猿鳴谷，的確出事了。

不過……

“自尋死路，怪得誰來？”

掃了一眼信件，楊獄心中稍安。

猿鳴谷這些天，始終就不太平。

因著魔魅趕來的大群武林人士，也不知從何處得到的消息，紛紛來到了猿鳴谷，雖忌憚于錦衣衛的名頭沒敢硬闖，摩擦卻著實是有的。

后來祁罡不耐煩了，直接開門將一撥人放進去，不出意外的是，果然出了意外。

幾十人全死了。

之后跑來要說法的惹惱了祁罡，又被打死了幾十個……

“或許是巧合，或許有人刻意為之，被祁指揮使打死的人里，有一個還頗有背景。或許會生出些事端來……”

步靈虛微微搖頭，卻也不甚在意。

這一點從他輕描淡寫的一句‘或許有些事端’就可以看出，他對于江湖武人的態度，也是瞧不起居多。

比背景，錦衣衛能輸？

見步靈虛說的隨意，秦姒提醒了一句：

“青州的武林因著當年那一劫，其實已然很是凋零，幾十年也沒緩過氣來，也就比隔壁云州好些。但也還是有些高手的。”

“嗯？”

她一開口，步靈虛才驚覺楊獄背后還跟著個人，這一看去，就覺眼前一亮。

雖是不施粉黛的男裝打扮，可卻仍是極美，讓人看一眼，就有些轉不動眼神。

好在他知曉輕重，看了一眼就收回眼神，回應道：

“龍淵道三州的武林勢力，以白州最為強橫，青州次之，云州更次之。不過，因當年徐老大人肅清云州，大批的高手北逃青州……”

步靈虛以盡量簡短的話說著三州的武林勢力。

當年朝廷伐山破廟，以青州受災最為嚴重，境內武林幾乎被清洗一空，而云州更慘，被徐文紀一番治理，幾乎收不了門人子弟。

獨有白州，因多出貴妃，雖也清洗，但受損最輕。

楊獄點頭，示意他繼續說。

“青州武林十分之凋零，白龍軒、南嶺劍派雖稱之為大派，卻也不過大貓小貓三兩只。不過當年伐山破廟留下的漏網之魚，極為厲害。”

步靈虛頓了頓，道：

“青州武林，首推當年玉龍觀的余孽‘林道人’，他是真道人關門弟子，武功之高只在魏大將軍之下。

其次，則是寒水老叟，此人當年躲過清洗，不知所蹤，再次之，就是被祁指揮使所殺之人的師叔祖，鎮三山，云杰與憐生教圣女余靈仙。”

“林道人，寒水老叟，云杰，余靈仙……”

楊獄咀嚼著這幾人的名字。

青州七府，百二縣，人口億萬，習武者何其之多，然而武林卻凋零至此，數十年積累，稱得上頂尖高手的不過四人而已。

而這，還包括了早就行蹤縹緲的玉龍觀林道人……

“林道人……”

秦姒心被觸動一下。

“此處這些人，就交由步大人了。”

楊獄察覺到她的異樣，輕咳一聲，找來兩匹馬，與秦姒一前一后離開了小鎮。

“林道人，是祖師幼徒，算是我師叔祖，他少年時天賦就是關內最好，被祖師視為衣缽傳承。

是他收養自饑民中收養了我，待我很好……”

秦姒輕聲說著：

“前些年，他與魏正先交手后，被龍淵衛四大統領尋上門，之后，就不知所蹤了……”

她的神情有些黯淡。

“沒有音訊，才是最好的消息。”

楊獄正待勸慰，落后兩人不少的趙坤也趕著車追來。

“楊兄不必勸慰，江湖兒女，哪有看不開生死的？”

秦姒展顏一笑，又自一抱拳：

“楊兄此去小心些，小妹有些事要去德陽府，不能同行了。”

說著，已下了馬。

“這是一些盤纏，丹藥，路上或許用得著。”

楊獄下馬相送。

“這枚玉佩是觀內傳下來的，可短暫容納一道‘神通’之力，留著有備無患。”

秦姒接過東西，將早準備好的玉佩送上。

也不待他拒絕，擺手上了馬車。

楊獄立了許久，目送馬車遠去，心中也有漣漪泛起。

……

“這小子，已非池中之物了。”

驅車趕馬的趙坤回望其消失的背影，微微有些感嘆。

或許因時間短暫，他此時只是錦衣衛千戶，可以其武功、手段，未來的成就只怕不可限量。

要知道，神通者往往武道天賦一般，武道天賦極好者，就更難獲得道果認同。

而楊獄，其武功天賦絕頂，更身懷道果，有朝一日成為武圣，也未必不成。

秦姒放下車簾：

“這回，可莫走錯路了。”

“怎還會走錯路？”

趙坤瞪眼，見車里沒回音，微微有些猶豫，還是道：

“其實，以他今時今日之武功、地位，若能勸動，有我等這些年積攢的家底相助，未必不能走那爭龍之路……”

“師叔，你這輩子，不要說知己，便是連朋友也沒幾個吧？”

秦姒攥著裝著丹藥銀錢的袋子，說道：

“若是師祖還活著，只怕也不愿你如此……”

“你！”

趙坤一怔，旋即有些惱羞成怒，狠狠一鞭子抽的馬匹長嘶：“老夫看，你分明是對那小子動了心！”

“隨你怎么說。”

秦姒懶得理會他了。

“你就是不想拉那小子造反！可有道是君子之澤，五世而斬！張家坐了天下四百多年，天下人早就不欠他張元燭了！

依著如今天下的局勢，跟著朝廷才只有死路一條！”

趙坤怒氣沖沖，又有些無力。

“即便是，又如何呢？君子之交淡如水，他視我為友，秦姒自視他為友，怎能忍心拉他入泥潭呢？

至于其他的……”