張游至站到解縉身旁，嘖嘖兩聲，低聲道：“你家娘子了不得啊。”

解縉笑了。

自己的女人，別看著柔柔弱弱，可骨子里帶著幾分剛強，怎么說，她也是通曉四書五經的奇女子，七竅玲瓏，聰慧得很。

莊氏擦了擦眼淚，對莊明達行了個萬福：“妾身一時失態，說了胡話，還請夫君寬諒。”

莊明達感激地看了一眼曹淑琬，對莊氏道：“無妨。”

莊氏、曾氏等也不是說一定要回去，只是一路的艱辛被一場沙塵暴壓垮，崩潰了下，被謝氏一說，落了眼淚，多少發泄了一些出來，又有了臺階可下，自然也就過去了。

當著這么多人的面，總不能一直耍性子，讓自家男人始終下不了臺。

袁生暗暗嘆了口氣，這一路上的艱辛，自然都看在眼里，可總需要有人來西北，犧牲小家，成就大家。

這條路，沒人走，就始終走不通。

隱姓埋名也好，扎根戈壁也罷，被人遺忘也必須接受。這不是個人行為，他們的身上扛著的是大明的國運！

“半個時辰后，繼續前進！”

袁生下令。

身為這支隊伍的領隊，袁生不能和藹，只能多幾分嚴厲。

至西寧，入群山，過扁都口，再出來時，又看到了漫山遍野的油菜花，還有前來迎接的山丹衛指揮使夏侯征，以及頗顯浩蕩的三千軍。

四月十二日。

袁生帶隊沿河而行，北面遠處是一片群山，山高難攀。

前面有不少軍士、百姓在墾荒。

袁生詢問：“聽說張掖這里進行過一次大開發？”

夏侯征回道：“是啊，去年的事。只不過后來寒冬將至，加上鎮國公突然決定西征瓦剌，便擱置了下來，三月春耕之后，這又開始了墾荒。”

張游至觀察著夏侯征的神情：“怎么，夏侯指揮使似乎情緒不高。”

夏侯征面帶傷感，眼望藍天：“情緒怎么能高得起來，瓦剌歸順，這可是一大筆軍功，卻沒有我們的份，說起來就是淚啊，還想著跟著鎮國公覓個封侯，如今看來，更難了……”

秦冶詢問：“我們也聽到了瓦剌歸順的消息，可是不知內情。按理說，鎮國公手中沒有那么多兵馬可以迫使瓦剌不戰而降吧，據我們所知，陜西行都司騎兵數量并不多，就算是與大寧都司和林的騎兵合為一處，抽走地方衛所精銳，也不足三萬騎……”_c