鄭儀的繼續翻看許棟的檔案。

“許棟，24歲，2019年10月入職大塘紡織廠，2022年3月因工廠關停失業。”

這份記錄看似普通，卻暗藏蹊蹺，一個財政所副所長的兒子，為什么會在本地工廠當普通工人？

許志剛雖已退居二線，但好歹曾是大塘鎮財政的“影子掌控者”，兒子再不濟也該安排進事業單位，或者至少撈個輕松崗位。

可許棟竟然在紡織廠干了兩年半，還被掃地出門？

這不合常理。

鄭儀合上檔案，揉了揉眉心，腦海浮現昨晚籃球場上那個神情冷峻的青年。

許棟對大塘鎮政府的抵觸、對父親身份的回避、甚至談及“自由職業”時一閃而過的諷刺笑容……

這對父子的關系，恐怕遠比表面復雜。

鄭儀放下手中檔案，決定不再空想。他拿起座機，撥通了黨政辦的電話。

“喂，哪位？”

一個中年女人的聲音響起。

“我是鄭儀，請問許志剛同志在嗎？”

電話那頭沉默了兩秒，顯然沒想到鎮長會親自找調研員。

“啊……許調研員今天請假了，他家里有點事。”

鄭儀微微皺眉。

“有他電話嗎？”

“有的，您記一下……”

鄭儀記下號碼，掛斷后立即撥通。

“嘟…嘟…”

響了很久，就在鄭儀準備放棄時，電話突然被接起。

“喂？”

一個沙啞的男聲。

“請問是許志剛同志嗎？”

“是我。您是？”

“我是鄭儀，大塘鎮新任鎮長。”

電話那頭傳來一陣慌亂的動靜，像是碰倒了什么東西。

“鄭、鄭鎮長？！您找我有事？”

“有些工作想請教，不知方不方便現在見面？”

“這……”

許志剛的聲音明顯猶豫。

“我、我今天請了假，家里有點私事…”

“半小時就好。”

鄭儀堅持道：

“我可以去您家。”

電話那頭沉默許久，最終傳來一聲嘆氣的“好”。

鄭儀站在一棟老式二層小樓前，打量著這座許家宅院。

白色的外墻已經泛黃，墻角爬滿青苔，但依稀能看出當年鎮政府“領導住宅區”的體面。欄桿刷過新漆，院子里栽著幾盆半死不活的綠植，晾衣繩上掛著幾件洗得發白的舊襯衫。

一個曾經權力在握的財政副所長，如今只剩這點體面。

鄭儀敲了敲鐵門，很快，一個佝僂著背的老人走了出來，許志剛比檔案照片上衰老許多，六十歲不到的人，頭發已經全白。

他推了推厚重的黑框眼鏡，擠出一個僵硬的笑容：

“鄭鎮長，稀客啊……”

“打擾了，許調研員。”

鄭儀點頭致意。

許志剛連忙擺手：

“哪敢當‘調研員’，您叫我老許就行。”

他側身讓出條路，引著鄭儀進了客廳。

屋內意外的整潔，但家具都是十幾年前的老款式，沙發套打著補丁，茶幾上的舊報紙堆得整整齊齊，一臺老式電視機正播著地方新聞，聲音調得很小。

鄭儀的目光在墻上掃過，一張泛黃的“大塘鎮財政所先進工作者”獎狀，日期寫著2014年；旁邊是幾張褪色的全家福，照片里的許棟還是個穿著校服的少年，而如今卻已是籃球場上那個滿眼冷漠的青年。

“您喝茶。”

許志剛端著茶杯過來，手有些抖。

“家里沒什么好招待的……”

鄭儀接過茶杯，卻沒有喝。

他直視著許志剛渾濁的眼睛，緩緩開口：

\"許調研員，我看過所有資料了。\"

許志剛的手明顯抖了一下，茶水在杯中晃出細小的波紋。

\"問題很多。\"

鄭儀的聲音很平靜，既不是質問也不是嘲諷。