鞠躬，滿懷希望地告辭而去。

元文真冷冷地望著他走遠，暗罵一聲，“一幫蠢貨！”

他當即下令道：“準備馬車，我要去拜訪晉王殿下！”

(本章完)

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