紅袖為了緩解自家娘娘的消沉苦悶，想方設法地轉移她的注意力，改善她的心情。

紅袖：“娘娘，今天御膳房出新菜了呢，您就不想試一下嗎？”

嘉貴妃：“不吃那一口本宮又不會死，吃了那一口本宮也不會成仙。”

紅袖：“御花園里的菊花開得正艷呢，要不要去看看？”

嘉貴妃：“不想看。”

紅袖：“娘娘，這是內務府新送來的胭脂。”

嘉貴妃：“放著吧。”

紅袖：“娘娘就不想梳妝嗎？”

嘉貴妃：“梳來給誰看？孤芳自賞嗎？”

紅袖：“那娘娘想做些什么呢？”

嘉貴妃：“沒什么想的。”

紅袖聽說后宮娘娘們都熱衷于看當下時興的話本子，而且通常一討論起來，都是神采奕奕、容光煥發的，于是她也頗費心思地去宮外弄了兩本來。

起初嘉貴妃興致缺缺：“話本子么，本宮已經好久不看這些東西了。”

紅袖：“看過的人都說好看，后宮娘娘們天天為了這本子都如癡如狂的。”

嘉貴妃淡淡斜睨一眼：“可見她們的趣味有多低級，你覺得本宮與她們能一樣嗎？都是進了宮的女人，又不是那些情竇初開的小姑娘，怎么還敢幻想風花雪月，她們也不嫌害臊？”

紅袖：“奴婢只是找來給娘娘解解悶，當個笑話看罷了。”

起初嘉貴妃不屑一顧，但后來見幾個本子在那桌上擺著也是擺著，她橫豎無趣，就拿過來翻一翻。

她剛翻了前幾頁，依舊興味索然：“不就是一些情情愛愛的戲本，千篇一律，本宮還看得少嗎？”

又翻了一會兒：“沒想到是個高門貴女、大家閨秀，卻一朝家道敗落，孤苦伶仃。這男的處處護著她，難不成一開始心里就愛慕她？”

紅袖發現，嘉貴妃午飯沒吃兩口，在房里一坐就是大半天，手里拿著話本子。

漸漸房里的天色昏暗了下來，嘉貴妃嫌費眼，眼皮也不抬地吩咐紅袖：“點燈。”

紅袖點完燈，問：“娘娘，這話本可當真有她們傳的那般精彩？”