次日，夏老大特意換上一件破舊的衣衫，尋到魏宅門前，跟門子說了來意，門子向里通告，不一會兒，一個身板挺直，衣著靛藍直綴的中年男人出來，正是魏宅的管家周瑞。

不待夏老大開口，周瑞先說：“你妹子留下了，賣身契可帶來？”

夏老大輕捻著聲兒：“今日不曾帶來，不知……不知貴人打算出多少買資，周管事不知，苗員外家出了二十兩要買了她，我這邊已然應下，再出反悔，那邊不好交代。”

周瑞怎會聽不出他話里的意思，懶得和他廢話。

“與你五十兩，你明日把契紙帶來。”

夏老大一聽，眼放精光，喜笑盈腮，一口一個“好勒”地應著，直到周瑞進了門里，他才興興轉身離開。

回到家中，夏老大把此事告知婆娘，忙讓她把賣身契拿出來，恨不得立馬再跑一趟魏宅。

王氏眼睛一轉，獻寶似的：“當家的，我有個主意，咱們還能賺得更多。”

“什么主意？”

“明日你再去一趟魏宅，就說孫家指著要人，寧愿再加十兩，也不松口，到時候，魏家想留下人，肯定會再往上加錢，魏家家大業大，不會在意這點錢。”

一語驚醒夢中人，夏老大一拍手：“這個主意好！讓你機靈一回。”

待到第二日，夏老大見到周瑞，周瑞問他要禾草的賣身契。

夏老大照著昨日王氏教的話說了一遍，能在魏宅掌管事務的不會是笨人，周瑞自然知道夏老大打的什么主意。

這點小事，周瑞只想快點了結，以免被家主問責，正要再加些錢兩。身后一個小廝叫住了他，在他耳邊私語幾句。

周瑞點點頭，看向夏老大：“你先在此候著，我去去就來。”

眼看周瑞就要點頭答應，不知發生了何事，夏老大開始忐忑。

周瑞急步往內院走去，一邊走還一邊問剛才傳話的小廝：“你確定是禾姨娘找我？”

“是。”

禾草早已在路邊等著，周瑞上前兩步，打了恭。

“姨娘有何事吩咐。”

禾草斂裙回禮：“周管家可是正在辦我的事情。”

“正是。”

“周管事不知，我這哥嫂最是貪得無厭之人，他們必定會拿著我的賣身契做籌碼，不停往上加錢，若管家答應了他們的要求，賣身契也是拿不到的，只會越發得寸進尺。”

周瑞不是不知道，只是這樣的小事辦不好，捅到家主跟前，他的損失更大，所以，只要能用錢解決，他也認了。

“禾姨娘有法子？”

“周管事一會兒見了他，無論他說什么，別答應，找個理由把他打發了，不出幾日，他會再來，那個時候主動權就在你了。”禾草說道。

“現在不應下，若契紙被孫家拿了去……”周瑞沒再往下說。

“周管事放心，這件事情上，我比你更急。”

既然正主都發話了，他沒有不應的道理，就算主子怪罪，他也有理由，只是不知這位禾姨娘有什么法子。

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