車門閉合，仿佛與外界徹底隔絕。

司機全程沉默，車子平穩地穿行在城市的街道上，最終駛入東郊一處掩映在竹林深處的蘇式莊園。

小橋流水，亭臺廊榭，白墻黛瓦的院落處處透著古韻。

車子停在一座三進的大宅前，鄭儀下車，目光掃過眼前精美的磚雕門樓，牌匾上兩個燙金大字。

「鄭園」

筆鋒遒勁，透著威嚴。

青石板小徑旁，一位身著素色旗袍的女人靜立等候。

她身姿挺拔，烏發挽成一絲不茍的低髻，白皙的手腕上只戴一枚青玉鐲，既不張揚又不失雅致。

“鄭先生，請隨我來。”

她聲音不輕不重，既不諂媚也不冷淡，仿佛只是在陳述一個簡單的事實。

鄭儀微微頷首，跟著她穿過曲折的回廊。

園中景致隨步移換，太湖石堆疊的假山玲瓏有致，紫藤花架垂下串串淡紫色花絮，青苔爬滿石階縫隙，處處透著精心雕琢的自然意趣。

轉過一道月洞門，眼前豁然開朗。

一方寬闊的水榭平臺延伸至池心，池中錦鯉游弋，在陽光下鱗片閃爍著金紅光澤，顯然每一條都價值不菲。

鄭器正倚在欄桿邊，手持魚食隨意拋灑，引得魚群翻騰爭食。聽到腳步聲，他頭也不回：

“來了？”

那旗袍女子在臺階前止步，向鄭儀微微欠身便悄然退去。

“這些是昭和三色。”

鄭器捻起一粒魚食投入水中。

“去年從日本競拍回來的冠軍血統，單這條‘丹頂’。”

他指向一條額頂赤紅如朱砂的錦鯉。

“價值七位數。”

魚食落水的漣漪驚動了那條丹頂，它悠然游近，竟頗有靈性地在鄭器指尖徘徊。

鄭儀不動聲色地觀察著這一幕。

這絕不僅僅是閑情逸致，鄭器是在用最優雅的方式展示實力。

“坐吧。”

鄭器終于轉身，指了指身旁的藤椅。

“茶剛沏好，明前龍井，今年的頭采。”

鄭儀入座，接過對方推來的青瓷茶盞。茶湯清亮，香氣幽微，確實是頂尖的茶葉。

鄭儀輕輕放下茶盞，目光從錦鯉身上掠過，淡淡笑道：

“魚很名貴，只是我對觀賞魚沒什么研究。”

鄭器挑眉，忽然笑出了聲：

“是不喜歡，還是覺得池子太小？”

他隨手灑下一把魚食，引得池中錦鯉爭相翻涌：

“這些魚，血統純正，品相完美，放在任何拍賣會上都是壓軸的珍品，但說到底，它們終究只是被人賞玩的池中物。”

“不過這池子，養過不少好魚，遠不止這些。”

鄭器的手指輕輕點了點欄桿。

“但大多不爭氣，有的吃撐了脹死，有的病了救不活，還有的自相殘殺……”

話鋒一轉，他的眼神陡然銳利：

“最后剩下的，都是最聰明、最識時務的。”

鄭儀聽懂了他的意思。

鄭家把官場比作魚池，而他們自己，則是站在池邊投喂的人。

那些失敗的“魚”，是曾經被鄭家扶持卻最終被淘汰的棋子；而能活下來的，才是真正懂得如何在規則中生存的“錦鯉”。

更令人心驚的是，鄭器語間的從容與淡漠，仿佛這場生死更替，不過是池中常態。

鄭器灑下最后一撮魚食，拍了拍手，轉身倚在雕花欄桿上，眼中透著幾分玩味：

“古人說，金鱗豈是池中物？”

他輕笑一聲，目光投向遠處。

“要是這世上真有龍，我鄭家的池子里，肯定也養了一條。”

半是玩笑，半是倨傲。

鄭儀目光掃過池中翻涌的魚群，淡淡道：

“龍若困在池中，也不過是條大魚。”

鄭器聞，笑意更深：

“有意思。”

他直起身，走到鄭儀對面的藤椅坐下。

“所以，你覺得龍應該在哪？”

這是試探，也是考驗。

鄭儀端起茶盞，輕啜一口，茶香縈繞舌尖，他直視鄭器：

“龍該在云間，在海上，在它該在的地方。”

他語氣平靜，卻字字清晰：

“但絕不會在誰的池子里。”

鄭器瞇起眼，忽然哈哈大笑：

“好一個‘該在的地方’！”

他拍了拍扶手。

“鄭儀，我就喜歡你這份傲氣。”

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